Принцесса по крови - Райчел Мид

Он пошел прочь, и несколько мгновений спустя мы с Эдди к нему присоединились. Эдди продолжал бдительно охранять Джил, но на сей раз у меня создалось впечатление, что опасность, которую он стремится не пропустить, находится прямо рядом с ней.

Впереди зазвенел смех Адриана.

— Сейдж! — окликнул он.— Ты должна это видеть.

Мы с Эдди добрались до следующей лужайки и уставились на то, что на ней было. Потом я расхохоталась.

Мы стояли перед Замком Дракулы.

Огромный замок со множеством башен охранял лунку, находившуюся на некотором расстоянии от него. Через центр замка проходил тоннель с узким мостом — туда должен был попасть мяч. Если мяч падал с моста, он возвращался к исходной точке.

Аниматронный граф Дракула стоял возле замка. Он был совершенно белый, с красными глазами, остроконечными ушами и гладкими черными волосами. Дракула все время рывками поднимал руки, чтобы продемонстрировать плащ, похожий на крылья летучей мыши.

Неподалеку из динамиков гремела жуткая органная музыка.

Я смеялась без умолку. Адриан и Эдди смотрели на меня так, будто никогда раньше не видели.

— Не думал, что когда-нибудь услышу ее смех,— сказал Адриану Эдди.

— Я ожидал не такой реакции,— задумчиво проговорил Адриан,— Я рассчитывал на безграничный ужас, судя по поведению прежнего алхимика. Вот уж не думал, что тебе нравятся вампиры.

Все еще ухмыляясь, я наблюдала, как Дракула приподнимает и снова опускает полы своего плаща.

— Это не вампир. Не настоящий вампир. И именно поэтому такой смешной. Прямо какой-то голливудский монстр. Настоящие вампиры ужасающие и противоестественные. А он? Он забавный.

По выражениям их лиц было совершенно ясно, что ни один из парней не понял, почему это меня рассмешило. Но Адриан по моей просьбе сфотографировал вампира на мобильник. Я с широкой улыбкой позировала рядом с Дракулой. Адриан ухитрился сделать снимок как раз в тот миг, когда Дракула приподнимал свой плащ. Увидев снимок, я порадовалась, что он вышел идеально. Даже моя прическа выглядела хорошо.

Адриан одобрительно кивнул, прежде чем протянуть мне телефон.

— Ладно, даже я могу признать, что это довольно симпатично.

Я почему-то принялась слишком усиленно обдумывать его замечание. Что он имел в виду, говоря, что даже он может это признать? Что я симпатичная для человека? Или что я просто соответствую неким адриановским критериям сексапильной девушки?

Несколько мгновений спустя мне пришлось с усилием выкинуть эти мысли из головы.

«Брось, Сидни. Это комплимент. Просто прими его».

Играя, мы прошли через оставшуюся часть площадки и закончили у самого водопада. Там была особенно сложная лунка, и я не торопясь готовилась к удару — хотя вряд ли мне это было нужно. Я довольно ловко обошла всех. Эдди был единственным, кто следовал за мной с небольшим разрывом. Было ясно, что Джил и Ли даже не обращают внимания на игру, а что касается Адриана и его прирожденного таланта... Ну, они прочно удерживали за собой последнее место.

Эдди, Адриан и я все еще опережали Джил и Ли, поэтому подождали их у водопада. Когда Джил представился шанс, она почти подбежала к водопаду, восхищенно глядя на него.

— Ох,— выдохнула она.— Великолепно. Уже много дней я не видела столько воды.

— Не забывай, что я сказал про токсичность,— поддразнил Ли.

Но ему явно нравилась ее реакция. Посмотрев на двух других парней, я поняла, что они испытывают те же чувства. Хотя нет, не совсем те же. Привязанность Адриана была явно братской. А привязанность Эдди? Трудно сказать. Нечто вроде смеси чувств остальных. Может, то была своего рода нежность стража.

Джил сделала жест в сторону водопада — и внезапно часть его отделилась от кувыркающегося каскада. Этот водяной пласт превратился в птицу, которая, крутясь и нарезая круги, взмыла высоко вверх, а потом рассыпалась на миллион брызг, покрывших нас всех словно туманом.

Застыв, я потрясенно смотрела на это широко раскрытыми глазами и очнулась, лишь когда меня окропила россыпь капель.

— Джил,— сказала я, с трудом узнавая собственный голос,— не делай так больше.

Джил едва взглянула на меня сияющими глазами, заставив еще одну часть водопада затанцевать в воздухе.

— Поблизости никого нет, никто не увидит, Сидни.

Не это меня так расстраивало. Не это наполняло меня такой паникой, что я едва могла дышать.

Мир вокруг тоже начал вращаться, и я боялась упасть в обморок. Резкий, холодный страх пронзил меня, страх неведомого. Противоестественного. Законы моего мира только что разрушили. То была магия вампиров, нечто чуждое и недосягаемое для людей — недосягаемое, поскольку находилось под запретом. То, во что ни одному смертному не полагалось вдаваться.

Я лишь однажды видела, как пускали в ход магию, когда два пользователя духа обратились друг против друга, и мне бы не хотелось увидеть такое снова. Одна из пользователей заставляла растения исполнять ее приказы, а вторая в это время с помощью телекинеза швыряла предметы, чтобы убить. Это было ужасно, и хотя я не была мишенью, но чувствовала себя словно в ловушке, беспомощной перед лицом такой сверхъестественной силы. То было напоминанием, что вампиры — не весельчаки, с которыми можно потусоваться. Они — создания, совершенно отличные от меня.

— Прекрати,— сказала я, ощущая растущую панику.

Я боялась магии, боялась ее прикосновения ко мне, боялась того, что она может со мной сотворить.

— Не делай так больше!

Джил даже не услышала меня. Она ухмыльнулась Ли.

— Ты ведь воздух, верно? Ты можешь создать туман над водой?

Ли сунул руки в карманы и отвел взгляд.

— Ну, наверное, это плохая затея. Я имею в виду, мы же на людях...

— Брось! — умоляла Джил, — Ты сделаешь это запросто.

Ли, казалось, не на шутку разволновался.

— Нет, не сейчас.

— Как бы не так.

Джил засмеялась. Над ней и перед ней все еще крутилась и плескалась прямо в воздухе вода...

— Джил,— произнес Адриан самым резким голосом, какой я когда-либо от него слышала,— прекрати!

Он больше ничего не сказал, но по телу Джил как будто пробежала волна. Она вздрогнула, и водяные спирали исчезли, рассыпавшись каплями.

— Ладно,— смущенно сказала она.

После неловкого молчания Эдди проговорил;

— Нам нужно торопиться. Мы можем опоздать к началу комендантского часа.

Ли и Джил стали готовиться нанести удары и вскоре снова принялись смеяться и флиртовать. Эдди продолжал озабоченно наблюдать за ними. Только Адриан обращал на меня внимание. Я поняла — он единственный вполне понял, что случилось. Его зеленые глаза изучали меня, в них не было ни следа его обычного горького юмора. Но меня было не одурачить. Я знала, что вскоре последует какая-нибудь острота, насмешка над моей реакцией.