Эффект Танева - Михаил Никитин

Большой Совет занимается целеполаганием. Тут генерируются идеи, намечаются контуры планов, задаются пути развития. Как выбирают членов Большого Совета, я тоже не совсем понял. Вроде, тоже машины назначают.

И как люди с таким кривым государственным аппаратом управляют Межзвёздным Союзом?! Но вот парадокс, управляют же как-то.

Вообще, роль машин в назначении людей на должности велика. Как рассказывал Эли, вчера тебя не берут на Ору — сегодня ты адмирал Большого Галактического флота. Или взять мой случай. Вчера я был человеком из иного времени с несколько непонятным статусом, сегодня — капитан космического корабля. Причём Медведица воистину Большая. Крупнее Нормы раз эдак в дцать, а по мощности оружия… Скажем так, аннигилировать с её помощью планету — задача вполне тривиальная.

Я возражал. Говорил, что никогда не командовал подобными великанами и вообще не из этого времени. Но мне заявили, что Охранительница оценила мои способности и сочла их достаточными. В команду, наравне с землянами, вошли многие члены экипажа "Нормандии". Ну что же, надо как-то устраиваться, если путь домой закрыт навсегда.

Но всё же, почему коммунары не боятся бунта машин? Вот мне, например, тревожно.

Заседание началось как-то просто и буднично, просто в определённый момент Аллан начал обсуждать положение Батарианской Гегемонии:

— Какова ситуация с рабами?

— С батарианских планет вывезено пять миллиардов звездожителей.

— На родные планеты могут вернуться порядка двух миллиардов, остальным ехать банально некуда.

— Быт организован, сейчас им ищут занятия…

— Как ни странно, многие хотят быть рабами.

— Да, много личностей с искалеченной психикой. Надо составить программы реабилитации.

Обсуждение велось очень быстро, реплики подавались с разных концов зала, но, как ни странно, пока никто никого не перебивал.

— А как обстоит дело с самой Гегемонией?

— Оказываем помощь. Много стихийных протестов, есть жертвы. Вынуждены разворачивать госпиталя.

— Пока снабжаем их продуктами и предметами первой необходимости, но скоро развернётся и производство.

— Некоторые батарианцы поддерживают наши начинания. Пока их мало, но они есть.

— Исследования базы Коллекционеров продвигаются успешно.

— Да, после используем её как отправную точку для экспедиции в Ядро. Загадка рамиров до сих пор не разрешена.

— А что с кроганами?

— Лекарство от генофага уже создано. Проблема в том, что оно слишком эффективно.

— Да, тысяча детей в выводке… Масштаб демографического бума поражает.

— Рациональнее всего оставить пять-десять жизнеспособных яиц в кладке.

— Да, работаем над этим. Учитывая уровень смертности кроганов… Кстати, его никак ограничить нельзя?

— По расчётам Академической, быстро — нельзя. Можем лишь запустить процессы в сторону гуманизации их общества. Кроганы даже агрессивнее, чем ангелы!

— Кстати, Рекс оставил заявки на планеты. Желательно построить их в ближайшее время, вопрос свободного места для кроганов стоит очень остро.

— Сделаем. Кстати, посмотрите параметры третьей планеты из списка.

— Ого! Надо будет их уточнить.

— Да, на границе физиологической нормы даже для кроганов.

— А как с проектом биотизации человечества?

— Пока идёт стадия математического моделирования. Слишком много факторов следует учесть.

Послушав ещё пару минут, я не выдержал:

— Сколько можно обсуждать пусть важные, но второстепенные вещи! На сегодняшний момент самый главный вопрос, самая опасная угроза — это Жнецы!

— Да, действительно, Жнецы, — кивнул афроземлянин Леонид Мрава, — Шепард прав, мы собрались в первую очередь из-за них. Все согласны, что нельзя пускать их к населённым планетам?

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы.

— Чтобы было понятно, ещё раз пройдусь по пунктам, — продолжил свою речь Леонид, — как выяснилось, наземные силы землян несколько уступают армиям Пространства Цитадели. Если Жнецы высадятся на поверхность планет и начнут изготавливать хасков, сковырнуть их будет непросто. Жертвы будут колоссальными.

— Использовать ангелов и кроганов?

— Хороший вариант, но он не даёт стопроцентной гарантии. Кроме того — одурманивание, кроме того — есть риск, что Жнецы сумеют отбить наши технологии и приспособить их под себя. Это чрезвычайно опасно. Именно поэтому "Властелин" был сбит. Если бы флот Жнецов вошёл бы в нашу галактику в системе Вдова, он расползся бы по всему Пространству Цитадели.

— Иной вариант есть?

— Да. Корабли на сверхсвете летают достаточно быстро, но даже они не в состоянии вырваться из улитки неевклидовой метрики. Из данных протеанского Стража на Илосе нам известно, что флот Жнецов нацелен на ретранслятор "Альфа" — звезда Бахак, туманность Гадюки. Сведения, полученные на базе Коллекционеров, подтверждают этот вывод. Предлагаю эвакуировать население с планеты Аратот и построить на ней Станцию Метрики. Технически это возможно?

— Технически это возможно, — кивнул Орлан.

— После прибытия армады Жнецов Станция Метрики активируется, и мы сможем спокойно уничтожить их корабли, — Леонид закончил описание своего плана, и в зале начала разгораться дискуссия.

— А сколько времени у нас осталось?

— По данным Коллекционеров — около трёх лет. Хватает.

— А активного вещества достаточно?

— Это зависит от количества Жнецов.

— Большая Академическая проанализировала воспоминания Явика. По примерным прикидкам — порядка миллиона. Большее количество уничтожило бы цивилизацию протеан гораздо быстрее.

— Тогда их возможное количество лучше увеличить в несколько раз. Лучше перестраховаться.

— Тогда не хватает. Тут же не планеты аннигилировать, множество разрозненных объектов.

— Необходимо наладить добычу активного вещества у нейтронных звёзд.

— Да, у этого "нулевого элемента" потрясающая концентрация.

— А если Жнецы решат уничтожать Станцию Метрики? Мы сможем защитить её от атаки с орбиты?

— Разметить под землёй.

— А от высадки десанта?

— Прикрыть наземными силами.

— Для гарантии построить станцию метрики и на Юнаке. Если требуется, можно увеличить её массу.

— А Жнецы не взломают вычислительные машины? — подал я свою реплику.

— Да, это проблема. Необходимо произвести ряд экспериментов с мнемозинким Жнецом.

— И привлечь к её решению гетов.

— Подождите! Всё, что мы сказали, верно лишь в том случае, если Жнецам неизвестна обратная реакция Танева! Но кто может поручиться, что Коллекционеры — их единственные лазутчики? Что они не знают о ходе войны с Батарианской Гегемонией?