Эпсилион. Буфер обмена (СИ) - Линк Рэй

– Лейтенант Дэвис прав, – покачал головой военачальник, – отряду не удержать постоянно высокую скорость. Выход будет обеспечивать девушка.

Двенадцать пар глаз устремились ко мне, я инстинктивно сделала шаг назад, но Вотанин преградил путь к отступлению. Признаюсь, я ждала такого развития событий, но всё-таки испуг дрожью пробежал по телу. В прошлый раз я потратила четыре часа в спокойной обстановке на поиск выхода, не уверена, что смогу найти его под таким прессингом.

– У Ники уникальная особенность, – Ден даже сейчас отказывался смотреть в мою сторону, играя пальцами с голографической схемой, – она совершенно бездарна при работе в боевых условиях. Выход-то она, может, и способна найти, только её выкинет из Сети на первом же блокпосту. Одновременно обеспечивать проход отряда и следить, чтобы геймеру не прострелили голову, я не могу.

Слова Дена, словно пощёчина, ударили по моему самолюбию. Это он меня сейчас назвал бездарным геймером? Это я не могу работать в боевых условиях? Хорёк! Я уже собиралась выкрикнуть: «А как же Пирамида?», но меня опередили.

– А взлом «Пирамиды»? – спросил военачальник.

– Идти по цифровому следу ума много не нужно, – пожал плечами Ден, продолжая забавляться со схемой. – Тащить с собой балласт нецелесообразно.

Как рыба, выброшенная на берег, я судорожно то открывала, то закрывала рот, пытаясь найти слова. Теперь для Дена я балласт?! «Тащить меня нецелесообразно»?! Мгновенно в помещении стало невыносимо душно, словно кто-то резко переключил терморегулятор. Перед глазами замелькали мелкие квадратики цифрового изображения…

– Участие Ники в операции противоречит нашему договору, офицер Соул, – сквозь опутавшую меня паутину боли, я едва слышала голос Дена. – Я дал согласие на работу при условии, что вы отпустите девушку, сейчас её состояние нестабильно, связь с сетью может прерваться в любую минуту.

Мертвенно-бледный, он, наконец, поднял на меня тусклые, полные боли глаза. Сейчас мне достаточно доли секунды, чтобы преодолеть разделяющие нас двадцать метров и прижаться к нему так, что никакая сила в виртуальности не сможет нас разъединить…

Не отрывая измученного взгляда, Ден безмолвно шептал губами одно-единственное слово: «Стой».

Себе я уже не принадлежала. Опалённая пламенем внутреннего огня, я с трудом пыталась удержать картинку виртуальности, бьющуюся перед глазами на миллиарды мелких осколков. В мире, где я ему не нужна, нет смысла существовать. Ещё одно мгновение ‒ и соединение разорвётся, увлекая меня в тёмную бездну отключившегося разума.

В зелёных глазах я неоднократно замечала твёрдую решимость, злость, усмешку, усталость, искру вспыхнувшей идеи, задумчивость, притягательный азарт, но страх я увидела впервые.

Дурная мысль молнией пронеслась в сознании: «Я заберу его с собой в спокойствие коматозного сна, от которого мне будет не суждено очнуться».

Корпус подался вперёд, готовясь вихрем сорваться с места и утянуть с собой Дена в кромешную тьму порванных нейронных связей, где мы навсегда останемся вместе…

Что-то неимоверно тяжёлое легло мне на плечо, придавливая к полу. Рвущееся соединение сковала невидимая сила, и меня с ней заодно. Я попыталась скинуть с плеча ярмо, но острая боль пронзила насквозь, раскалёнными иглами вгрызаясь в руку.

– Стой спокойно, – раздался голос Вотанина из-за спины. – Не сопротивляйся, а то будет больнее.

В подтверждение своих слов капитан сжал руку с непонятным устройством, лежавшую на моём плече, отчего новая волна боли пробежала по телу. Мой стон смешался со звоном бьющегося стекла. По интерактивной панели на столешнице из-под сжатой в кулак руки Дена в разные стороны бежала паутина трещин. Голографическая схема подёрнулась рябью и погасла. Помещение наполнилось рёвом сигнализации, давя на уши.

«ERR_CONNECTION_RESET», – повисло сообщение над сломанным столом.

