Центральная реперная - Сергей Васильев

От обращения с контрольной аппаратурой мы постепенно переходим к устройству самой сети. Наблюдательный пункт — далеко не главная ее часть. Сеть устроена слишком сложно для непрофессионала.

Гланга удивляется, когда слышит от меня это признание:

— Как ты сюда попал? Чем раньше занимался? Чем после заниматься будешь?

Личные вопросы. Странно, что заданные Риссой, они не вызывают во мне протеста. Может, дело в том, что она не человек?

— Жил. Просто жил. Ловил рыбу. Катал туристов на катере. Любил девушку… А как попал — самому не понятно, и никто не объясняет. Наверно, тоже не знают, — я спокоен, словно рассказываю о знакомом, но постороннем мне человеке. О себе.

Гланга наклоняет ко мне пучок верхних щупалец и смотрит.

— Тинта и Рисса ответ искать будут, — наконец говорит гланга. — Каждый разумный должен знать то, что он хочет знать.

Я согласен с ней. Почему бы и нет? Интересно, желание узнать касается всего? Есть ли запретные темы? Есть, конечно. Например, то, что может принести вред другим разумным. Но в остальном? Что если я попрошу чего-нибудь не совсем обычного?

— Скажи, Рисса. Как вы относитесь к межвидовым контактам? И насколько тесными они могут быть? Что будет, если я тебя коснусь?

Транслятор издает возглас, похожий на смешок.

— Дотронься. Рисса разрешает.

Я снимаю перчатку и неуверенно кладу ладонь гланге на туловище. Поверхность гладкая, плотная и прохладная. Чуть надавливаю. Словно чугунная тумба, покрытая тонким слоем пористой резины. Которая может легко изгибаться в любом направлении.

Да, я удовлетворил любопытство. Убедился, что между людьми и глангами нет инстинктивного отвращения. А еще, Рисса стала мне ближе. Пусть ненамного. На маленький шажок, который сделал лично я. И этот шаг много больше тех, других, которые сделали все люди, когда-либо контактирующие с глангами. Для меня — больше.

Я улыбаюсь. Возможно, общение с инопланетниками поможет мне определиться в этом мире. Будем надеяться. А пока вернемся к конкретным вопросам. Я еще не всё узнал о том месте, где нахожусь.

— Какая форма сети? Круглая? Или вытянутая в какую-нибудь сторону?

— Кто сказал, что сеть плоская? Ничего подобного! Зачем ей плоской быть? Изогнута она. Сферическа. Радиус большой, и если на ней стоять, то не сразу увидишь. Смотри с ребра.

Рисса поворачивает изображение на экране, подтверждая свои слова. Колоссальное сооружение. Рядом, будто для масштаба, висят жилой модуль и станция.

— У вас есть учебные программы? Отработка аварийных ситуаций?

— Есть. Покажу позже. Сейчас — перерыв.

Я отклоняюсь на спинку рабочего кресла, к которому Астахов заботливо меня пристегнул. Отдыхать, так отдыхать. Тем более, я чувствую, что действительно серьезно поработал. Новая информация должна уложиться в голове, обрасти связями, соотнестись с реальными кнопками и сенсорами на пульте. Нажму-ка я для примера сюда — на включение голосовой связи с компом.

Не успеваю нажать: комп пробуждается сам. Я вздрагиваю.

Голос местного компа донельзя приятный: глубокий, чувственный. Женский. Но говорит он неприятные вещи, которые не захочешь услышать и от любимой:

— "Внимание! Астероидная угроза! Внимание! Астероидная угроза! Всем немедленно покинуть область поражения! "

— Показать область поражения! — кричит Астахов из своего кресла.

На экране возникает схема. Синим цветом показана сеть, зеленым — строящаяся станция и жилой модуль, и красным… Что-то непонятное.

— Что это, Дмитрий Сергеевич?

— Камень. Камень летит, Клим. Большой. Чужак. Станцию не заденет. Жилые модули — не заденет. И кораблям ничего не сделает… В чем проблема? Нет проблемы, Клим. Вот только сети нашей не будет…

Какой-то странный голос у Астахова. Растерянный, что ли. Не верящий в происходящее. Не желающий допускать неизбежного. Голос человека, которого обманывали, а он свято верил обманщику. И вот обман раскрылся. Нехороший голос. В таком состоянии человек может натворить что угодно. Надо отвлекать. Спрашивать. О тривиальных вещах, которые должны быть понятны любому…

— Чего этот астероид раньше не обнаружили?

