Кодекс Хёрта - Вадим Александрович Оришин

— Многого от тебя не требуется, Хёрт, — подхватила Диккенс. — Выйдут на сцену, покажут пару фокусов, скажут несколько слов благодарности Майклу за его поддержку. Такому можно и обезьяну научить за отведённый срок.

Я обошёл стол и сел в своё кресло. Поморщился, почувствовав запах женских духов.

— Проблема номер один. Показать мы можем только Сэма. Он контролирует способности и может сверкнуть молниями. Но это трюк на уровне ребят, что играются с электричеством. Вон в Нью-Йорке каждую неделю выступают. Дэвид пока может показать только пуленепробиваемость, а это не то, что подходит для демонстрации. Элис мы даже не можем выпустить из её бункера.

— У тебя месяц, Хёрт, — напомнила Диккенс. — Отрабатывай оказанное тебе доверие.

Вздохнул.

— Проблема номер два. Как только мы продемонстрируем супергероев, следующий вопрос, который зададут мистеру президенту: а когда супергерои начнут действовать. Правительство тратит на них деньги налогоплательщиков. Где экшен и битвы со злодеями?

— Главное — выиграть выборы, — отмахнулась вице-президент. — Потом они могут спрашивать что угодно.

Ага, а ещё через четыре года вы что делать будете?

— Проблема номер три, — уже зная, какой будет ответ, я тем не менее собирался её озвучить. — Как только мы продемонстрируем своих металюдей, тем, у кого их нет, станет очень завидно...

— Всё необходимое для создания службы безопасности у тебя есть, — полностью оправдала мои ожидания Кьельберг. — Ты всё равно собирался её создавать, будет стимул ускорить процесс.

Я откинулся на спинку кресла.

— Я, конечно, не ожидал поддержки...

— Ты сам хотел самостоятельности, вот и получил в полный рост, — злорадно улыбнулась Диккенс.

— Но лелеял надежду, что вы хотя бы не будете вставлять мне палки в колёса.

— Не драматизируй, Хёрт, — ответила вице-президент. — Мы не требуем, чтобы твои детишки слетали на луну или захватили Северную Корею. Всего лишь одно выступление на публику. Ты справишься.

Кьельберг, вновь уставившись в телефон, добавила:

— На крайний случай это не обязательно должны быть сами дети. Не все трое. Если Элис пока недоступна — сообщи. Мы сделаем запись на студии, наложим фонограмму. Желательно этого избежать, но на крайний можем воспользоваться и такой лазейкой.

Мне сразу стало легче.

— Но помни, Джеки, — нависла надо мной Диккенс, — провал неприемлем. Не оправдаешь доверие — лишишься всего. Сделать всё красиво в твоих же интересах. Понял?

Я нахмурился, промолчав. На слабо не ведусь ещё со школы. Несколько секунд мы играли с вице-президентом в гляделки, пока она не улыбнулась, выпрямляясь.

— Смит. Решай свои вопросы. Мы будем ждать тебя в вертолёте.

— Да, сию минуту, — подскочил финансист.

Женщины покинули кабинет, и мы остались втроём.

— Джек, разреши тебе представить. Митчелл Макдир, брокер, финансист, финансовый консультант. Специалист, почти такой же хороший, как и я. Это человек, которого я тебе обещал.

Я хмуро посмотрел на Макдира. Тот отлип от стены и мрачно посмотрел на меня. Что-то мне подсказывало, что он не испытывает больших восторгов от своего назначения. Как я и думал, Хаммонд подсунул мне свинью.

— Ну что же, — зашевелился Смит. — Я не могу заставлять дам ждать. Желаю вам обоим успеха, господа.

Мы оба его игнорируем. Мистер Смит окончательно стушевался и поспешно покинул наше недружелюбное общество.

Я кивнул на гостевое кресло.

— Присаживайся, познакомимся.

Митчелл отказываться не стал, сел.

— Вижу неподдельный энтузиазм. Рассказывай, как тебя к нам занесло?

Макдир молчал.

— Слушай умник, не порти мне настроение ещё дальше.

— Или что?

— Или я вызову двух ребят из охраны. Они возьмут тебя под ручки и устроят марафонский бег. Часов на пять. Будут меняться, если устанут. И вот когда ты будешь готов к диалогу, мы продолжим. Хочешь?

Он поморщился.

— Нет.

— Ну так не строй из себя невесть кого. А то я ведь прозвище пущу на раз. И будешь ты с этого дня спящей царевной, или ещё что-нибудь, не менее обидное. Думаешь, сложно испортить человеку жизнь, не прибегая к членовредительству?

Он поднял руки в жесте капитуляции.

— Ладно, сдаюсь. Можешь звать меня просто Митч. Хаммонд умолчал маленький нюанс. Меня арестовали за мошенничество в особо крупном размере. Мою сотрудничество — гарантия моей свободы. А так бы я в гробу видал работать на правительство.

— А о супергероях что думаешь? — хмыкнув спросил я.

— Что они не существуют. Но вы почему-то упорно делаете вид, что они есть.

Поднимаюсь на ноги, кивая на дверь.

— Пошли, познакомлю тебя. Парень, стреляющий молниями с рук, будет для тебя достаточной демонстрацией?

Глава 27

11 августа 2008 года

База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США

Митч нервно курил. Демонстрация быстро сбила с него весь скептицизм. Сэм был рад зрителю, метал молнии с обеих рук. Ещё бы не пытался через каждую минуту принять крутую, как он думал, позу, вообще был бы чудом, а не ребёнком, но никто не идеален.

— А ведь эти искорки — это не всё, на что он способен? Верно? — спросил мужчина.

Макдир мне начинает нравиться. Он много чего мог спросить сейчас, но судя по вопросу, анализировал. Предположу, что пытался обозначить для себя масштабы сил Сэма и остальных.

— Способности Дэвида показывают динамику развития. Есть основание считать, что дети будут развиваться, становиться сильнее, — подтвердил. — Впрочем, девочка и сейчас выдаёт такое, что мало не покажется.

Митч мрачно улыбнулся.

— Бог умер. Теперь хотим мы, чтобы жил сверхчеловек, — произнёс финансист.

Я удивился.

— Звучит, как какая-то цитата. Откуда это?

— Ницше, так говорил Заратустра, — пояснил Макдир. И выпрямился, встряхиваясь, — Хаммонд сказал, что ты работаешь с Траском. Лично незнаком, но наслышан.

Он сделал глубокую затяжку.

— Этот идиот, который «мистер Смит», — Митч презрительно скривился, выделив прозвище Хаммонда пальцами-кавычками, — думает, что крепко держит меня за горло. Хаммонд отличный финансист, именно он раскусил мои махинации, но в людях ничего не понимает, — мужчина улыбнулся мне. — Дело повернули так, что моя жена легко может перейти из свидетелей в обвиняемые. И тогда ей светит пожизненное, на пару со мной. На нас, помимо самой аферы, повесили угрозу национальной безопасности. Но если ты из ЦРУ, то знаешь, что ни я, ни она до тюрьмы можем и не дожить, а у