Не время для героев. Том 6 (СИ) - Соломенный Илья

Снова ночь.

Я самый первый пробил магические укрепления на холме, служившем ставкой командования Зеал-Тора, и меньше чем за секунду сжёг несколько сотен сильнейших колдунов, окружающих Вечного. Он же, меж тем, спокойно сидит на вершине холма, и я чувствую, как Предатель аккумулирует в Аркануме энергию…

Целые сутки непрерывно я гонял его по всей долине, по огромному полю битвы, сквозь магию и кровь, не жалея энергии.

Я не считал, сколько человек убил, и не обращал внимания ни на что, кроме энергоследа, по которому выслеживал Вечного Предателя.

Это было невероятно, но я на самом деле заставлял его убегать!

Впрочем — я уже не был собой. Ирандер, сила Творца, осколки Арканума — всё перемешалось, и единственное, что удерживало сознание Хэлгара, как такового — время от времени просыпающийся Беренгар.

Я даже не осознавал, что он мне говорит, не помнил, как он меня успокаивал. Просто знал, что это — было.

И вот теперь, когда мои войска истребляли сторонников Зеала по всей долине, окружали их в «котлы», дожимали и уничтожали безо всякой жалости, я оказался перед ним.

Один на один — снова.

Резкий бросок вперёд, и я натыкаюсь на очередной магический щит, куполом укрывший моего врага.

— ТЫ СЛАБ, МАЛЬЧИШКА! ТВОРЕЦ НЕ ПОМОЖЕТ ТЕБЕ! — хохочет Зеал-Тор, медленно поднимаясь. — ТЫ БЫЛ СЛАБ ТОГДА, И СЛАБ СЕЙЧАС! ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЧЕЛОВЕЧИШКА, ПУСТЬ И УМУДРИВШИЙСЯ ПЕРЕЖИТЬ ВСЕХ СВОИХ СОРОДИЧЕЙ! ТЫ СЛАБАК! ТЫ УМРЁШЬ!

Я не слушаю его бред. Уперевшись закованными в кристаллическую броню руками, я пропускаю через них такой концентрат силы, что на мгновение перестаю чувствовать собственное тело!

Моя Сила окутывает защиту Зеала, но на этот раз он готов к подобному. Словно зеркальное отражение, он повторяет моё движение и также упирается в купол с внутренней стороны — и я чувствую, как наша энергия вновь сталкивается друг с другом…

Вот только в этот раз я успеваю пробить барьер тонкой иглой — и искра адского пламени всё же добирается до Вечного Предателя…

Подобной мощи я прежде не встречал и не испытывал. Как только искры моей Силы, Силы, дарованной Ирандеру самим Творцом, соприкасаются с мощью Арканума, всё вокруг тонет в яркой вспышке.

Звуки исчезают, я перестаю чувствовать тело, но зато ощущаю, как магия, заполонившая всё вокруг, крошит саму реальность…

БАХ!

Всё вокруг снова рассыпается на осколки, осыпающиеся с переливчатым звоном. Снова яркая вспышка, снова я, благодаря своему восприятию в последний момент почувствовав, откуда будет нанесён удар, уворачиваюсь — и сжав кулак, успеваю ухватить энергооснову рассыпавшейся реальности Арканума.

Кажется, это чистый астрал… То первозданное, что составляет фундамент и материального, и магического миров… Астрал — это то, из чего создаётся каждый аспект мира…

«И благодаря тому, что Арканум сросся с тобой, благодаря тому, что ты побывал в астрале и пропустил через себя его потоки, ты можешь не только чувствовать его, но и управлять!» — слышу я голос вновь проснувшегося Беренгара — «Воспользуйся этим, Хэл! У тебя есть преимущество!»

Неужели, это правда?..

Миг, и сграбастав ладонью частицы астрала, словно песок на арене, я бросаю их в приближающегося Зеал-Тора.

И крупицы первозданной силы, попав на него, прожигают броню Предателя!

— АРГХ! — ревёт он, отпрянув назад. — ЧТО ЗА?..

«Давай Хэл, давай!» — кричит сознание Беренгара — «Ты ослабил его прошлыми поединками! Он никогда не был в астрале, и не защищён от него так, как ты! Атакуй! АТАКУЙ!»

Снова хватаю энергию, так щедро разлитую вокруг. Миг — и приняв нужную мне форму, она превращается в цепь и опутывает Зеал-Тора.

От огромной фигуры тут же начинает валить пар, голоса, которые всё это время звучали на фоне, вопят от боли и ужаса — а я усиливаю нажим, стягиваю цепи и начинаю наносить по Вечному Предателю удар за ударом, заставляя его отступать, отлетать от меня в белоснежном «ничто»…

Его фигура становится… Какой-то трясущейся — словно с трудом удерживаемая в форме проекция.

