Игра реальностей. Дрейк - Вероника Мелан

   Тикал со стола будильник, одиноко светился желтый глаз компьютерной кнопки. Темно и тихо. Сползла с груди ладонь с зажатой в ней водолазкой. Запоздало пришел стыд за собственный полуголый вид - кто же знал, что этот черт появится прямо в комнате? Знала бы, так хоть бы прибралась.

   Я шлепнула себя по лбу ладонью и тихонько застонала.

   Надо же так.... опростоволоситься....

   В комнату постучали. Потом в дверь кто-то толкнулся, и я отползла в сторону. Мама, завернутая в ночной халат, юркнула в комнату.

   - Динка! - Зашептала она грозно. - Гости спят, а ты шумишь! У тебя что тут за погром? Ты разговаривала с кем-то?

   - Нет, мам. - Замахала я руками в темноте. - Это я сама с собой. Хотела журнал на столе найти, свет не стала включать, книга упала, грохнулась.... Я.... выругалась вслух.

   Хорошо, что мать не стала оборачиваться и искать глазами упавшую на пол книгу, которой там, не было и в помине. На столе вообще было убрано еще с того дня, как я пыталась найти какую-либо информацию в поисковиках по поводу Нордейла.

   - Дочь! Совесть имей! Давай уже завтра со своими книгами.... Там же гости в зале.

   - Я знаю-знаю! - Примирительно зашептала я. - Извини, я не нарочно.

   Мать взялась за дверную ручку.

   - И не сиди на полу, сквозит же.

   - Угу. - Промычала я и тут же поднялась.

   Она покачала головой. В темноте сверкнули глаза. Впрочем без злости, скорее с волнением. Или с заботой. Кто в темноте разберет? Через секунду она вышла из комнаты.

   Я же едва удержалась от того, чтобы снова не съехать на пол.

   Нужно было срочно возвращаться на холм. Потому что если не вернусь я, то вернется в дом этот товарищ, и тогда точно ни мне, ни гостям сна не видать.

   Пыхтя и неразборчиво бубня себе под нос, я принялась натягивать так и не очищенную от травы водолазку.

 *****

   На первые два вопроса оказалось ответить гораздо легче, чем на третий.

   "Ты все еще хочешь учиться?" - Да.

   "Чему именно ты хочешь научиться?" - Всему, чему только можно.

   "Почему?"

   Именно над этим словом я уже битую минуту размышляла, не зная, как именно ответить. А что, если ошибусь? Вдруг это повлияет на решение человека в серебристой куртке? Полоска на его рукаве ухмыльнулась белесым светом, отразив луну.

   - Почему? - Наконец, решилась я сказать то, что думаю. - А как же не желать учиться дальше, если уже понял, что способен на гораздо большее, чем когда-то вообще мог предположить. Это же, как приоткрыть деверь в страну чудес - там притягательный свет, а у тебя только палец в щель пролазит. Тут, хочешь - не хочешь, а взвоешь от желания туда попасть, раз уже знаешь, что она существует.

   Дрейк молчал.

   На холме было тихо. И почему-то привычно, как дома. Перемигивался на горизонте далекий Нордейл, зевали, умолкнув, сверчки, ветер стих совершенно.

   Я ожидала ответа Дрейка с волнением и одновременно с каким-то спокойствием. Если это мой шанс, то судьба обязательно мне его даст, не отберет.

   Хотя, через минуту мне уже начало казаться, что про меня вообще забыли. Представитель Комиссии то ли думал о чем-то своем, то ли просто любовался ночным пейзажем. Я не торопилась нарушать ход его мыслей.

   - Я дам тебе тест. - Вдруг сказал он тогда, когда я уже почти перестала ждать какой-либо реакции. - Если ты сможешь справиться с заданием, я буду тебя учить. А потом, если ты захочешь, возьму тебя на работу. Но только в том случае, если наличие твоих способностей подтвердится.

   В этот момент я подумала, что узлом скручу все эти "способности", лишь бы они проявились и показали себя в правильном свете.

   Учиться? Работать? Жить здесь?

   Я украдкой бросила взгляд на далекий город. Правда, так может быть? Внутри тут же привиделась картинка меня, пытающейся пропихнуть руку по локоть в приоткрытую дверь за которой чудесная страна. Усердно так пропихнуть, с высунутым языком.

   Сердце нервно застучало. Очень.... очень хотелось, чтобы все двигалось в правильном направлении. Только бы не провалиться....

   - А в чем заключается тест?

   Ладошки сцепились замком, от нетерпения хотелось переминаться с ноги на ногу.

   Вдруг меня перепутали с кем-то? Вдруг увидели совсем не то, что я на самом деле умею? Вот будет стыдоба провалиться.

   Дрейк повернулся лицом. Теперь лунный свет падал на его спину, оставляя задумчивые серо-голубые глаза в тени. Почему-то казалось, что темнота ему, как хищному коту, совершенно не мешает.

   - Тебе нужно отдохнуть. Я все объясню, когда ты выспишься. Нет смысла пытаться вложить информацию в уставший мозг.

   Я сдержала разочарованный вздох.

   Хотя, наверное, он прав. Усталость давала о себе знать, день был нервный и напряженный. Значит, придется томиться любопытством до утра.

   Но что же все-таки за тест? Что и как там будут проверять? Смогу ли? Умру ведь, пока буду ворочаться на мятых простынях, слушая гостевой храп из зала! Выведать бы хоть немного больше сейчас, но ведь если бы хотел сказать - уже сказал бы. А так, клещами не вытянешь лишнего.

   - Пойдем. - Вдруг неожиданно произнес Дрейк, когда я уже, было, собралась вежливо попрощаться.

   Подготовленные слова тут же выветрились.

   - Куда?

   - Туда, где ты сможешь отдохнуть.

   - Здесь? - Я отчего-то растерялась. - Я домой собиралась....

   - Зачем?

   - Отдохнуть.... Вы ведь сказали, что до утра все равно тест не начнете.

   - Я предоставлю тебе место для отдыха здесь, в Нордейле. Нет смысла перемещаться назад, все равно, пока ты находишься здесь, в твоем мире время стоит.

   Я в нерешительности молчала. Он тоже.

   - В чем дело? Ведь ты это уже заметила про время, так?

   - Да. - Осторожный кивок. - Только не поняла, как это работает.

   Дрейк сложил руки на груди.

   - В деталях пока объяснять не буду. Просто знай, что когда ты находишься дома, время в мире Уровней движется. Но только теоретически. Закаты сменяют восходы, один час сменяет другой на циферблатах. Но это только видимость - на самом деле время здесь отсутствует. Оно заморожено. И поэтому для тебя в этот момент не движется нигде.

   Это было сложно для понимания. Совсем непривычно. Но подтверждало кое-какие из возникших ранее в моей голове догадок. Некоторое время я переваривала услышанное. Ведь одно дело - об этом думать самому, другое - слышать от того, кто в этом мире живет.

   - Если время не идет, то и люди не стареют?

   - Так и есть.

   - И я тоже?

   - И ты тоже, пока находишься здесь. - Серебристая куртка несколько раздраженно передернулась в плечах.