Шлюз - Алистер Маклин

Джордж спросил:

- Стефан?

- Думаю, мы поладим. Объяснения мистера Ангелли мне кажутся не вполне удовлетворительными, но если верить самой сути им сказанного - а я не вижу основании ему не верить - то мы многое потеряем, если выйдем из этого дела из-за мнимых опасностей. Мы можем остаться с весом. Как сказал мистер Ангелли, давай пойдем и посмотрим,

- Благодарю вас, джентльмены! - облегченно вздохнул Ангелли. Он не стал вытирать пот со лба - то ли потому что ему это не нравилось, то ли по политическим соображениям. - Я не уверен, что вы в состоянии взглянуть на это дело с моей точки зрения. Мне кажется, с вами исключительно трудно вести переговоры. Но я рад" что мы договорились. Теперь Ангелли мог проявить любезность и дружелюбие, ведь, по его мнению, он получил, что хотел. - Так где же грузовик?

- В гараже неподалеку.

- В гараже? Это безопасно?

- Гараж принадлежит мне. Господи, вы же не думаете, что я делаю это впервые?

- Конечно. Это был глупый вопрос с моей стороны.

- У нас есть пара вопросов, - сказал ван Эффен. - Сейчас мы связаны обязательствами, но рисковать мы любим не больше, чем вы. Я полагаю, что мы не узнаем место назначения груза до прибытия на место. У вас есть, где спрятать грузовик?

- Да.

- Сколько людей туда поедет?

- Кроме вас? Поедут три человека. Мистер Риордан, с которым вы пока не встречались, но о котором читали, а также Йооп и Иоахим. А почему вы спрашиваете?

- Сейчас моя очередь задавать вопросы. Вы поедете в маленьком автобусе?

- Ну, нет. Мы наделись, что в грузовике будет достаточно места.

"Только не это, - подумал ван Эффен. - Они хотят следить за нами и за содержимым грузовика".

- Сколько машин?

- Машин? - переспросил Ангелли. - Никаких машин. Зачем они нам?

- Зачем? - Ван Эффен посмотрел сначала на потолок, потом на Джорджа, потом на Ангелли. - Зачем? Скажите, мистер Ангелли, вам когда-либо приходилось транспортировать государственную собственность?

- Это для меня совершенно новое дело.

- Мне нужны две машины. Одна будет следить за грузовиком, на расстоянии пары сотен метров, другая пойдет позади первой на таком же расстоянии.

- А, понимаю! Это очень разумно. Вы не хотите, чтобы за вами следили.

- Я категорически возражаю против того, чтобы за нами следили. Вероятность слежки - один на миллион. Но даже такой риск нам не нужен.

- Хорошо, хорошо. Йооп и Иоахим. Я им сейчас

позвоню.

- И последний вопрос. Мы вчера забыли его обсудить. Мы сегодня возвращаемся в город?

- Нет.

- Вам следовало нам об этом сказать. Нам нужно взять кое-какие мелочи, вроде зубных щеток. Слава Богу, мы догадались и кое-что упаковали. Встречаемся через три минуты в вестибюле.

Вернувшись к себе в комнату, ван Эффен похвалил друга:

- Джордж, я уже тебе говорил и снова скажу. Ты зарыл свой талант в землю. Ты был великолепен, просто великолепен!

Джордж насмешливо махнул рукой.

- Это все пустяки!

- Вот пример того, как одним махом можно установить моральное превосходство. Теперь наши партнеры постараются не наступать нам на ноги. А тебе не кажется, что мы нужны им больше, чем они нам? У тебя не создалось впечатление, что они так думают?

- Создалось. Да, интересная ситуация.

- Даже очень. Второй интересный момент - теперь преступники знают, что за ними не будут следить. Это было наше предложение. Значит, мы достойны доверия?

- Это очевидно. Будем надеяться, что Ангелли и компания немного расслабятся и утратят бдительность.

- Будем надеяться. Третий момент - и опять благодаря тебе. Сейчас ясно, что Ангелли не подозревает, кто я такой. Мне кажется, Ангелли не помешало бы пройти у тебя инструктаж. Он плохо умеет скрывать свои чувства и порой слишком бурно реагирует. Этот тип не смог бы, зная кто я, сидеть со мной за столом и ничем себя не выдать. Я очень надеюсь, что FFF не удастся выяснить, кто мы такие. В этом случае, пока мы нужны этим людям, мы будем в относительной безопасности - пока они не достигнут своих целей. Но последнее мне кажется очень маловероятным. Злоумышленники могли бы захотеть от нас избавиться, если бы опасались, что мы можем их выдать. Но это нам не грозит: те, кто был вчера вечером в доме Дессенса, сегодня утром попали во все крупные европейские газеты или попадут в них к вечеру. Их прославит радио и телевидение. Я специально спрашивал об этом мистера Виерингу, чтобы убедиться. И мне совершенно не понравились разговоры Ангелли по поводу того, что он и его люди якобы ограничивают себя исключительно рамками психологической войны. Ромеро утверждает, что их интересуют только деньги. Ты им, конечно, поверил?

