Две богатенькие малышки - Миньон Эберхардт

— И напал на Эмми,— добавил Джастин.

— Я сказала ему по телефону, что Агнес сняла со счета десять тысяч долларов и что я пишу Диане, — медленно произнесла Эмми.— Он сказал правду: он явился по наитию…

— Это ты по наитию отправилась ночью бросать письмо… Но он не ехал в такси. Дело в том, что на Пятой авеню одностороннее движение; к твоему дому можно подъехать только с севера. И при этом не видно почтового ящика. Вот почему я понял, что он лжет. Тот человек, водитель, действительно спас тебе жизнь, Эмми. А Дуг — прекрасный актер. Он мгновенно вышел из роли убийцы, изобразил спасителя и на руках внес тебя в вестибюль…

— Он украл мою сумочку…

— Это было проще простого. Полиция искала преступника, а не сумочку. Он сунул ее в сугроб, потом достал, наверное, по пути домой, а утром вернул тебе, но уже без ключей. Ему ведь нужно было сегодня проникнуть в дом.

Джастин покачал головой и прошептал:

— Как в дурной пьесе…

— Именно, — сказал Сэнди. — Вот только для Гила и Агнес дурная пьеса обернулась явью… Убить Агнес — конечно, что могло быть проще? Она ведь думала, что он хочет поговорить с ней, преспокойно вышла, и… Остальное понятно. Метель, тьма, взятый напрокат автомобиль, молоток, затем вытащить тело из машины, бросить в сугроб и на следующий день улететь в Ниццу.

Джастин опустился в кресло.

— Если бы Диана согласилась продюсировать его постановку…

— Нет, — сказала Эмми, — она не стала бы этого делать. Он оставил Агнес расписку или что-то в этом роде?

— Если и оставил, она не найдена. Хейли предполагает, что когда вы улетели, он разыскал расписку в столе у Агнес и уничтожил. За те несколько дней управляющий дважды впускал его в квартиру. Всякий раз у него находилось убедительное объяснение — якобы его жене понадобилось то-то и то-то. Но сегодня… Он знал, что ты не успокоишься, пока не выяснишь, куда девались деньги Агнес. Реальность загнала его в угол; обезумев от страха, он сделался опасен.

— Но, — сказал Джастин, — если он хотел заполучить денежки Дианы, не проще ли было… — он вздрогнул,-…не проще ли было убить ее? Ведь пожизненное заключение — это не гарантия того, что ему достанется ее капитал.

— Я и сам не мог понять до вчерашнего дня. Ведь старик Бигем все это время лежал со сломанной ногой и только вчера появился на работе, а у него большая часть бумаг Дианы. Я перерыл все и выяснил, что три года назад Дуг сделал Диану своим доверенным лицом. Это показалось мне странным. Поэтому сегодня я позвонил Диане и спросил, когда именно она сделала своим доверенным лицом Дуга. Оказалось, тоже три года назад.

Эмми ахнула.

— Она все объяснила, — сказал Сэнди. — Она была уверена, что хотя у Дуга и нет деловой жилки, рано или поздно он добьется успеха. Но в тот момент она чувствовала, что сможет более толково распоряжаться его делами. Дуг, видимо, стал возражать, и в результате они решили сделаться доверенными лицами друг друга. В браке это не редкость. Диана знала, что если Дуг совершит какую-то оплошность, она сможет ее исправить. Но весной, когда ему отчаянно нужны были деньги, он никак не мог воспользоваться своим правом доверенного лица… Я думаю, он не убил ее из страха; он понимал, что сразу попал бы под подозрение. Ведь по завещанию Дианы — я видел его у Бигема — в случае ее смерти все ее состояние переходило к Дугу. Тогда он решил идти обходным путем. Пока Диана в тюрьме, он может распоряжаться ее деньгами.

— Но ведь она могла передумать и сделать доверенным лицом кого-нибудь другого, — сказал Джастин.

Эмми покачала головой.

— Не могла. Она доверяла ему безгранично.

