Хранители вечности - Антон Медведев

Они сели за один из столиков, подскочивший официант предложил им шампанское. Передав отцу Леониду и Кевину бокалы, тут же отошел в сторону.

В течение следующего получаса отец Леонид рассказывал Кевину о тех или иных важных персонах, появлявшихся в их поле зрения. Среди них были чиновники и банкиры, видные промышленники и артисты — спектр присутствующих оказался очень широк. Были даже те, кого отец Леонид считал преступниками.

— Видишь вон того человека в сером костюме? — спросил он, едва заметным кивком указав на одного господина. — Беседует с женщиной в темном платье? Это сэр Эдгар Мейлер — финансист, меценат. Довольно невзрачный человек, верно?

— Верно, — согласился Кевин.

— Остается добавить, что власть этого человека больше власти Президента. Фактически именно он и назначил сэра Фергюссона на этот пост. Мейлер напрямую связан с преступными кланами Виолы, на данный момент это самый опасный и влиятельный человек в Алькуте. Разумеется, если не брать в расчет темных джаров. К слову, кое-кто из них сегодня здесь присутствует.

— На этом вечере есть дживы?! — Кевин ощутил в душе легкий трепет.

— Разумеется. Посмотри вон туда, где колонны. Видишь молодого человека в черном костюме? С усиками, на руке перстень. Пьет шампанское.

— Вижу, — отозвался Кевин. — Это темный джар?

— И не просто джар. Это Артур Сент-Клер. Тот самый человек, о котором я говорил.

— Мой враг? — Кевин даже понизил голос.

— Да. Можешь подойти и поздороваться с ним.

— Вы серьезно? — не поверил Кевин.

— Вполне. Давай, Кевин. Артур бросил тебе вызов, ты должен принять его. А я пока поищу Харона — он тоже где-то здесь.

— Его учитель?

— Да. Он где-то неподалеку, я чувствую его присутствие. — Отец Леонид поставил пустой бокал на край стола — это означало, что место занято, — поднялся и спокойно пошел прочь.

Кевину было очень трудно заставить себя встать и подойти к Артуру. В какой-то момент он даже разозлился на себя из-за своей трусости. Вспышка гнева подействовала благотворно: Кевин поднялся и направился к джару, взяв по пути с подноса у официанта бокал с шампанским. Он шел, с каждым шагом чувствуя себя все увереннее.

Артур стоял, неспешно потягивая шампанское и разглядывая толпу. Кевин был уже близко, когда тот, что-то почувствовав, медленно повернулся к нему.

— Добрый вечер, Артур. Как вам вечеринка? — довольно развязно спросил Кевин, остановившись в шаге от Сент-Клера.

— Здесь неплохо, — спокойно ответил Артур, однако Кевин был готов поклясться, что на какое-то мгновение в глазах джара мелькнуло удивление. — Я вижу, ты уже не возишься с табаком?

— Решил, что сельское хозяйство не для меня, — пожал плечами Кевин. — Есть вещи поинтереснее. Верно?

— Верно, — согласился Артур. — Полагаю, твой наставник тоже где-то здесь?

— Точно. Пошел побеседовать с Хароном.

Артур смотрел на него. Его глаза излучали столько силы, что Кевин не выдержал и отвел взгляд. Отхлебнул шампанского, посмотрел в зал. По губам Артура скользнула презрительная улыбка.

— Зря ты ввязался в это дело, — спокойно сказал он. — Я раздавлю тебя, как букашку.

— В самом деле? — усмехнулся Кевин. — Не надорвешься?

— Ты маленький жалкий человечек, — все так же спокойно ответил Артур. — Мне даже жаль тратить на тебя время. Но придется, чтобы впредь не путался под ногами.

— Посмотрим. — Кевин почувствовал, что начинает злиться. — Раскудахтался здесь.

— Ты даже ничтожнее, чем я думал, — ответил Артур. — У тебя еще есть время забиться в какую-нибудь дыру и не высовываться из нее до конца своей жизни. Увижу тебя еще раз — убью. — Он повернулся и спокойно пошел прочь.

Кевин был раздосадован — чувствовал, что проиграл этот раунд. Когда вернулся к столику, это подтвердил и подошедший вскоре отец Леонид. Кевин уже привык к тому, что для старика не существовало тайн.

— Харон взял Артура, когда тому было всего одиннадцать лет, — сказал он, задумчиво глядя на Кевина. — Сейчас ему двадцать шесть. Пятнадцать лет обучения — более чем приличный срок. У Артура есть сила, он замечательный боец — окончил школу рукопашного боя в Лхасе. И если называть вещи своими именами, то ты пока Артуру и в подметки не годишься.

Кевин опустил голову.

