Брось вызов судьбе - Рут Валентайн

– А вам ничего не нужно, ребята? – Она взяла у них пустые пивные бутылки и собрала со стола вазочки из-под соленых орешков. – Заказывайте, минут через пять я снова сюда наведаюсь.

Кевин улыбнулся ей, складывая шары в центре стола для новой игры.

– Я бы не отказался от бутылочки портера.

– Хорошо, – кивнула Джейн, записывая заказ в блокнот. Затем повернулась к Рэнди, который в эту минуту откровенно, по-мужски любовался ею. Нечего и говорить, что пульс Джейн мгновенно ускорился. – А ты выпьешь чего-нибудь?

Не сводя с нее глаз, он покачал головой.

– Нет, мне ничего не нужно. Мой лимит спиртного на сегодня исчерпан.

Обычно Рэнди ограничивался двумя бутылками пива, и Джейн уважала его за это. Он никогда не переступал им же установленной грани. Впрочем, так же поступали Кевин и Тони Уиллис. Правда, последний уже давненько не показывался в заведении Джефферсона. Во всяком случае, во время своих смен Джейн его не видала, пожалуй с неделю.

Она склонила голову к плечу, взглянув в пронзительные синие глаза Рэнди. Он был одним из немногих, кто обращал внимание на нее саму, а не только на грудь или бедра. Но, несмотря на это, Джейн все равно находила его взгляд весьма волнующим. И будоражащим.

– Может, хочешь чего-нибудь другого?

Рэнди расплылся в широкой улыбке.

– Ну что же ты, Джейн, – насмешливо протянул он. Его голос звучал с ленивой медлительностью. – Уж тебе-то не пристало задавать подобные вопросы. Ты сама прекрасно знаешь, чего я хочу, но в вашем меню ведь не значится свидание, верно?

Джейн тихонько засмеялась.

– Правильно.

Ухаживания Рэнди представлялись ей весьма галантными. Но она не давала парню повода строить насчет нее какие-либо планы, поэтому спокойно пользовалась возможностью насладиться его обаянием в свое рабочее время.

Рэнди позволял Джейн чувствовать себя женственной и желанной. И хотя она инстинктивно отгораживалась от приятных ощущений, другая составляющая ее души отзывчиво реагировала на эти переживания. Ей приходилось призывать на помощь всю силу воли, чтобы не поддаваться расслабляющему воздействию его мужского магнетизма. Нелегко же ей придется, если когда-нибудь провокационный шарм этого парня пробьет брешь в ее обороне!

Рэнди натер мелом кончик кия, затем не спеша выбрал позицию и ловко разбил выстроенный из шаров треугольник в середине стола. Его движения были медленными, уверенными и пронизанными скрытой чувственностью.

– Что ж, тогда, полагаю, на нынешний вечер мне больше ничего не нужно.

Иными словами, перспективы следующего вечера оставались открытыми. Джейн ясно прочла это в глазах Рэнди.

Целеустремленность этого парня поневоле вызывала у нее восхищение. Большинство ее ухажеров отставало сразу же, как только она давала понять, что не намерена бегать к ним на свидания. Однако в отличие от остальных этот парень оказался крепким орешком.

Пока в голове Джейн проносились эти мысли, Рэнди склонился над бильярдным столом, выбирая позицию, с которой можно было бить наверняка. Его действия невольно привлекли внимание Джейн, и она непроизвольно сделала глотательное движение. По-видимому, давно настала пора переменить тему.

– А почему в последнее время не видно Тони? – спросила Джейн, без нужды переставляя на подносе пустые бутылки.

Громкий полновесный звук раздался над столом, когда посланный Рэнди шар стукнулся о группу других, разбрасывая их в разные стороны. Два упали в лузы. Один прямой, другой – от бортика.

– Два за мной, – заметил Рэнди, взглянув на Кевина. Затем повернулся к Джейн. – Тони имеет возможность проводить вечера более приятно. Ему теперь незачем торчать у Джефферсона в компании двух холостяков.

– Да? Интересно почему? – с любопытством спросила Джейн.

Рэнди обогнул бильярдный стол, по пути послал очередной шар в угловую лузу и вертикально поставил кий на зеленое сукно.

– Потому что Тони по вечерам встречается со своей невестой.

– Правда? И кто же эта таинственная незнакомка? – улыбнулась Джейн.

– Ты ее прекрасно знаешь, – хмыкнул Рэнди. – Это Айрин.

– Твоя сестра?! – изумленно воскликнула Джейн.

Он кивнул, высматривая новую удобную для удара позицию.

– Она самая.

Джейн поставила одну вазочку из-под орешков на другую.

– Чудесная новость. Когда свадьба?

Рэнди взглянул на нее, прежде чем произвести очередной удар.

– В следующую субботу. – В его глазах возник проблеск надежды. – Хочешь, отправимся на торжество вместе?

Предложение показалось Джейн весьма заманчивым, однако она мысленно одернула себя, приказав опомниться и не дурить.

– Мне очень жаль, но в субботу я работаю.

Рэнди послал шар вперед, метя в два других, стоящих бок о бок возле лузы, однако на этот раз его действия оказались не столь успешны, как прежде. Он вздохнул, признавая поражение.

– Что ж, как говорится, спрос не бьет в нос. Мое дело предложить, твое – отказаться.

Рэнди отошел от стола, уступая очередь Кевину, и неспешно направился к тому месту, где стояла Джейн. Приблизившись к ней, он произнес с улыбкой:

– Надеюсь, когда-нибудь мне повезет и ты скажешь «да».

Джейн пожала плечами.

– Пригласи Диану. Она будет счастлива отправиться с тобой на свадьбу. – Слова слетели с ее губ машинально, и в следующую секунду она прикусила язык. Даже зная, что никогда не пойдет на свидание с Рэнди, Джейн все-таки отказывалась представить рядом с ним другую девушку. Какая же я жалкая! – с горечью подумала она. Мне следует или поддаться этому парню, или выбросить из головы всякие мысли о нем. Эротические в первую очередь.

Рэнди стоял совсем рядом, Джейн ощущала тепло его большого сильного тела и слабый запах лосьона для бритья. Ее вдруг поразило то, какой Рэнди высокий. Его окружала чисто мужская аура. И еще Джейн подумала, что если он сделает очень глубокий вдох, то коснется грудью ее отвердевших сосков. Едва эта мысль успела вспыхнуть в мозгу Джейн, как она затаила дыхание.

Тем временем Рэнди наклонился к ней, приблизив лицо. Его губы оказались на расстоянии дюйма от губ Джейн, взгляд пронзительных синих глаз впился в ее глаза.

– Солнышко, меня не интересует Диана.

Звуки его низкого, чуть хрипловатого голоса, казалось, проникли в самые косточки Джейн. Ее ноги словно превратились в желе, сердце застучало в груди как бешеное, по телу сладкой отравой мучительно разлилось желание.

Каким-то чудом ей удалось улыбнуться и одновременно гордо поднять подбородок.

– В таком случае придется тебе отправиться на свадьбу в одиночестве, – сказала она.

Рэнди приподнял бровь, удивленный оттенком вызова, явственно прозвучавшим в словах Джейн. И, прежде чем ему удалось добавить что-нибудь еще, она обогнула его сбоку и пошла прочь. Рэнди осталось лишь посмотреть ей вслед.