"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Острогин Макс

Карел понял, что ему специально показали уровень хозяина, как бы раскрывая очередной секрет владельцев долины. Как только гость оказался в кресле, оно автоматически приняло удобную для тела форму.

— Значит, вы нас всё время водили за нос, прикидываясь учеником мага, — удручённо пробормотал Карел, уставившись на Саша.

— Не стоит по мелочи пугать народ, — неопределённо отозвался Саш. — Просто, для дальнейших отношений вам полезно знать, с кем будете иметь дело.

— Ничего себе…, по мелочи, — поёжился гость, пытаясь представить, что хозяин замка в таком случае считает не мелочью. — Зачем вам тогда наши маги в качестве учителей?

— А то вы не знаете, насколько бывают ленивы сильные маги, — усмехнулся Саш. — Так что знающие люди нам очень нужны.

— Есть за ними такой недостаток, — соглашаясь, кивнул Карел. Посол уже оправился от потрясения, принимая показанное как данность. — Всё же я перейду непосредственно к делам. Нам срочно нужны самоходные мины и в большом количестве. Морской легион отогнал корабли противника от портов, потратив все запасы ваших изделий, но противник быстрые налёты не прекратил. Хотя количество нападений резко уменьшилось, частенько мы не успеваем на них реагировать. Каким-то образом церковники обнаруживают наши суда и уходят от преследования вне зоны видимости. Появилась острая необходимость вооружать большее количество кораблей для создания защитной сети побережья. Если мы врага обнаруживаем, уйти им уже трудно. Наши суда, при наличии мага на борту, на коротких дистанциях имеют более высокую скорость. Только самые быстрые суда противника после долгого преследования способны оторваться от погони. Маги не всесильны и не могут подгонять корабли непрерывно. К тому же эти гады имеют более дальнобойное оружие, способное поражать цели из-за горизонта. Приходится постоянно держать щит, чтобы тебя издали не потопили.

(Ирисана: — Недавно к нам прибилась очередная партия пиратов с соседнего континента. От эскадр Крила досталось и им. Пограничники империи не разбирались, кто атакует конвои и порты, и топили всех подряд. Желающих пограбить побережье резко поубавилось. Учитывая такую интенсивность расхода боеприпасов, торпеды у Крила ожидаемо быстро закончились.

Саш: — Зато своё дело они сделали. Побережье освободилось от постоянной угрозы нападения.

Ирисана: — Если противник неглуп, то следующая попытка должна предполагать более масштабные атаки на морские и береговые цели. Небольшого количества торпед, размазанных по побережью, может не хватить для отражения массированной атаки. Руководство империи это прекрасно понимает.

Саш: — Тогда криловцам понадобится слишком много наших устройств.

Ирисана: — Кое-что можно автоматизировать. Ты привёз из столицы много полезных заклинаний. С индивидуальной работой справятся перебежавшие к нам магические недоучки из пиратской братии. Я использовала их способности для обслуживания возросшего населения долины, а теперь можно задействовать недомагов для более денежной работы. Без особого напряжения получится увеличить выпуск торпед раз в пять. Только корабли нам скоро некуда будет ставить. Южане активно загружаются продовольствием на обратный путь и скоро отчалят. Нам негде ставить даже суда, что они тут оставят. Это я учитываю, что большая часть кораблей будет стоять в бухте форпоста. Маленькие, скрытые расщелины в скалах у долины, уже заняты нашими кораблями. Пираты, конечно к нам набежали, но их от силы хватит ещё на пяток судов, не больше. Такаш обеспечит экипаж лишь на пару кораблей. Что мы будем делать с оставшимися десятью из трофеев?

Саш: — Да-а…, брать оплату за торпеды кораблями уже не стоит. Даже если мы наберём экипажи на бесхозные суда из беженцев с восточных провинций, на новые криловские суда людей точно не хватит. Не так много портов было на восточном побережье.)

— Увеличить количество мин мы сможем, а вот принимать оплату кораблями, уже нет. Мы не морская империя. Содержать такое количество судов нам просто негде, — вопросительно посмотрел на гостя Саш.

— Есть вариант, — кивнул посол. Император предвидел быстрое насыщение соседа кораблями криловской постройки и подготовил новые предложения. — Мы возобновили работу транспортных маршрутов вдоль побережья. Оживилась материковая торговля, но из-за продолжающейся блокады самостоятельных портовых городов со стороны церковников, грузы в ту сторону не идут. По расчётам советников императора, в связи с нападением соседей на вашу империю, вам пригодятся поставки продовольствия. За каждую пару мин мы согласны отдать корабельный груз зерна. Этого добра у нас в избытке.