Цифровой мир застыл в оглушающем гуле. Глаза прогеров с интересом ловили каждое наше с хакером движение, делая какие-то свои выводы. От ближней к Дену стены отделилась бесформенная тень, постепенно принимающая очертания женской фигуры. Неспешно она подплыла к хакеру, материализуясь за его спиной в миниатюрную восточную красавицу, увенчанную вязью дышащих татуировок по всему телу. Ким прильнула к Дену, шепча что-то на ухо, и мягко спустилась ладонью по его руке на кулак. Как в обратной перемотке, паутина трещин развернула свой бег к эпицентру, затягивая оскольчатые раны столешницы. Сигнальный гул утих, Ким, отстранившись, встала в паре шагов позади хакера.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– I can’t freaking believe it… – протянул военачальник в повисшей тишине.

– М-да, и это ещё без двойного погружения, – поддержал его офицер Соул. – Потрясающе!

Ден скривился, словно от зубной боли, в его взгляде, направленном в мои глаза, отчётливо читалось осуждение. Но что я сделала? Я даже с места не успела сдвинуться.

– Твоя максимальная скорость, насколько я помню, двенадцать? – обратился к хакеру офицер Соул, Ден нехотя кивнул. – А у девушки?

Хакер молчал, сверля меня взглядом. Офицер махнул головой в мою сторону, и рука Вотанина сильнее сжалась на плече, острыми шипами впиваясь в плоть. Невольный стон сорвался у меня с губ.

– Я не знаю, – процедил Ден. Острые иглы с новой силой пронзили моё плечо, заставляя пошатнуться от боли. – Выше! Её скорость выше моей! Хватит!

Рука агента разжалась, но отпускать меня Вотанин не спешил. Если Костя играл роль похитителя, то сейчас он точно переигрывал. Реально калечить меня было необязательно. Я попыталась ударить локтем в грудь капитана, но получила резкий толчок в рёбра, перебивший дыхание.

– Я сказал, стой спокойно, – рыкнул он чуть слышно.

Удовлетворившись ответом, офицер Соул жестом позвал военачальника отойти в дальний угол для обсуждения нового плана действий. Мне казалось, что в Сети нет ничего, чтобы могло сломить уверенную силу хакера, но сейчас я отчётливо видела, как тень отчаяния легла на лицо Дена. О чём именно говорили двое американцев, я не слышала, но по реакции хакера я поняла – это конец.

Довольно быстро мужчины пришли к соглашению, озвученному офицером Соулом:

– План взлома детально проработан, выход обеспечит девушка. Ден, ты нам больше не нужен.

Понять до конца смысл слов офицера я не успела. Душераздирающий крик, от которого заложило уши, разнёсся по залу, усиливаясь отражением от пустых стен. Острые шипы вонзились в моё плечо, со всей силой, на которую был способен Вотанин, и в этом была его ошибка. Физическая боль заблудилась по дороге к мозгу, оглушённому паническим страхом вновь потерять Дена. Я дёрнула плечом, ломая цифровую руку капитана. Вотанин разжал кисть, блок, сдерживающий соединение, слетел. Действия опередили мысли…

Ничего не видя перед собой, я рванула к Дену, точно смерч, сметая всё на своем пути. Возможно, меня пытались остановить, но я не замечала препятствий. Моя скорость движений превысила мои же возможности осознать происходящее. А потом резкий удар, выбивший воздух из лёгких.

Сила удара оказалась настолько высока, что меня отбросило к стене, оставляя в ней глубокую трещину. Защита системы вмиг поглотила мою бесконтрольную энергию. Поднимаясь на ноги, я со злостью окинула комнату, в поисках неожиданного противника, посмевшего меня остановить. Перед глазами фрагментами вспыхивали картинки: Вотанин у выхода, с перекошенным от боли лицом и вывернутой рукой; переломленный по центру стол, сложившийся как книжка; десяток прогеров, раскиданных по помещению точно кегли в боулинге; офицер Соул в разодранном костюме и с кровавыми подтёками на лице; недвижимый военачальник, в какой-то странной, абсолютно неестественной позе у стены; и хакер с леденящим душу взглядом в упор. Сомнений не осталось, удар нанёс Ден.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Стоп! – прогремел хакер, выставляя руку вперёд в защитном жесте.

В недоумении я уставилась на Дена, неужели он подумал, что я могу на него напасть? Бьющаяся в голове волна гнева в момент схлынула, оставляя место растерянности и опустошению.