Барон книга третья (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

- У меня ещё три вассала появилось, - упомянул я и про своих союзников. – Вы это тоже у себя пометьте, чтобы не получилась так, что на меня имперская армия напала.

- Пометим, - кивнул канцелярский. – Вовремя они сориентировались, видно поняли, что смерть их близка.

- А что, всех убивать будут? – Спросил я.

- Естественно, тут император будет сажать верных людей, а не всякий сброд за которым глаз да глаз нужен, иначе только армия уйдёт, как они примутся за старое.

- А армия когда придёт?

- Не знаю, - пожал плечами мужчина. – Но думаю, что очень скоро, меня же поэтому сюда и отправили, чтобы ваших людей ненароком не побили.

Оформление всех документов прошло довольно-таки быстро, никто на мои честно захваченные земли не претендовал, только Лерон с усмешкой сказал, что теперь меня герцоги попытаются к рукам прибрать. На это я ответил, что как только сюда придёт имперская армия, как я тут же стану закупать свои пушки, пусть попробуют меня по себя подмять.

Побеседовав немного с наставником, я отправился к Лерону, требовалось срочно покупать новую партию рабов, пока сюда имперская армия не пришла. Скорее всего, слухи об этом уже разошлись по свободным баронствам, так что тут начнётся неизвестно что. Командир дружины полностью поддержал мою идею, и тут же озаботился созданием каравана. Сам я никуда ехать не собирался и без того дел хватает, пусть этим вон, мой управляющий занимается, деньги на такое нужное дело выделю. Мне уже было известно, что простые крестьяне стоят недорого, так как товар постоянные, да и мало кто их покупает, то есть привозят часто, а вот свободные бароны лучше у соседа заберут, чем деньги будут на это дело тратить, как-то так.

Караван отправили на следующий день, мне же можно было впервые спокойно вздохнуть, потому что теперь у меня тут были серьёзные силы. Ни один, даже самый отмороженный идиот не посмеет напасть, да и тот союз, как мне донесли через какое-то время, распался. Видно свободные бароны узнали о том, что у меня сейчас тут целая армия стоит, и решили не рисковать.

Рагон никуда уезжать не собирался, оказалось, что он тут станет основные силы во главе с императором дожидаться, вот канцелярский убыл на следующий день. Ко мне, через пару дней нагрянули мои вассалы, до них тоже донёсся слух о том, что армия на подходе, вот и заволновались. Пришлось их успокаивать, мол, всё нормально, живите спокойно, ровно до того момента, пока не решитесь меня предать или ослушаться моих приказов. В этом случае вам не поможет никто, сам приду и вас на ноль помножу, вместе с семьями.

Император почему-то не спешил вести простив свободных баронств свою победоносную армию, хотя, мне уже наверняка было изсветно о том, что сил в герцогстве достаточно. Да и местные бароны, причём не только те, которые граничили с мной, но и с дальних краёв зачастили своими поездками в империю. Видно поняли, что сильно жаренным запахло, вот и заволновались, похоже, что или договариваются о добровольном вхождении в состав империи, или просто хотят быть союзниками. К сожалению, о чём они беседовали с главой государства, или, что вернее всего, с его помощниками, я не знал, да и неинтересно было. У меня своих проблем хватало, если с бандитами, с помощью наёмников покончили довольно-таки быстро, то сейчас требовалось провести перепись населения, разделить графство, а я уже считался графом, на участки и посадить туда крестьян.

Мой караван съездил удачно, привезли довольно таки много людей, причём продавали их очень дёшево, в городе Балетус была паника. Большинство аристократов, живущих там, удирали в сторону свободных баронств, пока анне поздно. Идиоты там были, но даже до них дошло, что против империи город не устоит, сметут и даже не заметят, да и архимаги, живущие там, молчали, даже не пытались успокоить жителей.

Естественно на дорогах было небезопасно, и до этого банд хватало, а сейчас их количество увеличилось в разы. Мне убедительно порекомендовали больше туда людей не посылать, лучше у работорговцев людей покупать, пока они ещё трудятся в поте лица. Да, так конечно дороже получается, но всё же гораздо безопаснее, так я и решил делать.

