Место под солнцем - Полина Дашкова

— А кассета где?

— Не знаю. Ты не скажешь Кате, что я тебе все разболтала? Я ведь обещала… — Не волнуйся, не скажу. Кассета подписана?

— Да. Я ей сразу сказала, надо пометить, чтоб не потерялась. Кассет в доме много.

— Разумно, — кивнула Маргоша. — И она пометила?

— Да, она при мне вытащила ее из диктофона, написала маркером какие-то буквы. — Глаза Жанночки стали сухими и напряженными. — Слушай, а тебе зачем все это?

— Затем, что у Кати твоей крыша поехала. Это может плохо кончиться. А мне ее жалко. Просто по-человечески жалко. Понимаешь? К тому же мой муж, Константин Иванович, очень к ней привязан. Я не хочу, чтобы он пережил еще одну трагедию. Конечно, с потерей единственного сына не сравнить, но все-таки… Катя для него тоже родное существо, он ее с пеленок знает и с родителями ее дружит лет сто. Короче, я не хочу, чтобы с Катей что-то случилось. Так как ты у нас единственный посвященный человек, попробуй ей внушить, что искать шантажистку должна милиция, а не она. Не ее это дело. Я права?

— Права, — кивнула Жанночка, — совершенно права.

Маргоша еще раз взглянула в окно. Ни телевизионщиков, ни бомжа Бориски во дворе уже не было.

* * *

Народу на рынке «Динамо» было так много, что через пять минут у Кати зарябило в глазах, закружилась голова. Толпы медленно ползли вдоль рядов, толкаясь, застревая в узких проходах. Между ними каким-то чудом проскальзывали тележки с газированной водой, бутербродами и шоколадками. В примерочные выстраивались огромные очереди, и многие покупатели примеряли джинсы, свитера, деловые костюмы прямо у прилавков, раздевались до белья, не обращая внимания на толпу. Иногда продавцы прикрывали раздетых, держа в растопыренных руках какой-нибудь рваный халат. Но большинство оголялось без всякой ширмы. Никто ни на кого не глядел.

У обувных прилавков энергично топали, вытягивали обутые в сапоги и кроссовки ноги, гнули подошвы. Продавцы выходили прямо в толпу, присаживались на корточки с зеркалами в руках:

— Женщина, ну вам отлично! А «молнию» можно парафинчиком смазать… — Мужчина, они разносятся! Смотрите, это настоящая «Саламандра». Где вы еще такие купите за миллион? Вон в магазинах стоят по полтора… Обувью торговали многие. Сначала Катя и Паша просто спрашивали: «Вы не знаете, как нам найти Свету Петрову? Она тоже торгует обувью».

— Не знаю такую… — Не знаю… — Тут этих Свет, как собак нерезаных… — Отойдите от прилавка, раз ничего не покупаете… — Через час Катя еле держалась на ногах. Они зашли в небольшое кафе в глубине павильона, чтобы немного перевести дух.

— Нет, — покачал головой Паша, — бесполезно. Если мы не покупатели, с нами никто разговаривать не станет. Надо сделать вид, что мы хотим купить что-то, и про Свету Петрову спрашивать как бы между прочим.

— Тогда мы до закрытия будем толкаться, — вздохнула Катя, — я не выдержу. Искать здесь человека — полное безумие.

Они съели по бутерброду, выпили жидкий кофе.

— Ну хочешь, иди посиди в машине. А я поспрашиваю, — предложил Паша.

— Нет. Вместе. — Катя решительно встала. — Пойдем, я поняла, как с ними надо разговаривать.

Стоило им выйти из кафе, рядом послышался громкий женский голос:

— Девушка, у меня сапожки прямо на вас, Италия, натуральный мех… Катя шагнула к прилавку, внимательно посмотрела на пожилую, сильно накрашенную продавщицу и спросила растерянно:

— А где Света?

— Какая Света?

— Ну здесь, за этим прилавком, в пятницу торговала девушка, высокая такая, полная. Света. Она обещала привезти для меня туфли.

— Так вот же, смотрите, сколько туфель! Какие вам?

— Я вижу, — вздохнула Катя, — какой самый маленький размер?

— Тридцать шестой.

— Ну вот. А у меня тридцать четвертый с половиной.

— Нет. К сожалению, такого маленького размера нет.

Если тридцать пятый и попадался, то тридцать четвертого с половиной, да еще на узкую ногу с высоким подъемом не было ни у кого. И все-таки Кате пришлось перемерить не меньше дюжины туфель. Некоторые продавцы начинали старательно вспоминать, кто такая Света Петрова. Вспыхивала надежда, но вскоре становилось ясно, что хитрые торговцы просто пытаются удержать хорошо одетую молодую пару у прилавка.

— Не могу больше, — простонала Катя, когда осталось пройти два последних ряда, — нет сил… — Давай уж обойдем все до конца. — Паша осторожно обнял ее за плечи и уткнулся носом в ее макушку.