— Да какая разница?! Наверняка, давно ведут. Ну, сообщили б не сегодня, а неделю назад. Ну, просчитали бы мы траекторию. Поняли бы, куда попадет. И что? Сеть не убрать. Вот разве что нас бы тогда на ней не было. И Тинты с Риссой — тоже. Я тебя скажу, что будет. Чужак этот со стороны ребра сети. Он ее всю за собой соберет и дальше поволочет. И не будет ее у нас. А за три недели, пока защита на панелях еще работать будет, сеть не восстановят. Результат — сам понимаешь. Так что можно уже прям сейчас эвакуацию объявлять.

— Эвакуацию? Спасаться будем?

— Клим, ты чего? Не понял? Куда спасаться? Я же объяснил: сеть погибнет, через три недели пыль всё тут уничтожит. Думаешь, нас эвакуируют? Хрена с два! Кораблей не хватит! Да и не по совести — бросать то, что сами строили, своими руками…

— Сколько у нас времени, Дмитрий Сергеевич?

Астахов молча показывает пальцем на желтые уменьшающиеся цифры таймера. Семьдесят минут. Да, вполне можно забраться на платформу, улететь и укрыться под защитой станции. Не будет бригадир так делать. И я не буду. Насчет Тинты с Риссой — вопрос. Но мне почему-то кажется, что они до последнего будут искать выход вместе с нами.

Возглас Астахова возвращает меня к изображению. На этот раз это не компьютерная картинка сближения, а вполне реальная, с указанием времени. Время — настоящее.

— Ты смотри, что делают, а! Идиоты…

На экране видны мелкие вспышки и опять мутная темнота.

— Что делают?

— Они ж его из ракет расстреляли! Сменили ему траекторию, понимаешь! Ну, кретины! Мало им одного камешка, им рой подавай! Плотный, с минимальным расхождением!.. Просчитать вероятность попадания!

— "Вероятность поражения — девяносто девять и три десятых…"

— А семь десятых на что оставил?! На надежду?! — Астахов машет рукой и чуть не отлетает от пульта. — Ты скажи, идиоты, да?

— Может, просто сглупили?

— Этой глупости тут скоро четыреста тысяч тонн будет! Я понимаю, они станцию спасают. А думать в полном масштабе их никто не учил?! Неужели не было других способов траекторию изменять? Были! А им бы вечно попроще да подешевле! — Астахов бурно негодует. Его можно понять. Но, быть может, другая сторона имеет иное мнение? Самое время высказать его. Ведь бригадир не подтвердил, что принял тревожное сообщение. А на него следует отвечать сразу же, не медля ни секунды. Когда ответа нет, есть большая вероятность, что люди не услышали предупреждения и могут погибнуть. Либо уже погибли. Так что ответственные люди не слезут с радиостанции, пока не получат подтверждения, что все в курсе об опасности.

— Сеть! Слышите меня?! Немедленно эвакуируйтесь! — звучит громкий командный голос. Нет сомнений, что говорит руководство со станции.

— Прям, всё счас брошу и эвакуируюсь! — мгновенно, будто только и ждал указания начальства, сообщает бригадир.

— Астахов, успокойся.

— Я спокоен. Спокоен я. Не видно, что ли? Вы вообще, чем думали, когда ракеты запускали?!

— Астахов…

— И так понятно — чем, даже говорить не буду. А теперь слушайте меня. И начинайте думать. Астероид — штука мерзкая, особенно когда в тебя летит. Да только он пролетел — и нет его. А пыль, она как была, так здесь и останется. Ясно? Выводы сделать? У вас сколько кораблей под эвакуацию есть? Успеете?

— Не гони, Астахов. Сеть спасать собрался? И как? Есть план? — на том конце всё же умные люди. Быстро ситуацию просчитывают.

— Пока нет, — тушуется Дмитрий Сергеевич.

— А ты думай, бригадир. Не придумаешь — сообщи, мы тебя заберем. Или сам лети. Чего людей-то подставлять?

Астахов оценивающе разглядывает каждого из нас. Уж не знаю, что там можно у гланг разглядеть, но на них он смотрит ничуть не меньше, чем на меня. Наконец, он определяется и говорит:

— Вот что, Клим. У тебя есть полчаса, чтобы придумать, как нам поступить. Мне — тоже. После чего отправимся в жилой модуль. Спасаться, так сказать. Или у кого-нибудь есть иные мнения?

Иных мнений нет. Глупо отступать, если можно найти решение, которое будет лучшим для всех.

— Сеть же не должна быть неподвижна в пространстве… — рассуждаю я.

— Смотря относительно чего.

— Скажем, относительно местного солнца.

— Не должна. Да она и не неподвижна. Двигается, в смысле, когда надо. Я ж говорил.

— Может, просто убраться с пути роя?

Астахов предпочитает смотреть не на меня, а на экран, в углу которого идет обратный отсчет до столкновения. Шестьдесят минут. Мой вопрос — досадная помеха, отвлекающая от просмотра. Ну, какого рожна надо этому новичку, когда и профи ничего придумать не могут?