Запасная дочь (СИ) - Зика Натаэль

Стукнула дверь, и Даниэль напряглась — Инквизитор?

К счастью, не в этот раз: в комнату зашли два незнакомых мага. Один остался молча стоять у входа, второй занёс поднос с мисками и кувшином. Быстро переставил всё на стол и также не сказав ни слова, вышел.

Ужин принесли. Или обед?

Она потеряла счёт времени. Впрочем, какая разница что сейчас — день или вечер? Всё равно аппетита нет, да и перед смертью не надышишься…

Двигаться вообще не хотелось, и девушка осталась сидеть, как сидела.

Нервно-взбудораженное состояние, постоянное ожидание чего-то необыкновенного и веру, что она сможет к лучшему изменить свою судьбу, сменили апатия и обречённость.

Сама во всём виновата! Сначала родилась чудовищем, потом пошла наперекор матери и…

Если бы она, Даниэль, не поддалась искушению научиться обходить защиту браслета! Ведь знала, что всю жизнь тянет из сестры силу, и даже не подумала, что будет, если сломать контролирующий артефакт!

Да что уж теперь?

Тьера снова вздохнула и с тоской обвела комнату взглядом.

Невыносимо просто сидеть и без конца прокручивать в голове события последних суток, терзаясь, что сама всё испортила и теперь должна понести заслуженное наказание!

Сон не идёт, аппетита нет, заняться нечем — комната скудно, если не сказать, аскетично, обставлена. Тут только узкая кровать с минимумом постельных принадлежностей, небольшой стол, стул и отгороженный ширмой угол для отправления естественных надобностей.

Ни книг, ни бумаги с рисовательными палочками.

И вязкая, давящая на уши тишина…

Да пока дело дойдёт до казни, она тут с ума сойдёт от безделья и страха!

Вот если бы у неё было занятие, ждать приговора было бы проще. И грустные мысли не так бы терзали…

И всё-таки, почему в браслете она могла переходить на внутреннее зрение, а в браслете и кандалах это сделать не получается?

Может быть, надо утроить усилие?

Даниэль покосилась на дверь — не идёт ли кто? Нет, тихо.

И предприняла ещё одну попытку.

Безрезультатно.

А если не так резко, как она привыкла, а исподволь, полностью погрузившись в энергетический мир?

И она раз за разом делала единственное, что было относительно ей доступно — пыталась перейти на внутреннее зрение.

Давила сильнее.

Слабее.

Меняла угол.

Плела заклинания, которые без магии рассыпались ещё до того, как она завершит формулу.

Пыталась на ощупь определить наличие силовых нитей.

Временами ей казалось, что ещё немного, ещё чуть-чуть и что-то получится, и это подстёгивало продолжать эксперименты.

Даниэль так увлеклась, что завесь день только трижды вставала с кровати — один раз посетила уголок за ширмой и два раза выпила воды.

От недосыпания, физического и морального истощения её начинало пошатывать, но тьера не сдавалась, продолжая делать попытку за попыткой.

И в какой-то момент перед глазами мелькнуло цветное свечение!

О…

Юная магиня не успела отреагировать, как всё пропало, и перед внутренним взором снова встала непроницаемая темнота.

Вполголоса помянув Молчаливого, Даниэль распахнула глаза, едва удержав испуганный возглас — прямо перед ней стоял Инквизитор.

Судя по раскрытой двери, он вошёл, как полагается. Просто она ничего не заметила, настолько увлеклась экспериментами. Вот же дурочка! Нашла время и место!

Мужчина мрачно рассматривал подозреваемую и, судя по его недовольному виду, ему совершенно не нравилось, что он видит.

Тьера тоже от счастья не светилась.

Что её ждёт на этот раз? Завтрак или… пора на казнь?

Даниэль с сожалением подумала, что у неё только-только что-то начало получаться!!! И всё…

У-у, гад в чёрном! Ещё и небритый!

Она как-то слышала, что Инквизитор избегает высокородных, почти никогда не появляется на балах и до сих пор не женат. И теперь ни капли этому не удивлена — какая тьера добровольно пойдёт за такого… такое…

Нет, страшилищем его не назовёшь, как и чудовищем. Но где семья и дети, и где Инквизитор? Он же одним своим видом доведёт младенца до падучей! Самое ему место в казематах Департамента, да!