— Эй, ребята, вы что, обниматься сюда пришли? Мужчина, у меня для вас кроссовочки — полный отпад!

Совсем молоденькая, стриженная под мальчика брюнетка держала в руках огромную, как танк, белоснежную кроссовку.

— Девушка, — устало обратилась к ней Катя, — здесь в пятницу Света Петрова торговала.

— В четверг. Ну что, кроссовки мерить будем? Это настоящий «Адидас», пол-"лимончика" всего. Какой вам размерчик? У меня все — от тридцать девятого до сорок пятого.

Паша стал быстро расшнуровывать ботинок.

— В четверг, говорите? А где она сейчас, не знаете?

— Светка-то? А вам зачем?

— Она обещала туфли привезти, — стал объяснять Паша, пытаясь засунуть ногу в кроссовку, — мы договорились созвониться. Ее мама сказала, что она сегодня здесь, на рынке. Вот мы и приехали. — Ой, мужчина, вы ж бумажку не вытащили, потому не влазит! А какие туфли? Вот, у меня здесь много… — У вас большие размеры. А нам нужен маленький, тридцать четыре с половиной, на узкую ногу с высоким подъемом. Света точно сказала, что привезет. Где нам ее найти? — Паша вытаскивал комья мятой папиросной бумаги из белого кроссовочного нутра и смотрел на девушку снизу вверх. — Вы напарница ее?

— Напарница, — кивнула девушка. — Ну как, не жмет?

— Жмет немного, — соврал Паша, — дайте мне другую пару. И не такие белые… Понимаете, у нас вечные проблемы с обувью. Света обещала не только туфли, но и осенние сапожки, и еще кое-что. Она говорила, у нее есть маленькие размеры, но их не всегда привозят. Спроса нет.

— Домой, значит, звонили? И мать сказала, Светка здесь, на рынке? — Перспектива продать сразу и туфли, и сапоги, и еще много всего девушку явно заинтересовала.

— Да. Мы звонили буквально час назад, — кивнула Катя, — знаете, ее мама волнуется, Света не ночевала дома. Она, кстати, просила, чтобы мы перезвонили после рынка.

— Так я не поняла, вы что, знакомые ее, что ли?

— Ну да, — улыбнулась Катя, — моя мама у ее мамы постоянно стриглась, мы в детстве дружили. А недавно встретились случайно, я узнала, что Света на рынке работает, и попросила помочь мне с обувью.

— А Вовке звонили? — деловито спросила девушка.

— Она давала телефон, но я потеряла, — соврала Катя.

— Ладно, пошли. — Девушка выскочила из-за прилавка и крикнула:

— Валь, я на минутку. Приглядишь?

— Иди! — отозвалась басом пожилая женщина, сидевшая за соседним прилавком.

— Меня, кстати, Кристина зовут, — сообщила девушка и, лихо прорезая толпу, вывела их на улицу. У входа шла бойкая торговля и народу было не меньше, чем внутри. Пахло шашлычным дымом, пригоревшим тестом, воздушной кукурузой. Сновали кожаные мрачные братки, плевали под ноги, мутными, как у дохлых рыб, глазами прощупывали толпу. С некоторыми из них Кристина приветливо здоровалась. Ей надменно и тупо кивали в ответ.

У засаленной жаровни, над которой крутилось веретено со слоистым черноватым мясным клубком, Кристина остановилась. Маленький, щуплый, совершенно лысый мужичонка ловко срезал ножом полоски мяса, закладывал их в плоские лепешки.

— Привет, Вовчик, — улыбнулась ему Кристина, — где Светлана, не знаешь?

— А че такое? — хриплым фальцетом спросил мужичонка, не прерывая своей работы.

— Она сегодня должна была торговать, даже не позвонила. Меня ребята вызвали, товар-то привезли, торговать некому. Куда она делась?

— И че, не звонила? — равнодушно спросил Вовчик.

— Нет. Пропала. Она у тебя, что ли, ночевала?

— Обещала, — кивнул Вовчик, — но не приехала.

— Простите, когда вы в последний раз ее видели? — осторожно вмешалась в разговор Катя.

Вовчик на миг застыл с ножом в руке, окинул Катю и Пашу неприятным взглядом, не сказал ни слова и вопросительно уставился на Кристину. Та засмеялась и помотала стриженой головой.

— Нервный ты, Вовчик. Сразу видно, Светка сегодня у тебя не ночевала. Это знакомые ее. У девушки с обувью проблемы. Размер нестандартный, маленький, а Светка обещала сегодня привезти.

Вовчик немного расслабился, опять заработал своим ножом.

— Она вчера днем позвонила, сказала, вечером будет, часов в двенадцать. И — с концами. Полночи ее ждал, как дурак. До трех спать не ложился. А дома нет ее? Может, заболела?

— Нет, — покачала головой Катя, — я звонила ей домой.

— Ну, тогда не знаю, где она шляется. Вовчик принялся отпускать скопившимся покупателям свои плоские лепешки с мясом, ловко считал мелочь жирными пальцами. Разговор был окончен.