Морские титаны - Александр Калантаев

Первым, кто серьезно пострадал от этого страшного оружия, оказался верный спутник «Гебена». 18 июля 1915 года при проводке конвоя с углем подорвался «Бреслау». Легкий крейсер принял 640 тонн воды, 8 человек погибли. Повреждения были столь значительны, что ремонт корабля окончился лишь в феврале 1916 года. Согласно хронике боевых действий Черноморского флота, заслуга в этом полностью принадлежит уникальному русскому кораблю — подводному заградителю «Краб». Несмотря на существенные конструктивные недостатки, «Краб» стал неоценимым помощником флота, еще раз доказав превосходство России в минном деле. Историк Ю. Ф. Каторин приписывает подрыв «Бреслау» на минах, выставленных надводными заградителями «Ксенией», «Константином» и «Георгием». Впрочем, немцам от этого было не легче.

27 октября 1915 года российский флот появился у Варны и бомбардировал город. Немцы расположили там свою радиостанцию, которая была уничтожена бомбами с гидропланов. Но не это существенно. В этот день вступил в строй первый черноморский дредноут «Императрица Мария». Чуть позднее из Николаева пришел второй корабль этого типа — «Императрица Екатерина Великая».

Каждый из этих гигантов нес 12 орудий калибра 305 мм в четырех башнях и доставал «Гебен» на запредельных для него дистанциях боя. Теперь и без того рискованное плавание по Черному морю становилось для немцев игрой в кошки–мышки с русскими левиафанами. Немецкий адмирал был не из тех, кто отказывается от риска, но теперь стратегическая ситуация менялась бесповоротно. Один германский офицер с «Бреслау» написал; «С появлением у русских «Императриц» мы стали спринтерами». А дальше начались погони, погони и еще раз погони.

Дальнейший ход событий красноречиво иллюстрирует радиограмма командира «Бреслау» контр–адмиралу Сушону от 22 июля 1916 года. Легкий крейсер вышел на минирование моря возле Новороссийска Немцам не повезло — они наткнулись на дозор русских эсминцев, а дальше… Дальше текст радиограммы: «Нахожусь в квадрате 19–61, курс зюйд–вест, «Императрица» обстреливает, несколько эскадренных миноносцев держатся в соприкосновении. Необходима поддержка при входе, крейсер в угрожаемом состоянии.«Бреслау»». Остается добавить, что «Императрица Мария» начала обстреливать наглеца с дистанции 20,5 километров (!). Легкий крейсер шел в накрытиях сквозь сплошную стену водяных гейзеров от снарядов линкора и все же дал еще одно красноречивое радио флагману, с просьбой не выходить (!) из пролива Впрочем, Сушон и не собирался рисковать. Обстреливаемый корабль понадеялся на свою скорость и наступление темноты. Несмотря на потери (7 человек оказались ранены) немцам повезло. Сбросив оставшиеся мины по курсу русских, «Бреслау» нырнул в дождевой шквал…

Подобный сюжет будет повторятся почти всегда, и только удивительное везение позволяло контр–адмиралу Сушону сохранять свое маленькое соединение. С появлением у противника мощных линейных кораблей Вильгельм Сушон более не рисковал своими силами.

Весь 1916 год «Гебен» провел в бездействии, являясь скорее фактором стабильности для Константинополя, чем реальной угрозой союзникам по Антанте. «Бреслау» был более активен, часто возглавляя охрану конвоев и набеговые операции на русское побережье. Легкий крейсер несколько раз едва избежал гибели, но Сушон был вынужден рисковать — Турция терпела поражение за поражением, и требовалось показать, что флот тоже воюет. Последний боевой поход в акваторию Черного моря «Бреслау» совершил 10 ноября 1917 года, украсив свою мачту полотнищем турецкого флага огромных размеров. Деморализованная армия османов оставила город Трапезунд, и «Мидилли» («Бреслау») походом к его берегам поддержал моральный дух солдат.

В 1916 году на рейде Севастополя в результате диверсии взорвался первый черноморский дредноут «Императрица Мария». Некоторые историки, и А. Солженицын в их числе, приписывают организацию этой операции тому же Парвусу. Но для «Гебена» гибель «Марии» ситуации не упрощала. В строй Черноморского флота вошли еще два линкора, а сам флот возглавил талантливый и энергичный адмирал А. Колчак. Только теперь всерьез встал вопрос о подготовке десанта в Босфоре, чем новый командующий и занялся с присущим ему рвением Инициатива теперь полностью перешла к русским.

Бóльшую половину 1917 года линейный крейсер «Гебен» провел в крошечном заливе Стения–Крик. Рядом с кораблем стоял уголыцик «Генерал» с4000тонн отличного кардиффского угля. Контр–адмирал Сушон держал этот стратегический запас на самый экстренный случай. Теперь крейсером занялись англичане. Свернув неудачные попытки прорваться через Дарданеллы, они оставили сторожить выход в Эгейское море два броненосца и пару мониторов, выказывая тем самым полное неуважение к «сокрушителю империй». А пока решили разбомбить надоевший корабль с воздуха.

