За край горизонта - Хелена Снежинская

единственные люди на этой планете.

Вдобавок ко всему, Весёлый Роджер больше не может летать или как это правильно называется? Нас сюда занесло неизвестно каким ветром и вытащить должно невесть что. Мы предполагали, что нужно снова попасть в шторм и поэтому неоднократно следовали за бурей. Но это не помогло. В последний раз мы чуть было не пошли ко дну. Тогда капитан и сказал:

– А дьявол с ним! Возвращаемся домой!

А где он этот дом? Неужели остров аборигенов? Брр…

– Чего ты молчишь, Кер? – печально спросил меня Джозеф.

Кер это сокращённо от Джокера, капитан специально сделал так, чтобы наши имена были созвучны. Говорю же, он считает меня младшим братом. А для удобства придумал прозвище Кер. Поначалу я долго привыкал, но эта кличка намного лучше моего настоящего имени. Поскольку у меня его не было вовсе.

– Я тоже скучаю по дому…

– А у тебя он был?

Я задумался. Трудно сказать, вроде и было место, куда я возвращался, но назвать этот закуток домом, язык не поворачивается.

– Нет.

– Вот и у меня в последние годы домом был Весёлый Роджер с командой.

– Тогда почему…

– Почему я скучаю по дому, когда мой корабль со мной и в бурю и на чужую планету? – Джозеф глубоко вздохнул. – А пёс его знает. Ни детей, ни жён у меня никогда не было. Родителей не знал, как и братьев, сестёр. Один как кракен на всём белом свете. Казалось бы, чего скучать? У нас целая планета, гуляй, не хочу! А здесь, – он положил правую руку на грудь. – Болит, тоскует и никакие разумные речи не помогают.

– Как же я тебя понимаю, – я посмотрел на небо и тихо произнёс. – У меня не было дома до Весёлого Роджера, но сейчас я тоскую так сильно, будто его потерял.

– Что за чертовщина! – вдруг воскликнул Джозеф.

Я посмотрел в ту же сторону, что и он. Начинался звёздный дождь.

Ничего необычного для этой планеты.

– Это всего лишь звёздный дождь.

– Тебе не кажется он странным?

– Укуси меня кракен! – воскликнул я.

Глава 8. Йо-хо-хо, небо зовёт!

Если вам хоть раз доводилось наблюдать бурю, то, скорее всего, вы оцените и это. Обычно на ночном небе проскальзывали звёзды, как маленькие капли дождя, но в этот раз природа решила нас удивить. Меня лично и Джозефа ей удалось поразить с лихвой.

Вместо привычных звёзд с неба падали ещё и облака. Да-да, вы не ослепли. Поначалу я даже подумал, что небо медленно опускается на наши головы. Но фух – пронесло!

Мы стояли на самом высоком выступе и наблюдали, как на Весёлом Роджере заметно засуетилась команда. Бедняги. Они, небось, были уверены, что это конец света.

Я и Джозеф быстро-быстро спустились к берегу, да так, что чуть было не свернули себе шеи. В общем, когда добрались до воды, Рокко с командой уже ждали нас в шлюпке.

– Капитан Рэд! – заорал боцман.

– Небо на месте, это облака сбрендили! – рявкнул Джозеф.

– Но…, сэр…

– Успокойтесь, нечего поднимать панику, – добавил я, перебив боцмана.

– Да послушайте же вы! – истерично взвыл Рокко.

Вот уж не ожидал я от него такой прыти. Даже Джозеф на миг проглотил язык.

– Весёлый Роджер, пытается взлететь!

– Да ну? – одновременно воскликнули я и Джозеф.

– Да! – радостно и как-то печально подтвердил Рокко.

– Тогда какого дьявола мы медлим? – встрепенулся капитан. – Поднять все паруса, и прощай богом забытая земля!

– Вы хотите лететь? А что если вас занесёт ещё куда-нибудь? Например, в преисподнюю, – предположил один из матросов.

– Да и кракен с ним! Всё же лучше, чем сидеть при полном штиле, – ответил я.

