Высокий, сильный, опасный - Хизер Грэм

– Таинственная незнакомка?

– Вроде этого, – улыбнулся он. – Она еще спит.

– Здесь? – Энди не ожидал сюрприза.

– А где же еще? Мне не следовало говорить тебе, красавчик, – хихикнул Джо. – Держись подальше от моей спальни.

– Да ладно тебе, – усмехнулся Энди, – давай вернемся к делу. Я все думаю, можем ли мы при сложившихся обстоятельствах все-таки показать убийство в душе, как планировали?

– Неужели мы позволим нашей примадонне Бренде Лопес нарушить ход сюжета? – раздраженно парировал Джо.

– Мертвой примадонне, – напомнил Энди.

Джо вздохнул, снова пробежав руками по волосам.

– Черт, Энди, я не позволю никому менять мои планы. И смею заметить, очень даже не плохие планы. Думаю, все это скоро закончится.

– Что, если мы откажемся от этой сцены? – предложил Энди. – Она толком еще не написана.

Джо потягивал кофе.

– Не знаю, – нахмурился он.

Кто-то звонил в дверь.

– Должно быть, Новак. – Джо поднялся. – Я встречу.

– Я пройду в туалет, – сказал Энди.

– Но только не в моей спальне. Пойди в холл.

– Нет вопросов, – кивнул Энди, пожав плечами. Когда, черт возьми, он заходил в спальню Джо, чтобы воспользоваться туалетом? Иногда он устраивал в ней просмотры, так как там стояла великолепная установка, но при чем тут ванная?

Странно. Похоже, его приятель что-то прячет. Черт возьми, а как долго он его знает?

Энди спустился в холл и подождал, пока Джо исчез за углом, направляясь к входной двери.

Затем быстро метнулся к спальне, отворил дверь.

Шторы опущены, в комнате почти темно. Он напряг глаза, на кровати Джо лежал кто-то, с головой прикрытый одеялом. Та самая таинственная незнакомка… Она не двигалась. Он быстро закрыл дверь. Что с ним такого приключилось, что он стал шпионить за Джо, высматривая, кого он привел в свой дом для того, чтобы развлечься? Тихо кляня себя, Энди прошел в ванную комнату в холле, слыша как Джо приветствует Джима Новака.

Он прикрыл дверь, подошел к стульчаку, взялся за ремень брюк и… замер.

Его глаза остановились на раковине. Кровь или какая-то красная жидкость расплывалась на белом фаянсе. Он задрожал, забыв, зачем пришел. Протянул руку, дотронулся до пятна. Кровь. Липкая, густая… Она стекала в отверстие, но несколько пятен еще оставались на стенках…

Он повернулся к душу и отдернул занавеску, ожидая увидеть…

Брызги, пятна, лужи крови. Труп…

– Эй, Энди! – услышал он голос Джо. – Куда ты запропастился? Что ты там делаешь, развлекаешься со своей игрушкой? Давай выходи, приятель, пора работать.

Нет, в душе ничего не было. Кровь только на раковине. Может быть, Джо порезался, когда брился? Он отпустил занавеску, чувствуя себя последним идиотом. Повернулся, чтобы уйти.

Но прежде чем взяться за ручку двери, он заметил корзину для грязного белья.

– Эй, Энди! Хватит любоваться своим снаряжением, – возмутился Джим Новак. – Надо знать время и место.

Энди поднял крышку. На дне корзины что-то лежало. Он запустил руку. Цветастое платье с белым воротничком. Фасон, давно вышедший из моды. И оно тоже было в подозрительных пятнах.

Кровь.

– Энди!

Он опустил крышку, сердце стучало.

Он не знал, что и думать. В дверь ванной стучали.

– Эй, приятель…

– Я иду!

– Слава Богу, – проворчал Джим, – выходи оттуда.

Он открыл дверь. Видимо, это Джим стучал в дверь, Джо стоял на шаг позади него.

Джо смотрел на него вопросительно. Холодно смотрел, отметил он. Энди охватила паника.

Что, если его старый приятель – убийца?

– Черт, меня… вырвало, – простонал он, выходя из ванной и тяжело прислоняясь к двери. Может, он на самом деле побледнел? Ведь он был неплохой актер, а не просто обладатель красивой внешности. – Наверное, съел что-то… – извинился он. – Пожалуй, мне придется покинуть вас, все равно я ни к черту не гожусь. – Опираясь о стену коридора, он стал продвигаться к выходу.

– Ты не можешь уйти, – возмутился Джо. – Мы должны все обговорить и принять решение. У нас встреча с Дагом Хенсоном, и нам нужно сказать ему, что писать к пятнице. Дать ему подробный план до конца недели.

– Мы должны не принимать во внимание Дженнифер, – устало напомнил Энди.

– А кто сказал, что мы собираемся от нее отделаться? – недовольно сопя, произнес Джо.

Энди поплелся в холл, желая одного – поскорее убраться отсюда. Джо и Джим шли за ним по пятам, тревожно на него поглядывая.

– Давай я принесу тебе антибиотик, – предложил Джо, качая головой. – Энди, встряхнись, ведь это наш фильм…

– К черту, – отмахнулся Энди.

– И завтра мы должны иметь выверенный сценарий, – продолжал Джо, не отставая от него. – Нам надо все решить окончательно.

Энди помахал ему рукой.

– Ты и так все решил.

Слава Богу, дверь. Он вдохнул полной грудью, как тонущий, которого выбросило на поверхность. Ему удалось доковылять до своей машины. Открыв дверцу, он уселся за руль. Мотор чихнул, Энди поморщился.

Прочь от дома Джо Пенни!

Он не помнил, сколько он ехал и куда, пока наконец не припарковал автомобиль около отеля на бульваре Сансет. Опустил голову на руль. Его желудок бастовал, потом, слава Богу, успокоился. Тяжело вздохнув, он откинулся на спинку сиденья. Прикрыл глаза. Полиция. Он должен сообщить в полицию.

Здравый смысл удержал его. Джо Пенни продюсер, он нанимает на работу гримеров, костюмеров, реквизиторов и других специалистов. И все они часто приходят к нему в дом. Что, если платье оставлено после демонстрации…

Может быть… Ну конечно!

Что он мог сделать? Вытащить его из корзины, пусть Джо знает, что он рыскал в его ванной?

Мрачные мысли не отпускали его.

Что это за тело лежало на постели Джо? Он не видел ни лица женщины, ни ее волос. А была ли это на самом деле женщина?

Или новый труп?

– Пять… четыре… три… Все готовы? Начали!

Дженнифер – Натали Валентайн, разодетая в пух и прах, сидела за массивным дубовым столом, склонившись над кипой документов. Оторвавшись от бумаг, она подняла глаза на Келли, которая, танцуя, вплыла в гостиную. Она играла ее сестру Марлу. Келли с улыбкой на лице распевала о том, как прекрасна любовь.

Дженнифер взглянула на нее. Все точно так, как они репетировали. Это была «мыльная опера». Особый жанр. События, быстро сменяющие одно другое, ежедневное заучивание текста, и, если это в человеческих силах, только один дубль на каждую сцену. Они были, что называется, асы в своем деле, работали в поте лица и редко ошибались.

– Марла, что случилось?

Келли резко повернулась, как если бы только заметила сестру и поняла, что она не одна. Сникнув, она подошла и остановилась около Дженнифер.