Для этих целей задействовали гидроавианосцы «Бен- Май–Кри», «Анни» и «Рэйвен II» с гидропланами «Хэндли- Пейдж». Командир звена бомбардировщиков Сэйвори долго планировал операцию, утвержденную в Лондоне, и 9 июля беспримерный рейд начался. После двухчасового перелета под гидропланом Сэйвори показались ночной Константинополь и «Бреслау», освещенный прожекторами. Отчаянного пилота встретил шквал зенитного огня, но, добравшись до Стения- Крик и сделав три круга над невидимым «Гебеном», Сэйвори произвел бомбометание.

Сами турки (и немцы) результаты атаки описывают следующим образом — «Две бомбы разорвались во дворе военного министерства, одна бомба упала рядом с базой подводных лодок, две бомбы просто ушли в воду, а еще одна, предназначавшаяся «Гебену» разворотила нос стоявшему рядом с крейсером эсминцу». Маленький корабль вскоре затонул, 29 человек погибли. Так эсминец «Ядигар и Миллет» открыл исторический счет кораблей, потопленных авиацией, а у Сушона и его небольшого флота появился новый опасный враг. Правда, теперь это станет головной болью другого командующего — вице–адмирала фон Ребейра–Пашвица, заменившего знаменитого корсара Сушона Последний был срочно отозван на Балтику, где принял участие в упоминавшейся ранее операции «Альбион»… Но его любимый «Гебен» все же окажется в Севастополе.

10 декабря 1917 года англичане захватили Иерусалим, развивая дальнейшее наступление на Палестину. В сложившихся обстоятельствах Энвер–паша провел совещание с Рейбер- Пашвицем, обсудив возможность бомбардировки базы флота союзников на острове Мудрое Будет ли подобным способом ослаблено давление британцев на палестинском фронте, с уверенностью сказать никто не мог. Но ранним утром 19 января 1918 года «Гебен» и «Бреслау» подняли якоря. Путь эскадры лежал в Мраморное море.

В 6 часов 10 минут утра крейсер вновь (в который раз) наполз на мину. Взрыв прошел вскользь, и Пашвиц решил продолжить операцию. На следующее утро британские эсминцы дозора передали тревожное сообщение: «У мыса Кефало виден «Бреслау»!»

Немцы почти сразу открыли огонь, а затем часть горизонта закрыл надвигающийся серый стальной исполин — после долгой стоянки могучий хищник «Гебен» вновь вышел на охоту. Пока два британских броненосца разводили пары в гавани Мудроса, залпами своих орудий германский крейсер буквально разорвал оказавшиеся у него на пути мониторы. В небе появились английские самолеты, и, чтобы отразить их атаку, «Гебен» пропустил «Бреслау» вперед. Легкий крейсер, обходя флагман, поочередно напоролся на две мины и застопорил ход, Павшиц пытался взять раненый корабль на буксир, но тут под «Гебеном» взорвалась еще одна мина Понимая, что попали в ловушку, немцы попытались уйти. Корабль отошел к Дарданеллам, бросив своего маленького спутника, и у мыса Нагара сел на мель!

К этому моменту «Бреслау», отчаянно маневрировавший на минной банке, подорвался еще два раза и мгновенно затонул. Англичане спасли 162 человека и перевели дух — наконец‑то один из кораблей, принесший столько бедствий их русским союзникам, исчез в морской пучине. Но оставался «Гебен»! Севший на мель линейный крейсер в течение нескольких дней подвергся 276 (!) налетам авиации. Летчики сбросили 15,4 тонны бомб, однако израненный исполин не пострадал, став единственным кораблем Первой мировой войны, подвергшимся такому беспрецедентному количеству атак с воздуха

27 января «любимец народа и султана» дошел до Константинополя, снятый с мели буксирами и броненосцем «Торгуд Рейс». Корабль остро нуждался в ремонте: корпус тек по швам, скорость упала до 20 узлов, днище обросло водорослями. Требовалась постановка в сухой док, где он не был уже много лет. И фон Пашвиц решает вести «Гебен» в Севастополь…

С приходом к власти большевиков ситуация кардинальным образом изменилась. Теперь с востока Константинополю никто не угрожал. Российская империя пала, и огромную роль здесь сыграли немецкие деньги, без которых приход к власти Ленина был бы невозможен. В качестве благодарности Владимир Ильич заключил Брестский мир и передал Германии почти половину европейской части страны, умудряясь при этом интриговать против Берлина, дабы окончательно не потерять власть в стране, расколовшейся на несколько непримиримых лагерей. Но как бы там ни было, а 2 мая 1918 года линейный крейсер «Гебен» встал на рейд города русской славы и главной военно–морской базы Черноморского флота — Севастополя. Рядом дымили из своих давно не окрашенных труб его старые соперники — все пять броненосцев эскадры России.