Властелин Пыли - Дмитрий Емец

- Отойдите подальше! - посоветовала путешественникам умная голова. Сейчас здесь будет жарковато!

Убедившись, что они отошли на безопасное расстояние, дракон выдохнул огонь. Раскалённые языки пламени в одно мгновение растопили лёд. Дракон подцепил жёлтый ключ концом хвоста и протянул его Наташе.

В тот момент, когда ключ коснулся ладони Наташи, старый, уже много лет как замёрзший фонтан забил высокой серебристой струёй.

Ключ заблестел и засверкал. Во все стороны от него разошлись золотистые лучи. Волшебная книга, лежавшая в сумке у Наташи, радостно зашелестела страницами. По всему Белому городу разлилось ровное сияние.

Медвежонок Потап присел на корточки. Прямо у него на глазах сквозь лёд пробивался маленький белоголовый подснежник. В замёрзшем городе наступала весна.

Тигруша прыгнула на край фонтана, окунула лапку в воду и обрызгала Афоню.

- Эй, стряхни пыль за ушками! Умойся!

Обиженный Афоня выставил вперёд колючие уши, разогнался и спихнул Тигрушу в фонтан. Она вылезла из воды и встряхнулась, обрызгав медвежонка Потапа и Васю.

Все двенадцать голов дракона наклонились к фонтану и стали жадно пить воду. Фонтан мелел на глазах. За несколько минут дракон выпил столько воды, что раздулся, как бочка.

- Хотите фокус покажу? - спросил дракон.- У вас есть кусочек мыла?

Наташа порылась в сумке и вытащила небольшой обмылок. Дракон схватил обмылок и мгновенно его проглотил. Путешественники переглянулись.

- Это и есть фокус? - спросила Тигруша.

- Не совсем,- дракон набрал побольше воздуха, надулся и выпустил из ноздрей стайку мыльных пузырей.

Медвежонок Потап и Стёпка захлопали в ладоши. Не каждый день увидишь такое чудо. Стёпка вознамерился повторить драконий фокус, но, к счастью, под рукой не оказалось другого обмылка. А то неизвестно, чем бы всё закончилось.

А дракон все пускал и пускал мыльные пузыри.

- А сейчас я перенесу вас через Ледяное море! - крикнул он.Приготовьтесь!

Не успели друзья спросить, как именно дракон собирается это сделать, все двенадцать голов одновременно выдохнули большущий мыльный пузырь. Если бы вы видели, что это был за пузырь! Размером с трамвай, а то и больше!

Друзья оказались в середине этого пузыря. Кружась и покачиваясь, пузырь медленно поднялся над землёй. Дракон дунул, и пузырь полетел над башнями и крышами домов Белого города по направлению к морю.

- Не забудьте про кукарекающий будильник! До свиданья! - крикнули драконьи головы.

- До свиданья! - путешественники помахали дракону на прощание кто рукой, кто лапкой, а Наташа послала дракону воздушный поцелуй. Седьмая голова даже прослезилась от умиления.

Пузырь вылетел из города и покружил над гаванью, где на якоре стоял пиратский бриг капитана Тяп-Ляпа.

Тяп-Ляп и команда вытащили на палубу пустой бочонок из-под рома и стреляли в него из пистолетов. Нечаянно они прострелили днище своей посудины, и теперь бриг под чёрным парусом медленно, но неуклонно тонул. Матросы схватили чайники и побежали вычерпывать воду.

Мыльный пузырь пролетел над палубой, едва не задев мачту с пиратским флагом.

- До встречи! - Тяп-Ляп приветственно взмахнул над головой саблей.

- Желаю вам вздуть пыльного мошенника! Я бы помог, но, кажется, на этот раз наша посудина всё-таки пойдёт ко дну.

Мыльный пузырь скользнул над палубой тонущего корабля и полетел дальше.