(Ирисана: — Неплохая цена. Тысяча мешков зерна — это около пятидесяти тонн.

Саш: — А каждая торпеда — это один потопленный корабль противника. Цена одного рейса грузовика пойдёт за пару военных кораблей противника. Союзники останутся в выгоде, но это союзники. Веди разговор дальше. Ты здесь хозяйка.)

— Такая оплата нас устроит, — сообщила послу результат переговоров с мужем Ирисана.

— Я так и предполагал, — довольно заулыбался маг.

Саш не стал присутствовать при дальнейшем разговоре жены с представителем империи Крил. У него появилась идея: сделать амулет локатора, чтобы обнаруживать корабли за горизонтом. Используя в магии технические решения, вполне можно решить эту задачу. Искин с удовольствием проработал множество вариантов изменения подходящих заклинаний. Совместными усилиями выбрали самый простой и незатратный вариант амулета. Качеством он не блистал, но был по силам в изготовлении даже ученикам магов. Радиоволны обеспечивали лишь питание воздушных заклинаний контроля пространства. Картинка окрестностей отражалась в обычном мираже. Вся сложность заключалась в астральном инфомодуле обработки поступающей от заклинаний информации. Хотя он и был по меркам космической цивилизации совсем простым, в этом мире подобного устройства ещё не было. Саш использовал отработанную технологию по созданию из лианы биороботов-разведчиков. Тупых мозгов растения вполне хватало для функционирования алгоритма простейшей обработки данных. Недостаток был один — ядро амулета могли создавать только демоны. Но это же являлось и преимуществом. Никто повторить устройство не сможет. За работу Саш посадил жён Линса. Им будет полезно нарабатывать магические навыки. Делать амулеты можно где угодно, в том числе и в доме герцога на форпосте.

Основные работы по созданию в провинции сети дорог и посёлков уже закончились. Теперь строили дома и создавали жилую инфраструктуру сами беженцы, так что дети и их наставники вернулись в долину. Приплывшие с Крила маги стали постепенно втягиваться в работу с детьми и присматриваться к снисходительно посматривающим на них соотечественникам. Клятва не давала тем что-то рассказывать, но скрыть от новеньких сильно повысившиеся возможности было невозможно. Саш не без основания предполагал, что скоро количество адептов демонского домена увеличится.

Неожиданно появилась возможность выполнить обещание Ирисане по поводу развлечения. На следующий день, после ухода кораблей криловцев с очередным грузом торпед, Такаш сообщил об атаке неизвестного противника на порт. Линс в это время мотался с жёнами по новым поселениям, решая проблемы беженцев. Взяв с собой Ирисану и вепов, демон полетел на глайдере к форпосту.

— Частично я проблему решил, — встретил их капитан на посадочной площадке перед домом герцога.

— Ну что же мне так не везёт, — пробормотала Ирисана.

— Он сказал частично, — ободряюще кивнул Саш на встречающего.

— Врага мы отогнали, но недалеко, — подтвердил капитан и сразу начал докладывать:

— Это оказался быстроходный корабль церковников. Скорее всего, враги следили за судами криловцев, и те привели хвост к нашему порту. Учитывая непонятное оружие против кораблей, появившееся у имперцев, противник побоялся нападать на порт, пока здесь стояли чужие корабли. Только те ушли, произошла атака. Порт обстреляли какими-то мощными дальними заклинаниями. Я погнал дрона в море. За горизонтом обнаружилась странная посудина без парусов, но на хорошей скорости. Используя стреляющее оружие, она забрасывала разрывные заряды в нашу сторону. На таком расстоянии попасть в цель затруднительно, но враг использовал летающего корректировщика. На большую птицу на горизонте мы внимания не обращали, пока не начался обстрел. После моего целеуказания охранный голем, установленный на центральной башне, сбил птичку. К сожалению, достать основную цель за горизонтом он не мог, но мы с магами придумали кое-что другое. Они сделали парочку магических мин с задержкой на срабатывание, а дрон доставил их к цели. Я всё рассчитал с помощью вашего магического помощника, и подарочек отцепился от дрона прямо над судном противника. Поверхность корабля мы им попортили и заставили резво удирать. Пара пограничных кораблей уже вышла в погоню, но заклинаний ускорения надолго не хватило для поддержания такого хода, пришлось возвращаться. В воде выловили полудохлого пленника. Наверное, это он корректировал стрельбу врага, наблюдая за попаданиями с воздуха. Если коротко, то всё.