Охота на принцессу - Лилия Орланд

– Я нечаянно подслушала, как ее величество приказала привезти целую бочку молодого вина!

Я только вздохнула. Встреча старых друзей никогда не обходилась без спиртного. Впрочем, обычно короли меру знали. Но сейчас… Что они решат на мой счет? Монастырь? Или брак с Кастором? Или? Что придумают?

Спать я легла с тяжелым сердцем.

На следующий день к завтраку не вышли ни отец, ни король Рикардо. Ее величество шепотом сообщила, что мужчины до утра распевали песни, и она велела их не беспокоить.

– Выползут к обеду, поедят куриного супчика и займутся делами, – утешила меня королева Тамелла.

Принц Розан все время завтрака пытался со мной поговорить, но я его не замечала. Просто игнорировала, как пустое место! Это было грубо и невежливо, но сил моих не было смотреть на того, кто обозвал меня простолюдинкой, а теперь не сводит глаз!

После трапезы я извинилась перед королевой и ушла к себе – ждать, пока папенька придет в себя и расскажет, что они с королем Лигурии решили.

Чтобы не тратить время зря, надела тренировочный костюм и вышла в фехтовальный зал. Ная быстро меня найдет, если позовут, а я пока смогу спустить пар на тренировке.

Разминка прошла спокойно. Тёплым и ясным осенним днем гвардейцы предпочитали тренироваться на плацу. Я же не хотела привлекать к себе лишнее внимание.

Однако стоило мне взять в руки шпагу и встать напротив капитана Арена, как вошел принц Розан. Вот его я не хотела видеть вообще! Появись он чуть раньше, я бы свернула тренировку после разминки, но раз уж я встала на позицию, бой, пусть и тренировочный, нужно продолжать! Поэтому я стиснула зубы и выбросила принца из головы. Передо мной сейчас только противник и кончик моей шпаги!

Вперед!

Глава 22

Это она! Кто бы мог подумать, что предсказанной ему суженой в красных штанах окажется Иоланда?

Розан усмехнулся, вспоминая неугомонную девчонку, из-за которой его визиты в соседний Зареван обязательно становились невыносимыми. Сколько крови ему попортила маленькая принцесса.

Зато потом, когда Иоланда вошла в невестину пору и расцвела, Розан даже собрался взять её в жёны. Вот только Кастор ему всё испортил. Давний соперник снова взял верх в соревновании за руку и сердце принцессы. Что ж, боривиец всегда был дамским угодником и умел находить подход к самым неприступным прелестницам. У Иоланды не было шансов. Разумеется, принцесса пала жертвой обаяния этого мерзавца.

Было неприятно. Очень неприятно. В какой-то момент захотелось вызвать заклятого соперника на дуэль. Но Розан сдержался. Он понимал, что дуэль двух наследников престолов вряд ли закончится чем-то хорошим.

Он смирил свою уязвлённую гордость и принял выбор принцессы. Если ей нравится Кастор, сама виновата. Боривиец первым делом перепробует всех хорошеньких горничных. Иоланда только и будет, что вытаскивать муженька из чужих постелей.

Так ей и надо!

Розан велел себе забыть о ней и почти забыл. Какое-то время в груди неприятно ныло, но у принца была масса государственных дел, в которые он и погрузился с головой.

Отец искоса посматривал, но ничего не говорил. И Розан был ему благодарен, он уже взрослый, сам справится с уязвлённым самолюбием и… раненым сердцем.

А потом он увидел её – девушку в красных штанах. И обомлел… Неужели предсказание старой пророчицы сбылось? Его судьба сама явилась во дворец.

Это событие всколыхнуло чувства. В нём проснулась надежда. Найти её, заглянуть в лицо, узнать наконец, кто она такая – стало его навязчивой идеей.

Посовещавшись со своими людьми, принц принял радикальное решение, грозившее обернуться скандалом. К счастью, обошлось. Хотя некоторые дамы возмущались, когда им заглядывали под юбки, большинство всё же восприняло это как забавную шутку.