- Эй, кок! Где ты там? - до Наташи донёсся голос капитана Тяп-Ляпа.- Живо бери поварёшку и марш вычерпывать воду! Да здравствует сотое кораблекрушение! Гип-гип, ура!

ПУЗЫРЕКРУШЕНИЕ

Огромный мыльный пузырь парил над беспокойными волнами Ледяного моря. Брызги разбивались о ледяные утесы и подлетали так высоко, что друзьям казалось, будто их захлестнуло волной.

Мыльный пузырь был совершенно прозрачный, и путешественников не покидало ощущение, что они летят сами, а вовсе не с помощью чудо-пузыря.

Берег скрылся вдали, когда Тигруша спросила:

- Интересно, что будет, если пузырь лопнет? А?

Афоня покосился на бушующее море. Внизу волна столкнула две огромные льдины, и они с грохотом раскололись на мелкие кусочки. Заяц задрожал.

- Странно, почему пузырь ещё не лопнул? - продолжала Тигруша.- Что будет, если ткнуть его когтём?

- Не смей! - испугался Афоня.- Мы утонем!

- Мне просто хотелось тебя попугать,- засмеялась Тигруша.

- Д-дурацкие ш-шутки!

Наташа представила себе, что бы произошло, если бы пузырь действительно лопнул. Они бы упали в море и, конечно, утонули. И это теперь, когда два волшебных ключа уже висели на верёвочке у неё на шее.

Пузырь стремительно скользил над водой. Путешественники потихоньку привыкли к ощущению прозрачного полёта и смело поглядывали по сторонам.

- Если пузырь до сих пор не лопнул, значит, он не лопнет вообще,- сказал Вася.

- Ещё неизвестно. Может, он завезёт нас подальше, и на самой середине моря - бах - и тю-тю! - промурлыкала Тигруша. Шалунья соскучилась и решила подразнить Афоню.

- Не сглазь! - испугался заяц и трижды плюнул через левое плечо.- Тьфу! Тьфу! Тьфу!

- Перестань плеваться! А то я тоже на тебя как плюну! - Стёпка как раз стоял за левым плечом Афони.

Или Тигруша сглазила, или что-то ещё произошло, но погода резко испортилась. Подул северный ветер и полетели клочья пены. Началась буря. Ветер швырял пузырь из стороны в сторону. Он то подлетал до самого неба, то едва не падал на клокочущие волны.

Путешественники кружились как на огромной карусели. Всё смешалось. Они не различали, где море, а где небо. Медвежонок Потап закрыл глаза. Ему было страшно, но он не хотел, чтобы это кто-нибудь заметил.

Вася крепко вцепился в шнурок Стёпкиного ботинка. "Если я буду крепко за него держаться, то даже если пузырь лопнет, я не потеряюсь!" - думал он. Афоня пригибал лапками свои колючие уши. Он боялся нечаянно проткнуть пузырь. Тигруша ровным счетом ничего не делала, а только глазела по сторонам и проявляла ко всему происходящему сдержанное любопытство.

Неожиданно грозовые тучи раздвинулись, и между ними возникло чёрное пыльное облако. Путешественники могли бы узнать его из тысячи.

- Кажется, к нам в гости заявился пыльный мешок!

- Не пыльный мешок, а Его Величество Властелин Пыли! - прозвучал скрипучий голос. Пыльное облако приняло размытое очертание головы колдуна.

- Что-то я не припомню, чтобы мы вас приглашали,- сказала Наташа.

- Да вот решил сделать вам сюприз! Самый-самый последний сюрприз в вашей жизни! - облако противно расхохоталось.- Признаться, я не ожидал, что вы найдете второй ключ. Но теперь это неважно. Оба ключа будут надёжно скрыты на дне моря. Вместе с вашими косточками.

Из пыльной тучи высунулась тощая морщинистая рука. Блеснула молния. Вода под пузырём вскипела, а сам пузырь не лопнул только чудом. Стёпка и Афоня задрожали от страха.