- Такому человеку, как мистер Ангелли, всегда можно доверять.

Когда ван Эффен и Джордж спустились вниз, Ангелли, О'Брайен и Даникен уже ждали их в гостиной. Ван Эффен спросил:

- Все готово?

- Да. Но кое-что мы упустили из виду. Я обещал перезвонить. Я не знал, приезжать ли ребятам сюда или нет.

- Мы дадим им знать, когда выедем на грузовике.

- Почему бы не позвонить им отсюда?

Ван Эффен слегка озадаченно посмотрел на Ангелли.

- Вы что, два раза подряд пользуетесь одним и тем же телефоном?

- Ну... -Ангелли покачал головой. - А я-то

думал, что я из нас самый подозрительный человек и острее других чувствую опасность. Мы едем сейчас?

- С обогревом в армейских грузовиках плоховато. Я предлагаю выпить шнапсу. У нас есть время?

- Есть. Очень хорошо. Полагаю, время у нас есть, пока не придет Лейтенант.

- Он не придет. Мы придем к нему. Поэтому я и предложил выпить. Чтобы дать ему время.

- Понимаю. Или, скорее, не понимаю. Он не собирается...

- Наш друг ушел через запасной выход. Он обожает нетрадиционные решения. Лейтенант у нас очень застенчивый - не любит привлекать к себе внимания.

- Нетрадиционные решения. Застенчивый. Теперь я понимаю. - Ангелли стоял у недавно выкрашенного армейского грузовика в маленьком, ярко освещенном гараже. Гараж был практически пуст - кроме грузовика, в нем ничего не было, Ромеро окинул взглядом внушительную фигуру Васко в новенькой, с иголочки, капитанской форме. - Да, теперь я понимаю. Служащие отеля могли обратить внимание на смену формы. Но я думал, что Лейтенант - это лейтенант.

- От старых привычек трудно избавиться. Обычно мы не меняем имя при смене костюма. А его повысили в прошлом месяце. За службу стране и королеве.

- За службу... понимаю, - было ясно, что Ангелли нечего не понимает. - А что означает этот оранжевый знак на радиаторе?

" Маневры. Не приближаться ".

- Вы все предусмотрели, - сказал Ангелли. - Можно мне заглянуть вовнутрь?

- Естественно. Не нужно думать, что вы приобрели

кота в мешке - идите и смотрите.

- Это, мистер Данилов, самый необычный кот, которого я когда-либо видел, - Ангелли осмотрел аккуратно сложенное вооружение и теперь радостно потирал руки. - Великолепно, просто великолепно. Господи, мистер Данилой, Джорджу достаточно дать список, и он все поставит. Это просто невероятно! Джордж махнул рукой.

- Лейтенант мне немножко помог. В следующий раз заказывайте, пожалуйста, что-нибудь потруднее!

- Великолепно, просто великолепно! - Ангелли заглянул в кабину грузовика. Он обратил внимание, что окна у заднего сиденья плотно занавешены.

- Вы даже это предусмотрели? Я вижу, мистер Данилов, вы разделяете мою любовь к уединению.

- Не я. Старшие офицеры голландской армии на маневрах.

- Это неважно. Я уверен, что мистеру Риордану это понравится. Когда вы с ним встретитесь, вы поймете почему. У него довольно-таки запоминающаяся внешность, которую трудно скрыть, что очень жаль, потому что он не любит быть на виду.

Ангелли немного помолчал, потом прочистил горло и осторожно спросил:

- В связи со всеми предпринятыми вами предосторожностями, мистер Данилов, мне неловко вас об этом просить, но все же... вы бы не возражали, если бы мистер О'Брайен все осмотрел более тщательно?

- Я часто спрашивал себя, каковы могут быть функции мистера О'Брайена? - улыбнулся ван Эффен. - Но это... Вы меня слегка удивляете. Если мистер О'Брайен знает о вооружении больше нас троих, то он, вероятно, ведущий специалист Европы и наши услуги излишни.

- Что скажете по поводу взрывчатки, мистер Данилов? - О'Брайен охотно улыбнулся. У него были именно такие Глаза, которые представляешь, слушая песню "Ирландские глаза". - Я ее немного побаиваюсь. Я больше специалист по части электроники.

- Мистер О'Брайен скромничает, - заметил Ангел ли. - Он эксперт по электронике, причем один из лучших в своем деле. Системы сигнализации. Установка. Отключение.

- А, системы против грабителей! Фотоэлементы, пластинки, чувствительные к нажиму и так далее. Всегда хотелось познакомиться с таким специалистом. Было бы интересно посмотреть на вас за работой. В военном грузовике для такого специалиста не слишком много дел. Минуточку! - Ван Эффен улыбнулся. - Можете начинать, мистер О'Брайен! Могу поспорить, что вы его не найдете.