— Не расстраивайся, — продолжил отец Леонид. — Артур сильнее тебя, но он никогда не попадал в передряги, подобные тем, через которые прошел ты. В этом плане ты на голову выше его. Уверяю тебя, ничто не способно заменить реальных жизненных уроков. Тюрьма, плен, смерть Таны, год на Агре, плюс твое воровское прошлое — все это дало тебе очень хорошую основу для дальнейшего роста. Артур никогда не опускался так глубоко, его жизнь всегда протекала в достатке и благополучии. В этом его слабость.

Какое- то время они молчали. Кевин все еще чувствовал себя уязвленным, его расстраивало то, что в разговоре с Артуром он вел себя так глупо. Начал петушиться, разозлился. Неудивительно, что Артур назвал его ничтожеством.

Чувствуя, что молчание затягивается, Кевин вновь взглянул на отца Леонида.

— Вы нашли Харона? — спросил он.

— Да. Мы очень мило побеседовали. Хочешь на него взглянуть?

— Хочу, — кивнул Кевин.

— Пошли…

Джар повел Кевина по лестнице на верхний ярус. Пройдя метров сто по тянувшемуся вдоль всего зала балкону, он подошел к резной балюстраде. Кевин не выпускал из рук бокала с шампанским — с ним он чувствовал себя как-то раскованнее.

— Видишь фонтан? — спросил отец Леонид. — Рядом с ним стоят мужчина в черном костюме и женщина. Мужчина — Харон. Его подружка — Амалия. Она тоже джар.

Мужчина был высок и строен, на вид Кевин дал бы ему лет сорок пять. Густые темные волосы, аккуратная ухоженная борода. Облик этого человека лучился силой, Кевин невольно поежился.

Но в еще большее удивление его привела женщина. Стройная, властная. И при всем этом очень женственная и соблазнительная. Темные волосы волной спадали на ее плечи, тонкое обтягивающее вечернее платье выгодно подчеркивало стройность ее фигуры.

— Эта женщина тоже джар? — не поверил Кевин.

— Да. И как женщина она опаснее Харона и Артура, вместе взятых.

Словно услышав его слова, Харон и Амалия разом обернулись и посмотрели на них. Харон поднял бокал с шампанским, приветствуя их. Амалия улыбнулась и послала воздушный поцелуй.

Отец Леонид тоже улыбнулся и едва заметно поклонился. Кевин, чтобы не стоять столбом, приподнял бокал, приветствуя Харона и Амалию, затем отпил глоток.

— Они все такие сильные? — спросил он, взглянув на отца Леонида.

— Да. Но не смущайся. Будь мы слабее, дживы давно бы одержали верх и привели этот мир к хаосу. Но проходят века, а мир все еще существует. Хоть и не так гармонично, как бы того хотелось.

Харон взял Амалию под руку и вместе с ней медленно пошел по залу. Кевин смотрел на женщину, чувствуя в груди странное волнение.

— Она тебе нравится? — поинтересовался отец Леонид. Вопрос был слишком прямым и очень неожиданным, Кевин немного смутился.

— Даже не знаю. Может быть. В ней что-то есть.

— Все верно, Кевин. Она и не может тебе не нравиться. У нее есть сила, а сила притягивает людей. Слабые глупые мотыльки всегда летят на огонь. — Отец Леонид тихо вздохнул.

— Дживов много? — спросил Кевин. — Сколько их вообще — десять, сто? Тысяча?

— Когда-то их было много. Сейчас осталось всего несколько человек. Харона, Амалию и Артура ты уже видел. Еще есть Ворон, он же Виктор Вронский — очень сильный джар, весьма стоящий противник. У Амалии есть ученица, Маргарет. Еще девчонка, но со временем из нее может получиться толк. Наконец, самым главным у них является Дональд Райс. Он уже старик, очень редко появляется на людях. Но тоже весьма опасен.

— Так мало? — удивился Кевин. — Всего шесть человек?

— Да. Но нас еще меньше. С тобой стало четверо. Ладно, пошли. Надо еще кое-кому тебя представить…

Домой Кевин и отец Леонид вернулись около полуночи, предварительно проверив, нет ли за ними слежки.

— От дживов всего можно ожидать, — пояснил старик, — Завтра начнутся официальные переговоры. А пока мы можем отдыхать…

Заснул Кевин далеко не сразу, снова и снова вспоминая события дня. Слишком много всего произошло: прием в Президентском дворце, встреча с дживами. Перед его глазами все еще стояла улыбка Амалии — манящая, соблазнительная. Да, Амалия явно старше его, и намного. Но до чего же она красива…

Утром отец Леонид отправился во дворец, Кевин на этот раз остался дома.

— Мне надо выполнить некоторые поручения императора, — пояснил он. — Ты пока оставайся здесь, отдыхай. Я вернусь часам к трем.

— Можно мне погулять по городу? — спросил Кевин.

— Можно. Но будь внимателен, постарайся не вляпаться в неприятности.