Я чувствую, что побеждаю! Да! ДА! ТЫСЯЧУ РАЗ — ДА!

Этот проклятый Предатель, Вечный, сын самого Творца, тот, кто хотел стать богом — отступает! ОН ОТСТУПАЕТ, ОН ПРОИГРЫВАЕТ МНЕ!

«Он всего лишь тень, Хэл! Тень того, кем когда-то был!» — слышится голос Беренгара — «Не поддавайся на его провокацию! Не теряй бдительность! Всё может…»

Он не договаривает, но почувствовав вибрации Силы, достигнувшие меня, я понимаю, что он хотел сказать.

Всё может измениться.

И так и происходит…

Мерцающий, рвущийся в разные стороны, размытый и едва удерживающий себя в форме контур Зеал-Тора отступает — но вдруг останавливается. Позади него мгновенно возникает тень, заволакивающая всё видимое пространство — и по мне бьёт удар невиданной силы.

Эта сила — не просто магия. Это само мироздание, основа того, на чём зиждется мир… Это… Часть реальности, той древней, которая была создана ещё до того, как появились люди, Вечные, наш мир или даже сам творец.

«О нет!» — стонет Беренгар в моём сознании — «Это она…»

Я и сам догадываюсь, кто это.

Скорбь…

Никакого усилия воли, никаких потоков Силы, которые я перехватываю все, до последней струны, и бью ими в контур Зеал-Тора и появившуюся за ним черноту — ничего этого не хватает, чтобы нанести Скорби хоть какой-то вред.

Мой удар проходит сквозь Зеал-Тора и просто растворяется во тьме, из которой доносится громкий смех.

А затем эта тьма, эта буря из неведомой мне Силы и Воли, бросается вперёд…

Мощным потоком она захлёстывает Зеал-Тора, окутывает и скрывает его, за мгновения преодолевает разделяющее нас расстояние и штормовым ветром бьёт в меня.

Я отлетаю назад. Меня далеко относит от Зеал-Тора, и я чувствую, что каждое прикосновение, каждая струйка тьмы, каждый поток этого теневого ветра не просто отдаляет меня от Вечного — о нет!

Каждое дуновение Скорби вымывает из меня энергию — невероятными темпами!

Бросая меня из стороны в сторону, словно лист на сильном ветру, Скорбь относит меня всё дальше и дальше, ослабляет всё сильнее и сильнее…

А где-то далеко внизу разгорается жгучее пламя, чей жар я чувствую даже на такой высоте…

Вот, что меня ждёт, когда из меня высосут всю энергию… Я упаду — и сгорю в огне тысячи душ… Стану одной из них, покорной Зеал-Тору или управляющей им Скорби…

Словно почувствовав, что я думаю о нём, Вечный Предатель оказывается передо мной. Изменённый, в кристаллах его доспеха теперь клубится чёрный дым с алыми искрами, он заносит руку, чтобы нанести решающий удар…

— Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ, ЧЕРВЬ! ГОТОВЬСЯ К ВЕЧНЫМ МУЧЕНИЯМ!

«Забери его, Зеал… Забери того, кто дерзнул бросить тебе вызов! Он появляется на твоём пути во второй раз — не дай ему третьего шанса!» — подзуживает его тысячеголосая Скорбь…

А я вдруг испытываю настоящий страх…

Как можно победить такую мощь⁈ Как можно её остановить⁈

Остановить?..

Я вдруг вспоминаю, как Зеал обманул своих сестёр, брата и отца. Время… Он использовал время, чтобы остановить их, и поглотить энергоструктуры, запихнуть их в Арканум!

А у меня…

… У меня есть подарочек визионеров — точно такой же, как тот, что Зеалу предоставила Скорбь!

Время…

Мне дали лишнее время, которое я пока что не использовал! И его удар этой твари не «вымыл» из моего тела, из моей ауры!

Так зачем его хранить, если я сейчас умру⁈

Стоит подумать об этом, как из меня вырываются четыре тонких иглы света. Закрутившись спиралями, они соединяются, меняют форму и становятся крохотным светящимся шариком.

Миг — и вырвавшаяся из него вибрация замораживает всё вокруг. Она обездвиживает меня, занёсшего над моей головой огромную ручищу Зеал-Тора, призрачные клинки, вызванные им и нацеленные мне в спину… Расходясь всё дальше и дальше, вибрации крохотного светового шарика погружают в стазис пламя под нашими ногами, тьму, которая затянула почти всё вокруг…