— Конечно, он прекрасно понимал, — угрюмо произнес Сэнди, — что Диана любит его, и надеялся, что сможет навязать ей свою волю. Конечно, это был риск… Он оказался и прав, и не прав одновременно. Диана оставила ему права доверенного лица, но, не доверяя его деловым качествам, одновременно наделила такими же правами и Бигема. И вот что странно, — бессильно добавил Сэнди, — выходит, что Диана сама вырыла себе яму. Если бы не доверенность, весь этот план и не пришел бы Дугу в голову. У него извращенный эгоцентричный ум. Он вообще не воспринимает людей как нечто реальное.

— Но все это еще нужно доказать, — усталым голосом заметил Джастин. За этот вечер он словно постарел лет на десять.

— У нас будет достаточно доказательств для того, чтобы вытащить Диану из тюрьмы, — сказал Сэнди.

Доказательства появились на следующее утро — когда мистер Эллердайс, банкир, позвонил мистеру Бигему; когда мистер Бигем, оправившись от негодования и потрясения, позвонил Сэнди; когда полиция бросилась искать Дуга — и не нашла. Все оказалось очень просто: накануне Дуг подделал подпись мистера Бигема на бланке доверенности, предъявил ее вместе с собственной, продал большой пакет облигаций, забрал деньги наличными и исчез.

— Он мог податься куда угодно, — сказал Сэнди, принесший эту новость. — Конечно, рано или поздно его найдут, но пока…

— Джастин! — взревела внизу Медора. — Иди сюда и расскажи мне все!

Мисс Симпсон побежала вниз. Джастин встал.

— Пойду, поговорю с Медорой…

— Мы с тобой не понимали, — трезво заметил Джастин, — что Дуг живет в призрачном, иллюзорном мире. Единственная реальность для него — его собственное тщеславие.

«И деньги,— подумала Эмми.— Он бросился ко мне, когда обнаружил, что у Дианы больше денег не получить».

— Но ведь были еще драгоценности Дианы, которые мы положили в банковский сейф…

Сэнди покачал головой.

— Чтобы добраться до них, нужно было подписать банковскую карточку. Хейли, страховой агент и я ходили с ним туда искать браслеты. Если бы он подписал карточку, а драгоценности пропали… Нет, на такое он не осмелился! — Сэнди подошел к диванчику и сел рядом с Эмми. — Диана переживет это. Она сильный человек. Она уже поняла, что это он посадил ее в тюрьму…

— Но она всегда верила ему! Она так любила его, что ни на миг в нем не усомнилась. Сэнди, ты говорил, что всегда верил в ее невиновность…

— Да. Понимаешь ли…— Сэнди взъерошил непокорные рыжие волосы. — Ты сказала, что она не могла убить Гила, и я тебе поверил. И к тому же она ни капельки не испугалась. Даже когда огласили приговор, помнишь, как она помахала тебе? Женщина, которая действительно убила человека, ни за что не махнула бы рукой так беспечно… и не стала бы торопить суд и процесс апелляции. Она, сама того не ведая, переиграла Дуга, наделив мистера Бигема правом второго доверенного лица… Так или иначе, Диана крепко стоит на ногах. И скоро ее освободят, поверь мне.

Эмми неожиданно для себя положила голову на плечо Сэнди. Это было крепкое, надежное плечо. Золотая танцовщица поблескивала, точно предвещая солнечное завтра. Сэнди рассмеялся.

— Медора и Джастин — как кошка с собакой. Вечно пререкаются и суетятся, словно при пожаре. Против твоего богатства, Эмми, я не возражаю — вещь нужная, но… Ты помнишь, что я сказал тебе вчера?

— Да, — твердо ответила Эмми.

— Ты хочешь подождать… подумать, принять решение?

— Нет,— ответила она так же твердо и подумала: «Вот это — настоящее».

Она сильнее прижала голову к плечу Сэнди, а он крепко обнял ее.

Миссис Симпсон поднялась наверх и замерла на пороге.

— Ох… простите…

Сэнди поднял голову.

— Держите со мной связь, сестра. Нам могут понадобиться услуги няни — примерно через год.

Миссис Симпсон залилась краской, хихикнула и, сказав: «С удовольствием!» — на цыпочках удалилась.

Примечания

1

По поверью четырехлистный клевер приносит счастье (примечание переводчика).