Противостояние разумов - Маргарет Дэвис

– Садись. Посмотрим, что ты запомнил из вчерашнего урока. Ты не против?

Как выяснилось, успехи Кинана оставляли желать лучшего. Сенсар написал на доске десяток слов, но Кинан вспомнил лишь два из них. Похоже, это ничуть не удивило и не обескуражило Сенсара.

– Сегодня мы сбавим темпы, хорошо? – спросил у землянина гантирец.

– Не мешало бы…

– Ну что ж, приступим!

Сенсар вновь написал на доске буквы гантирского алфавита. Он заставил Кинана переписать все своей рукой, после чего стер надписи и попросил воспроизвести буквы по памяти. Кинан забыл лишь одну букву.

– Очень хорошо, – похвалил его Сенсар. – Сейчас мы будем учиться строить слова. Сперва, простые, затем посложнее.

«Я», «ты», «приходить», «уходить», «говорить», «есть» – таким первым словам научил Сенсар Кинана. Каждый раз Сенсар писал слово на доске, затем объяснял его значение, после чего просил Кинана написать слово самостоятельно. Когда землянин усвоил эту часть урока, гантирец научил его складывать слова в простейшие предложения. Сенсар был терпелив, обстоятелен и не приступал к следующему этаду, пока не убеждался, что Кинан хорошо закрепил предыдущий. Он часто возвращался к уже пройденному материалу и вел себя как заправский педагог. Единственный неприятный момент за все время урока наступил, когда Сенсар вновь коснулся Кинана.

Они сидели бок о бок, по очереди упражняясь в правописании на доске. Сенсар потянулся вперед, чтобы исправить неверно изображенный Кинаном знак, и его щупальце скользнуло по руке землянина. Контакт был чисто случайным, гантирец не обратил на него никакого внимания, но Кинан инстинктивно отдернул руку, не успев проконтролировать свою реакцию.

– Что-то не так? – поинтересовался Сенсар. Кинан помедлил, раздумывая, стоит ли замять эту тему или все же лучше сказать правду.

– Ты дотронулся до меня, – ответил Кинан, глядя прямо в глаза гантирцу. – Я немного испугался.

Сенсар в недоумении уставился на землянина.

– Разве у людей существует запрет на прикосновения? – удивленно спросил Сенсар.

– В некоторых случаях это не приветствуется, – осторожно пояснил Кинан.

– Прости… Я не хотел тебя обидеть. Гантирцы довольно часто обмениваются прикосновениями. Таким способом мы определяем физиологическое состояние и настроение собеседника. Отказ в прикосновении рассматривается как грубое оскорбление и повод для подозрений.

В словах Сенсара прозвучал откровенный вызов. Он замолчал, ожидая реакции землянина.

– У нас, землян, – заявил Кинан, – прикосновение рассматривается как действие интимное и требует взаимного согласия.

– А ты дашь мне свое разрешение? – Нет.

– Даже в том случае, если это крайне необходимо? – Сенсар снова уселся. – В моих щупальцах расположены чувствительные рецепторы, Кинан. Собирая информацию, вы, люди, пользуетесь органами зрения. Мы же полагаемся на вкусовые ощущения и осязание. Без прикосновения я не могу судить ни о твоих чувствах, ни о степени твоей усталости.

– Если хочешь узнать, как я себя чувствую, просто спроси, и я тебе отвечу.

– Это не приемлемо. Учитель должен сам определять уровень подготовки ученика. Я уважаю ваши запреты, Кинан, но должен контактировать с тобой время от времени. Это своего рода тест, иначе я не смогу тебя обучать. Конечно, ты волен уйти, но если решишь остаться, то должен согласиться с моими условиями.

Криставос предупреждала Кинана о том, что обитатели Ган-Тира – великие мастера плести интриги. Дэниэл старался вести себя как можно осторожнее и все же, несмотря на все старания, оказался загнанным в угол.

– Сенсар, мне нужно подумать.

– Это не слишком сложная проблема, Кинан. Просто я тебя сейчас еще раз коснусь, а потом мы продолжим занятия. В противном случае ты можешь уходить. Без доверия нет смысла продолжать обучение. Решение за тобой.

– Сенсар, я не приму твоих условий. Ты не можешь меня заставить!

– Кинан, позволь мне коснуться тебя или уходи! Выбирай!

Кинану хотелось встать и уйти, но он остался на месте. Щупальце Сенсара погладило тыльную сторону ладони Дэниэла.

– Кинан, ты дашь мне разрешение? Дэниэл издал невнятный звук, который при желании можно было счесть за знак согласия.