Пока не дошло до отца. Розану влетело, но к тому времени он уже знал – девушки в красных штанах во дворце нет. Или она узнала, что принц её ищет, и сняла их намеренно?

Хотела сохранить инкогнито?

Подразнить его?

Позлить?

А ещё во дворец посреди суматошных поисков вдруг явилась Иоланда Зареванская. Это было так не вовремя! Приезд принцессы, некогда истрепавшей ему нервы, а затем выбравшей другого, окончательно выбил Розана из колеи.

Присутствие Иоланды отвлекало от мыслей о незнакомке в красных штанах и её поисков. Принцу нужен был новый план. Но как можно что-то придумать, когда перед глазами постоянно сияют всполохами живого огня её волосы. А ещё эти зелёные глазища так и сверкают, выдавая всё, что думает их хозяйка.

Иоланда была такая живая, настоящая. Она совершенно не умела скрывать эмоции и притворяться.

И это сбивало с толку.

Розан злился. На Иоланду, решившую приехать, когда у него вдруг появился шанс встретить свою Судьбу. На Кастора, которому вздумалось обрюхатить камеристку перед свадьбой с принцессой. На всю эту ситуацию, которая могла сложиться иным образом.

Но особенно на себя, потому что реагировал. Не мог оставаться спокойным и вёлся на провокации Иоланды.

А потом она вообще словно с цепи сорвалась. Ну он не выдержал и наговорил ей грубостей. Конечно, Розан осознавал, что в галерее повёл себя недостойно. И даже собирался извиниться за свои слова.

Но эта невыносимая девчонка вытворила немыслимое – она покрасила волосы в чёрный цвет! Он назвал её простолюдинкой, и Иоланда назло ему стала выглядеть как простолюдинка.

Самое удивительно было в том, что так она привлекала еще больше внимания, и даже аристократы из его свиты начали бросать на невозможную зареванку горячие взгляды!

Розан снова готов был потерять терпение.

Если бы не король Заревана, который тоже дал волю чувствам и невольно продемонстрировал голени своей дочери, прикрытые алыми штанами!

Розан не мог поверить своим глазам. Пришлось потереть их, а потом ещё и ущипнуть себя за руку. Чтобы наверняка.

И всё равно это была Иоланда – его суженая в красных штанах. Шароварах, как она их назвала.

Принцу требовалось время, чтобы осмыслить произошедшее. Он попытался поговорить с этой невозможной принцессой. Услышать от неё… он и сам не знал что. Какие-то слова, разъяснения, подтверждение очевидного. А она снова нагрубила и закрыла дверь прямо у него перед носом.

Ну что за характер?!

Разве такой должна быть будущая жена короля?

Чтобы сбросить пар, Розан решил отправиться на тренировочный зал. Там можно не сдерживаться. Надавать кому-нибудь тумаков или получить их самому. Неважно.

Но, когда принц вошёл в зал, взгляд сразу же выхватил непривычно чёрные волосы и их обладательницу.

Розан мысленно застонал – нигде от неё не скроешься.

Принцесса тоже заметила его. На пару мгновений она замерла, словно бы оценивая ситуацию и решая, что делать дальше – уйти или остаться.

А потом крепче сжала рукоять тренировочного меча и приняла боевую стойку.

Принц восхищённо усмехнулся. А может, он не прав? Может, именно такой и должна быть будущая королева? Настоящим бойцом, который никогда не согнётся под весом обстоятельств и останется верен себе.

* * *

Бой с капитаном Ареном всегда оставался учебным. Тут я себя не обманывала. Наставник в любой момент мог выбить у меня оружие. Но заметив мой яростный взгляд, позволил выплеснуть гнев и раздражение исступленной атакой и лишь после дюжины моих бессмысленных ударов начал говорить:

– Принцесса. Кто бы ни стал причиной вашего гнева… это не повод так опускать локоть.

Спокойный тон, ровно такой же, как на наших тренировках в Зареване, помог