Не мог прийти попозже? Лет этак на сят? Пятьдесят там, семьдесят? А лучше — вообще никогда!

— Собирайся! — холодным тоном приказал мужчина. — Хотя, что тебе собирать? Встань и подойди ко мне!

«Ну, вот и всё», — мелькнуло в голове.

Сердце жалобно трепыхнулось и попыталось сбежать, ноги задрожали, руки вспотели.

И Даниэль сама на себя рассердилась.

Что это она?! Струсила?! Да, виновата! Да, родилась поглотителем, но разве это был её собственный выбор? Разве кто-то её спросил, хочет ли она отбирать у Альбертины силу и жить изгоем?

Пусть в глазах всего королевства она преступница, пусть её ждёт эшафот, но никто не запретит ей держать голову высоко! Она — урождённая графиня, и будет вести себя не как трусливый кролик, а как высокородная тьера.

Да!

Девушка одним движением поднялась на ноги, в глубине души удивившись — куда подевались её страх и предательская дрожь? И глядя прямо на Инквизитора, подошла к нему.

— Приговор? — ровным, даже немного равнодушным тоном.

— Да.

— Что ж, я готова, — и ещё выше вздёрнула подбородок.

В глазах мужчины скользнуло что-то похожее на удивление.

— Ты признана виновной и приговариваешься к…

Как она ни крепилась, но глупое сердечко снова засбоило, так и норовя сбежать в обморок. Усилием воли Даниэль заставила его биться, а себя — смотреть прямо в глаза Инквизитору.

«Ни за что не покажу свой страх и отчаянье! Ни за что больше не буду плакать!»

— … моей воле!

Даниэль сморгнула, возвращаясь в реальность.

— Что? Меня не казнят?

— Ты ещё и глуховата? — недовольно отреагировал мужчина. — Повторяю — его величество даровал мне право по своему усмотрению распорядиться твоей судьбой. Я мог бы казнить тебя, как и положено поступать с Ассорбиторами, но решил оставить в живых. Сейчас я перенесу нас в мой замок, и там объясню, чем отныне ты будешь заниматься и по каким правилам жить.

— Зачем?! Почему? — как она ни старалась, но голос таки дрогнул.

Неизвестность пугала… Что ещё задумал этот… гад?

Неужели будет мучить? Ну, не в служанки же он её забирает?! Или, Молчаливый упаси, у Инквизитора на неё какие-то другие планы. Страшно представить, какие…

— Мою мать выпил Ассорбитор, — ответил Инквизитор. — Я ненавижу ваше племя! Ни на что не годные паразиты, живущие за счёт других! Моя бы воля, я к тебе и близко не подошёл бы, но ради благополучия всех нормальных одарённых придётся потерпеть. За столько лет никто не пытался изучать поглотителей. Как правило, их убивали прямо на месте преступления. И в результате мы плохо знаем вашу природу, плохо представляем ваши слабые и сильные стороны. И причины, по которым у нормальных магов рождаются вот такие… чудовища. Я решил исправить это упущение и выяснить, наконец, что ты такое. Руку!

«Меня привяжут к столу и разрежут, чтобы посмотреть, что у меня внутри?!» — с ужасом подумала Даниэль, отступая ещё на шаг.

— Может быть, вы меня просто казните, как других. И всё? — почти умоляюще.

— И не надейся, ты будешь жить долго! — рыкнул Инквизитор, открывая портал. — Так долго, пока я не решу, что ты больше ничем не можешь быть полезна королевству.

Даниэль инстинктивно отшатнулась и попыталась проскользнуть к выходу из комнаты, но мужчина оказался проворнее. Она и охнуть не успела, как Инквизитор сгрёб её на руки и вместе с пленницей нырнул в рамку портала.

Мир остановился.

И вместе с ним, казалось, замерло и её уставшее от потрясений сердце.

Миг. Другой.

Ан нет, бьётся! Да как ровно и сильно — тук-тук-тук!

Короткое погружение в темноту закончилось так же быстро, как и наступило. Проморгавшись, Даниэль смогла разглядеть оббитую расписной тканью стену незнакомого помещения.

Значит, перешли уже.

Девушка неосознанно потёрлась щекой о сукно камзола и замерла, пронзённая мыслью — она что, лежит на руках у Инквизитора?