Видно о том, что барон выскочка стал графом, быстро пронёсся по империи, потому что уже через месяц после приезда Рагона, ко мне прибыли сразу семь аристократов, вместе. Кстати, Рагон прибыл со своей ученицей, которую гонял по полю, обучая заклинаниям, как меня раньше, до обеда теория, а после практика, она уже третью ступень получила, старательная девочка. Мне об этом сам архимаг сообщил, это он её ругал постоянно, но вот за спину перестал гадости говорить, только хорошее.

Само собой аристократы прибыли ко мне на службу проситься, это сразу было понятно. Принял я их как полагается, устроил небольшую пирушку, на которую пригласил всех господ, в том числе и архимага Рагона с его сотоварищами, да и командира наёмников тоже. Вот во время веселья один из гостей встал, остальные тоже поднялись, гордо выпрямил спину и двинул пламенную речь.

- Господин граф, - начал гость. – Я и мои товарищи предлагаю вам свою службу в обмен на земли.

- Кто бы сомневался, - громко сказал Рагон, после чего расхохотался, его поддержали остальные маги, другие же гости были более сдержанными.

- Боюсь, что я не нуждаюсь в ваших услугах, - дипломатично ответил я.

Шустрые какие, пришли бы ко мне когда я тут метался от замка к замку, тогда бы может и состоялся разговор, а так понабежали получать земли нахаляву, крысы оборзевшие. Ладно бы пришли с дружиной хоть какой-то, а нет, на всю толпу десяток охраны. Получается, что кроме защиты моих земель, ещё и этих охранять придётся, а в замен они штаны в замках просиживать будут, нашли идиота.

Гости уехали на следующий день, а вот Рагона заинтересовало, я вообще собираюсь себе вассалов набирать, или нет, сам пришёл поинтересоваться.

- Стэн, ты что собираешься все свои земли под своей рукой оставить? – Спросил он. – Что этих аристократов на службу к себе не взял?

- А толку-то от них, только то, что баронами являются, больше ничего за душой нет, а я всех одаривать своими землями не собираюсь, есть и так кому отдать.

- Кому, своим вассалом что ли?

- Ну, из трёх моих вассалов только один награду заслужил, а остальные два обойдутся, они свои шкуры за мой счёт спасли, так что это и есть их награда.

- А кто, твои друзья, как их, Магда и Маркус?

- Магде дам землю, а вот Маркус, пока четвёртую ступень не получит, пусть даже не надеется, ленивый больно, вообще обучаться не хочет.

- Хм, - задумался наставник. – А кто тогда ещё остаётся?

- Да есть кому землю дать, причём вполне заслуженно, только вот для этого нужна будет ваша помощь, если вы конечно не против.

*****

Вадаги пошли в атаку только спустя третьи сутки после стояния под стенами. Ночью со стороны огромного лагеря были слышны громкие воинственные песни, видно снова шаманы их чем-то напоили, перед серьёзной битвой нелюди всегда пили отвар, который напрочь отбивает осторожность, зато увеличивает скорость и реакцию.

Герцог стоял на стене и с тревогой смотрел на огромную массу врагов, которая приближалась к стенам, эти твари даже несколько осадных башен сделали, откуда только и дерево на это взяли. Битва вожди планировали начать как всегда, впереди топали шаманы с гордо поднятыми головами, видно тоже отвара хлебнули. Имперские архимаги, как и простые маги, уже стояли на первой стене, только вот им вступать в битву было рано.

А этот раз ядрами стрелять не стали, решили подождать, когда все шаманы попадут под накрытие пушек, после чего артиллерия открыла огонь дробью. Дружный залп обрушил на головы неприятеля смертоносный металл. Если раньше вадаги что-то рычали, подбадривая друг друга, то теперь эти вопли перекрыли крики боли. Нескольким пушкам всё же пришлось пострелять и ядрами, разнося в щепки осадные башни которые тоже старались подвести под стены.

Через минуты уже стояло непрекращающееся грохотание орудий, ни о какой слаженной стрельбе не могло быть и речи, воины стреляли по готовности. Дело в том, что вадаги увидели как многих их шаманов, которых почитали в каждом племени, просто и подло убили. Они-то шли биться именно с магами, а тут такой поворот, неважно, что шаманов в несколько раз больше, чем одарённых людей, всё равно это честная схватка, а вот так, уничтожать шаманов, которые и ответить то не могут, совсем нечестно.