Рождественское свидание мистера Ворчуна - Кэт Джонсон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мерри не нужно было его спрашивать. Она знала своего дедушку. Крепкий, как гвоздь, — даже близко не описывало его.
— Он скажет, чтобы я уезжала. Что с ним всё в порядке и ему не нужно, чтобы я торчала у его постели, будто он инвалид.
— Конечно, ты ему нужна, — Бет улыбнулась. — И ему очень нравится Ксандер, ты знаешь. Он не перестаёт говорить о нём.
Её сердце дрогнуло.
— Правда?
— Да! Давай, привези нам этого мужчину. Присвой его. Никто из нас больше не хочет видеть Джеффа рядом с тобой, кроме, может быть, мамы. Но даже ей Ксандер сразу понравился.
Мерри покачала головой, боясь надеяться.
— Всё это не имеет значения, если он не чувствует того же самого.
— И ты никогда не узнаешь, если не спросишь.
Это была самая страшная и одновременно волнующая вещь, которую она когда-либо задумывала, но нет. Она не могла этого сделать. Или могла?
Она слишком устала, чтобы думать об этом сейчас.
— Я пойду оденусь, — она встала, захватив с собой кофе.
— Хорошо. Я запишу тебя на укладку перед твоим отъездом.
— Я ещё не согласилась, — сказала Мерри, уходя.
— Ты согласишься, — сказала Бет ей вслед.
ГЛАВА 33
С тех пор, как накануне вечером Мерри отправила сообщение о том, что она благополучно добралась, от неё не было никаких вестей.
Неудивительно, что навязчивая проверка мобильника на наличие сообщений привела лишь к тому, что его телефон разрядился.
Мимо проходил один из шаферов, и Ксандер протянул руку и потрепал его по плечу.
— Эй. У тебя есть зарядное устройство?
Брови мужчины поднялись.
— Нет. Извини. Может, попросить кого-нибудь из женщин.
Это подтвердило: Ксандер вёл себя как женщина, звонил по телефону и беспокоился, хотя не было никаких признаков того, что ему есть о чём беспокоиться.
Он засунул бесполезный телефон в карман. Может, оно и к лучшему, что он разрядился. Он не раз получал смертельные взгляды от Мамзиллы за то, что в перерывах между съёмками профессионального фотографа разговаривал по телефону.
Он ничуть не удивился бы, если бы эта женщина конфисковала все их телефоны до окончания церемонии. Чёрт, да она и сейчас могла это сделать.
Вздохнув, он позволил ассистентке фотографа поставить его в ряд шаферов так, чтобы он стоял лицом в нужную сторону. Должно быть, он не слышал её указаний из-за полного отсутствия внимания к этой бесконечно долгой фотосессии.
— Улыбнитесь!
Он заставил себя улыбнуться, но в тот момент, когда был сделан снимок, улыбка исчезла с его лица.
— Теперь только родители жениха, — сказал фотограф.
Обрадованный тем, что его отпустили, Ксандер попятился прочь.
— От твоей спутницы всё ещё нет вестей? — спросил Рекс.
Ксандер покачал головой.
— Нет.
— Я никогда не видел тебя таким. Тебе действительно нравится эта девушка, — заметил Рекс.
— Да. Нравится, — больше, чем нравится. Но не только он страдал от отсутствия Мерри. — Мне очень жаль, что она не смогла.
Рекс отмахнулся от его беспокойства.
— Не беспокойся об этом.
— Но как же Мамзилла? — прошептал Ксандер. — Она будет в бешенстве из-за её отсутствия. И фотографий.
— Её власть надо мной заканчивается… — Рекс сверился с часами. — Через сорок шесть минут. В тот момент, когда я встану рядом с Челси, и мы оба скажем «да».
Ксандер не был уверен в этом, но позволил Рексу пофантазировать.
Тем временем его вызвали для очередной фотографии.
Его тело могло присутствовать, но мысли были где-то в другом месте. А именно, на севере штата с Мерри.
Ему нужна была машина. И ему повезло. Они фотографировались в отеле «Плаза», и он был уверен, что консьерж будет очень рад помочь ему с арендой машины или с водителем, или ещё с чем-нибудь…
Есть ли у него время добежать до стойки регистрации, прежде чем они отправятся в церковь на церемонию? Может быть, если он поторопится, и у стойки не будет очереди.
Рекс позировал для фото с шафером, притворяясь, что смотрит на кольца, когда Ксандер постучал жениха по плечу.
— Эй. Я сейчас вернусь.
— Лучше бы ты вернулся, — крикнул ему вслед Рекс, когда он выскочил из комнаты и рысью направился в холл.
Он отвлёкся, сосредоточившись на том, чтобы раздобыть машину и уехать к Мерри, как только закончатся его свадебные обязанности.
Ксандер даже не заметил женщину, на которую налетел, и обошёл её, сказав.
— Извините. Извините.
— Ксандер?
Её голос остановил его на полпути. Повернувшись, он увидел Мерри, она выглядела великолепно и явно была одета для свадьбы.
— Ты здесь.
— Да.
— Твой дедушка…
— Угрожал оторвать свои мониторы, выписаться из больницы и отвезти меня сам, если я не уеду.
Ксандер выдохнул, стараясь, чтобы сердцебиение замедлилось. Ему так и хотелось протянуть руку и обнять её, но все было как-то странно.
Они находились на грани между друзьями и любовниками, и он не знал, что делать, поэтому спросил.
— Значит, с ним всё в порядке?
— У него было то, что они называют сердечным приступом. Вероятно, будет операция. Но после неё, по словам врачей, он проживёт ещё много лет, если будет принимать таблетки и сократит потребление всего вредного — например, бекона и выпивки.
Ксандер улыбнулся.
— Это как раз то, что может его убить — здоровый образ жизни.
Она улыбнулась.
— Правда. Мы все понимаем, что это будет нелёгкая битва. Но я обещала, что вернусь завтра и помогу семье присматривать за ним до Нового года.
Она снова не упомянула о том, что приглашает его к себе домой на Рождество, даже после ночи, которую они провели вместе.
— Мне очень жаль, что меня не было рядом с тобой прошлым вечером, — сказала она, прервав его мысли. — Мы договаривались о двух вечерах, а я не пришла на репетиционный ужин.
Кого волновала эта чёртова сделка? Это — они — не имело никакого отношения к сделке.
— Эй! Нам пора, — крикнул Рекс, когда свадебная компания, включая фотографов, столпилась в холле и направилась к двери на улицу.
Ксандер повернулся к Мерри.
— Мне нужно в церковь.
— Конечно, — она улыбнулась, и он повернулся, чтобы уйти, но услышал. — Эй, Ксандер.
Он остановился и обернулся к ней.
— Я рада, что я здесь, — поднявшись на носочки, она ухватилась за лацканы его смокинга, притянула его к себе и крепко поцеловала в губы.
Этот поцелуй был подобен электрическому разряду, вернувшему его сердце к жизни.
— Я тоже рад, что ты здесь. Теперь мне действительно нужно…
— Иди.
Задыхаясь больше от поцелуя, чем от бега, он догнал группу.