Сенсар обвил щупальцем запястье Кинана и принялся тщательно исследовать мягкую кожу там, где наиболее близко к поверхности располагались вены. Инопланетянин не сжимал его руку, и в любой момент Дэниэл мог освободиться. Кончик щупальца описал крохотную окружность на его ладони. Микроскопические волоски пощекотали кожу Кинана, и вдруг кончик щупальца присосался к его руке подобно пиявке. Кинан вскрикнул от неожиданности. Гантирец оторопел.

– Кинан, я же не причиняю тебе боли! – возмутился Сенсар.

Это действительно было так. Гантирец тревожил, вызывал опасения, но не причинял никакого физического вреда. Убрав щупальца, он спрятал их в рукавах. Кинан взглянул на свои запястья. Кожа даже не покраснела.

– Продолжим? – спросил Сенсар. – Хорошо. Итак, давай повторим все то, что ты уже выучил.

К окончанию дежурства Кайли «Галактика Виддона» преодолела половину пути до Сумпали. Лукас появился на мостике за пять минут до возвращения звездолета в обычное пространство и, усевшись в кресло второго пилота, стал внимательно изучать показания на приборной панели.

– А я думала, ты спишь, – удивилась Кайли. Это не было упреком, тем не менее Лукас напрягся.

– А я и спал.

– Видно, недолго…

– Недолго.

Кайли посмотрела Грегу в глаза. Он отвел взгляд в сторону на дисплей бортового компьютера. Ему уже давно пора было постричься, да и эта ужасная щетина на подбородке вызывала ужас. Лукас уже несколько дней не пользовался эпилятором. Кайли не могла припомнить, чтобы Грег так плохо выглядел со времени своего первого появления на борту «Галактики Виддона» – но тогда он был болен. Спасаясь от прошлого, Лукас не мог ни восстановить, ни похоронить его. В последнее время Кайли казалось, что Лукас снова пытается бежать – и не только от нее, но и от себя.

Что бы ни говорил Лукас, квайла явно предъявляла к нему непосильные требования. Кинану и Кайли это было очевидно, но сам Лукас, кажется, ничего не замечал. Но более всего капитана огорчало не то, что Лукас наносит непоправимый вред своему здоровью и стареет с удвоенной скоростью, а то, что он и квайла продолжают нарушать данные ими обещания. Он клялся отдыхать побольше, а квайла обещала ему помочь. Она помогала, но лишь пару дней. Почему квайла не сдержала своего слова? Забыла или решила, что опасность миновала? Ведь наверняка организм Лукаса продолжал излучать тревожные сигналы.

– Грег, мы должны с тобой поговорить, – неожиданно сказала Кайли.

Лукас даже бровью не повел.

– О чем? – Он повернул голову, взгляд его был затуманен.

Кайли не хотелось скандала, но и позволить продолжать Лукасу убивать себя было для нее невыносимо.

– Послушай, Грег, с тобою явно что-то не в порядке. Это началось с тех самых пор, как квайла получила доступ к показаниям бортовых сенсоров. Не знаю, виноват ли здесь возросший уровень активности квайлы, но она требует от твоего организма невозможного. Квайла ретируется и позволяет тебе немного отдохнуть, когда я или Дэниэл возмущаемся, но затем все повторяется. Не знаю, нарушает ли квайла мои требования умышленно или делает это случайно, но она явно причиняет вред твоему здоровью. Так продолжаться дальше не может…

– Что ты имеешь в виду?!

– Ты не спишь. Избегаешь меня. Отказываешься признать, что квайла на тебя определенным образом воздействует. Она попросту убивает тебя!

Кайли ожидала, что ее слова могут привести Лукаса в ярость, но последующее не укладывалось ни в какие рамки.

– Так значит, ты хочешь, чтобы квайла убралась с корабля? – ехидно заметил Грег. – Так вот, значит, в чем дело? Ты, видите ли, меня приревновала! Ты считаешь, если я забочусь о квайле, то на тебя у меня времени не хватает?

– Да нет, Грег!

– Неужели? – глаза Лукаса сверкали ненавистью. – Ты требуешь нормальных отношений? Хочешь, чтобы я был нормальным? Прекрасно, так вот знай: я – ненормальный и никогда нормальным не буду! Мы с тобой никогда не сможем остаться наедине! Квайла всегда будет между нами. Ты хочешь от нее избавиться, но это невозможно! Я уйду вместе с ней.

– Грег, ты заблуждаешься! – Кайли вцепилась в ручки кресла, пытаясь удержать внезапно охватившую ее дрожь. – С самого начала я знала, что квайла будет частью наших с тобой отношений. Я не притворялась, будто это мне нравится, но я принимала ее как должное, поверь мне! Но это вовсе не значит, что я не имею права потребовать ответа. Мы же договорились, что квайла предоставит тебе возможность отдыхать, а ты опять спишь не более часа в сутки. Квайла толкает тебя к гибели! Она предъявляет к тебе неразумные требования. Конечно же, это меня волнует! Но дело не во мне, я боюсь за тебя…