– Во-во! – согласился Джозеф.

– А что если вы погибнете? – не унимался Рокко.

– Жизнь пирата в принципе не обещает долгого пути, – философски заметил капитан. – А чего это ты всё время говоришь вы? Ты, что ли, с нами не летишь? – Джозеф прищурил глаза и внимательно посмотрел на боцмана.

– Я…, – замешкался он. – Не лечу.

– Кракен тебя дери!

– Не хочу! – вскрикнул Рокко. – Мне тут нравится, да и аборигены меня обожают. Здесь же рай!

– По мне так ад лучше, – буркнул я.

– Кому как, – пожал он плечами. – Вы, если хотите рисковать своей шкурой – вперёд! А я и ребята хотим остаться.

Я насчитал, что примерно половина команды Весёлого Роджера решила струсить. Ну и пусть. Нам и тринадцати человек хватит.

Джозеф подошёл вплотную к Рокко, и тот нервно дёрнулся, видимо, страшился его гнева. Вполне очевидно.

– Ха! Да не бойся ты! – усмехнулся капитан Рэд и хлопнул боцмана по плечу. – Я же не зверь какой-то, – хитро сверкнув улыбкой, он добавил. – Во всяком случае, не сегодня. Хочешь остаться – пожалуйста. Это личный выбор каждого. Мне будет не хватать твоей наглой рожи!

– Спасибо, Сэр! – обрадовался Рокко.

– Йо-хо-хо, вперёд, Весёлый Роджер! – воскликнул Джо.

– Йо-хо-хо, вперёд, Весёлый Роджер! – подхватили все остальные.

Так мы и разделились на два фронта. Рокко с командой решили остаться на странной планете, а мы, как и полагается – рискнём жизнью и получим свободу!

Глава 9. Характер в каждом парусе

Я никогда не был храбрецом и держу дьявола за хвост, что и сейчас ничего не изменилось. Чем ближе мы подплывали к Весёлому Роджеру, тем сильнее моё сердце спешило выпрыгнуть из груди.

Рокко был чертовски прав, корабль намеревался улететь, и у меня сложилось такое впечатление, что ему было глубоко всё равно – успеем ли мы с Джозефом забраться на борт или нет. Весёлый Роджер парил примерно в шести футах над водой и паруса тянули его вверх, где облака образовали воронку.

– Проклятье! – воскликнул Джозеф. – Давненько Роджер не показывал своё нутро!

– О чём это ты? – удивился я.

– А сам посмотри.

Джозеф указал в сторону капитанского мостика, где, как правило, всегда дежурил рулевой. Крайне скучная работёнка, я вам скажу. Но сейчас – это напоминало борьбу с осьминогом. Штурвал Весёлого Роджера крутился сам, а рулевой был крепко связан взбесившимися верёвками. Они, как змеи, окружили его.

– Что за чертовщина?!

– Роджер хочет домой, – совершенно спокойно ответил Джозеф.

– Что это значит?

– Он почуял возможность и не хочет её упускать.

– Как корабль может что-то чуять? Не говори ерунды!

– Роджер необычный корабль, – покачал головой Джозеф. – В прошлые века он принадлежал одному колдуну и, если верить легендам, то он его смог оживить.

Я скептически фыркнул.

– Я тоже сначала не верил, пока однажды Роджер не заговорил со мной.

– Заговорил?

– Да. Роджер довольно своенравный, но уступчивый. Мне удалось с ним подружиться.

– Тогда скажи мне, чего он взбесился?

Сильный порыв ветра поднял Весёлого Роджера ещё выше над водой, не оставив мне и Джозефу и малейшего шанса взобраться на борт. Впрочем, после услышанного, я не очень жаждал встречи с одушевлённым кораблём. Мало ли что у него там под килем творится.

– Я же сказал, Роджер хочет домой. Ему не нравится красное море, оно жжётся, как пламя.

Бедняга…Я даже не подумал об этом. Красная вода действительно была крайне неприятной и горькой. Если уж нам приходилось тяжело, то какого же было Роджеру?