Призраки Аскалона - Мэтт Форбек

Дугал покачал головой.

— Чаррские патрули наиболее активны днем, и именно в это время они хорошо просматривают окрестности. Ты заметила холмы вдалеке, когда мы входили в ущелье? С чаррского наблюдательного пункта на таком холме все отлично видно на многие мили вокруг, и как только нас заметят — беды не миновать.

— Совершенно верно, — подтвердила Эмбер. — Лучше побыть здесь до сумерек. У нас впереди долгий путь, и отдохнуть не мешает.

Дугал посмотрел на Риону и сказал:

— Насчет кандалов… ты была пра…

Риона подняла руку.

— Ничего не говори. Что сделано, то сделано. Если мы начнем друг друга укорять и каяться, станет только хуже.

Дугал кивнул.

— И все же они могли остаться в живых.

— Они исполняли свой долг, — сказала Эмбер, — и совершили большую глупость, оказавшись в неправильном месте в неправильное время. Точно так же, как отряд Блейдбрейкера. Ведь они не стояли лагерем у выхода из туннеля. Они патрулировали окрестности. Им просто не повезло, и повели они себя по-дурацки.

— Насколько я поняла, ты не служила с ними в одном отряде, — заметила Риона. — И даже в одном легионе не служила, верно?

Эмбер растерялась.

— Нет, — ответила она немного погодя. — Не служила.

Дугал прищурился, глядя на Эмбер.

— Чарры с большим почтением относятся к воинским званиям и своим легионам. Между прочим, Блейдбрейкер сразу назвал свой легион. А ты — нет.

— И что? — проворчала Эмбер.

— Так из какого ты легиона? — спросил Дугал.

— Это… Это не имеет значения, — буркнула Эмбер. — Теперь я служу в Дозоре.

Дугал решил не отступаться.

— У тебя есть причина не называть свой легион?

Эмбер молчала. Она убрала в ножны чистую и сухую саблю Блейдбрейкера.

— Что, все ослепли, когда взорвался мой маленький сюрприз? — ухмыльнувшись, осведомился Кранкскс. — Вы на ее доспехи поглядите, на ее манеры. Она из легиона Пепла, или я не азура.

— Ты уверен? — спросила Риона. — Я считала, что они все — наемные убийцы и шпионы.

Но Эмбер и вправду походила на воина из легиона Пепла. Темные одежды, стройность на грани худобы, манера убивать — все сходилось.

— Не все они — убийцы и шпионы, — возразил Дугал. — Только наиболее преуспевающие. В легион Железа стремятся попасть те отряды, кому по сердцу оружие и взрывчатка. В легионе Крови собраны самые сильные и самые кровожадные воины. В легионе Пламени по-прежнему больше шаманов и колдунов, чем во всех остальных.

Риона подошла к чарре вплотную.

— Отвечай, на кого ты воистину работаешь, крестоносец Думфордж.

Дугал ожидал, что чарра вскочит на ноги, оскалится и станет угрожать. Но она встретила Риону спокойным взглядом.

— Приказы я получаю от генерала Алморры. Последний приказ таков: добыть Когти Хан-Ура и доставить ей.

— Но кто твой истинный господин?

— Никакого «господина» у меня нет, — проворчала Эмбер. — Да, азура прав. Я из легиона Пепла, из отряда Проклятия. Мой император — Мэлис Сордшэдоу — Тень Меча. Она лично послала меня в Дозор. Она знала, что в Дозоре я принесу пользу.

— Кому? — спросила Риона.

Эмбер неловко заерзала на камне.

— Алморре, естественно, — и легиону Пепла.

— Значит, ты шпионила в Дозоре для легиона Пепла? — спросил Дугал.

Эмбер немного помолчала и кивнула.

— Генерал Алморра знала об этом с самого начала. Она не дура.

— И она позволила тебе вести свою игру? — недоверчиво спросила Риона.

Эмбер кивнула.

— Она получила то, что хотела: опытного воина, готового выполнять ее поручения. И дала императору Сордшэдоу то, что было нужно ей: сообщения о деятельности Дозора от агента, которому она могла доверять. Их интересы не противоречат друг другу. Никто никому не причиняет вреда.

— А если бы вред был, тебя бы это волновало? — поинтересовалась Киллин.

— Я не любитель работать со шпионами, — заметил Гуллик. — Только глупец станет доверять тому, кто зарабатывает на жизнь ложью.

Риона покачала головой.

— Служить сразу нескольким господам невозможно. В конце концов приходится решить, кому из них ты верен по-настоящему.

Эмбер ответила:

— Значит, нам повезло, что пока еще не пришлось делать такой выбор.

Потом все долго молчали. Тишину нарушил Дугал:

— Сордшэдоу из тех, кто хочет мира, верно? Вот почему ее интересы и интересы Алморры совпадают.

— Не могу сказать, — ответила Эмбер. — Мы об этом не разговаривали.

— Не разговаривали, ясное дело. Потому что если бы об этом стало известно, другие легионы открыто выступили бы против Сордшэдоу.

Эмбер кивнула и сказала:

— В других легионах многие тоже будут не против мирного договора, если его условия окажутся приемлемыми. Но много и тех, кто готов к союзу с легионом Пламени.

В ее голосе появилась желчность. Стало ясно, на чьей стороне она сама.

Дугал понимающе кивнул.

— Среди людей тоже найдутся такие, кто порадуется успеху нашей миссии, и те, кого больше устроит наша неудача.

Кранкскс кашлянул и сказал:

— Кстати, я давно хотел поговорить кое о чем.

Он нахмурился и стал вертеть в руках шапку.

— Когда вы вошли в Эбонхок через врата, никого из Авангарда там не должно было быть. В то утро у врат должны были дежурить серафимы, и у меня был… ну, если хотите, уговор с их офицером. Стражников из Авангарда я заметил на стенах только тогда, когда вы появились и вас остановили.

Он обвел всех взглядом и остановился на Рионе.

— Каким-то образом о вашем прибытии стало известно.

Риона напряглась.

— Хочешь сказать, что среди нас — шпион?

— Думаю, уже ясно, кто из нас шпион, — вмешалась Киллин. — Это Эмбер.

— Я бы не стал делать скоропалительных выводов, — покачал головой Кранкскс. — Но поскольку ты сказала… допустим, это так и есть. Кому еще известно о ваших недавних действиях?

Риона села на камень и задумалась.

— Алморре, естественно.

— Нет, — сказал Кранкскс, — это исключается. Алморра — кремень. Она сведениями не делится даже с ближайшими соратниками, а уж тем более с кем-то вне Дозора.

— Тогда это может быть кто-то еще из Дозора, — сказала Риона, и Эмбер согласно кивнула.

— Вполне вероятно, — проговорил Кранкскс. — Но Алморра склонна набирать в Дозор достойных и верных мужчин и женщин.

Он посмотрел на Эмбер, перевел взгляд на Риону и добавил:

— В то утро ты уходила, Риона. Где ты была?

— Не думаешь же ты… — возмущенно произнесла Риона.

— Риона ходила на разведку, — поспешно вмешался Дугал.