Космоквест - Анна Мезенцева

На этом месте допрос прервался по техническим причинам. Шериф вскочил, выдернул бандита из кресла, где тот успел вольготно устроиться нога на ногу, и повалил на пол. А затем принялся молотить тяжелыми кулаками по лицу и выставленным для защиты рукам. Бешеный напор ошеломил Маркуса, и поначалу тот лишь извивался ужом, изо всех сил стараясь прикрыть голову. Но опыт взял свое: уклонившись от очередного удара, бандит исхитрился и ответил хорошим апперкотом в челюсть. После чего крутанулся вместе с противником и оказался наверху. Выдернул из халата пояс, накинул его на жилистую шею шерифа и принялся затягивать, упираясь коленом в спину.

Шериф попытался ударить противника затылком по лицу, но промахнулся. Зато попал локтем в бок. Пояс отлетел в сторону, и двое мужчин принялись шумно кататься по полу, то и дело натыкаясь на мебель. К счастью, та была прикреплена к полу и потому не опрокидывалась, а только мешала разойтись на полную катушку. Белый халат мгновенно стал серым, собрав с пола грязь и пыль. Более массивный Егор вновь оказался наверху. Денис попробовал ухватить его за плечи и оттащить, но спятивший шериф заехал миротворцу в живот и продолжил драку. На помощь сложившемуся пополам Закарову пришла Софи, отшвырнувшая массивное тело Егора назад с такой силой, что тот впечатался в стену рубки и затих, приходя в себя. Оставшийся без пояса халат распахнулся, поведав зрителям, что в стирку отправилась вся одежда шерифа.

— Оба отправитесь в космос, поняли, — коротко пригрозила хозяйка корабля. Обычно бледные щеки девушки слегка порозовели, то ли от смущения, то ли от злости.

Избитый Маркус, пошатываясь и вытирая с подбородка кровь, поднялся на ноги. Упрямо нагнул голову, приобретя сходство с молодым бычком, и сделал шаг в сторону шерифа, так и оставшегося сидеть возле стены. Софи мгновенно переместилась к нему за спину и заломила правую руку. Маркус рванулся и тут же вскрикнул. Хозяйка корабля выждала несколько секунд, убедилась, что драка не возобновится, и ослабила захват.

— Успокоились? Продолжим.

Денис, придерживаясь рукой за многострадальный живот, с трудом доковылял до своего кресла. Антракт закончился. Противников рассадили по противоположным концам стола, подальше от искушений. Лица мужчин шли пунцовыми пятнами от прилившей крови, бандит раздувал ноздри, у шерифа подрагивала щека. Денис же отметил, до чего непрактичным оказался интерьер: красные капли крови безнадежно испортили покрытие пола, отделанного под беленый дуб.

— Я не знал, откуда она у него, понял! Думаешь, Север мне докладывается? Он только собрал команду и сказал, что Ренессанс уже близко. И показал книгу. А перед этим несколько дней пропадал на Весте, вот я и решил, что книга оттуда, — Маркус языком пошевелил подозрительно закачавшийся передний зуб.

— Теперь мы знаем, зачем Север пытал священника, — первой догадалась Варвара, сложив новую информацию с предыдущим рассказом шерифа.

— Интересно, а у того откуда книга? Весту заселили не больше пятисот лет назад, — принялась размышлять вслух Софи, задумчиво перебирая пальцами прядь длинной челки. — И Орден всегда выступал против бункеров, разве нет? Они же говорили, что наша цивилизация была сурово наказана за вмешательство в божественные дела. И если мы пойдем по бесовским следам, то гнев галактических богов вновь обрушится на гордецов. Отец Александр когда-нибудь упоминал притчу о Великой Эпидемии?

— Да не припомню… Он обычно пьянство и блуд обличал, — Егор успел взять себя в руки. И даже перегнуться через подлокотник и поднять с пола грязный пояс от халата. — У нас эта тема как-то актуальнее. Хотя… Однажды двое мальчишек сбежали из дома и отправились на поиски бункеров. Отец Александр по просьбе родителей долго им говорил про то самое… сокровища демонов, все дела… Потом батя еще всыпал, конечно…

— Вот лицемеры! Сами всю жизнь знали про Ренессанс, а что народу заливали! — возмутилась Варвара.

— Вот именно, Орден никогда не утверждал, что Ренессанса не существует, как, например, правительство, — задумчиво возразил Закаров. — Он говорил, что это — порождение зла, и ни в коем случае нельзя его искать и тем более открывать. Потому что Орден как раз точно знал, что Ренессанс существует на самом деле… А поскольку это с их точки зрения проклятое место, сами они его искать не побежали…

— Но и уничтожить древнюю книгу рука не поднялась, — подхватила Софи соблазнительную теорию. — Спрятали ее в глуши, у надежного человека, подальше от соблазнов. Интересно, каким образом Север узнал, что она вообще существует? У него что, и в Ордене свой человек есть?

Маркус пожал плечами. Орден охотно принимал в свои ряды неофитов, так что всякое могло случиться.

— За книгу посадили ученого. Север три дня даже не мог допереть, как ее включить. А потом оказалось, что она написана на хрен пойми каком языке, и даже картинки не разберешь. Я одну видел — то ли баба голая, то ли осьминог…

— Какого ученого? — подозрительно уточнил Денис.

— Настоящего. Профессора Крестовоздвиженского, — с непонятной гордостью ответил бандит и осторожно ощупал подбитую челюсть.

— И откуда он взялся на пиратском крейсере? — вкрадчиво поинтересовалась Софи, предчувствуя интересный ответ.

— Я его похитил, — Маркус уперся локтями в столешницу и набычился, готовясь принять град обвинений. — Север отправил меня на Фау-Эс-Цет, на исторический форум, и велел привезти какого-нибудь хрена помозговитее.

Возмущение ограничилось общей осуждающей паузой.

— Ладно, мы знали, с кем связались, — подвела итог Софи. — Все сказал? Тогда пошли обратно.

— Эй, а что со мной будет?! — Маркус поднялся с кресла и сделал неуверенный шаг.

— Я еще не решила.

Дверь грузового отсека непреклонно вернулась в пазы, загорелся красный индикатор блокировки. Совещание возобновилось. Денис был уверен, что теперь-то уж точно пришла его очередь, но Софи неожиданно переключилась на осунувшегося и притихшего шерифа. На шее мужчины краснела жуткая полоса, на лице появилась новая ссадина, но до ушибов ему явно не было дела. Что-то другое заставляло его сидеть, опершись подбородком на сомкнутые руки, и равнодушно смотреть сквозь повисшую в центре стола карту Федерации.

— Выкладывай до конца.

— Я все сказал, — безразлично отозвался шериф, не поворачивая головы.

— Не все. Ты пропустил что-то личное. Эта дочь священника… Она ведь не была для тебя посторонней? — в голосе хозяйки корабля сквозил холодный и расчетливый интерес.

— Это не имеет никакого отношения к делу.

— Позволь мне решать, — к интересу добавился металл.

— Она была моей невестой, — мгновенно завелся Егор, вскинув наполненный болью взгляд на Софи. Глаза у него были не карие, как Денису казалось раньше, а темно-желтые, с черными точками сузившихся зрачков. — Мы должны были обвенчаться, когда она отпразднует свое совершеннолетие. Ну как? Очень полезная