Игра в Реальность - Анастасия Машевская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Закинув ногу на ногу, Каро расположилась в кабинке поверх крышки унитаза и время от времени прикладывалась к вейпу, пытаясь осмыслить опыт прожитой половины дня. Много, сумбурно и ничего непонятно. Ну, кроме чертежа кабинок.
Закончив, тщательно убрала электронную сигарету, вышла наружу и нос к носу столкнулась с коллегой из отдела коммуникации. Тот одновременно вышел из соседней двери.
— О, простите. — Испытывая некоторую неловкость, Каро не нашла, что еще сказать.
Вместо вежливого ответа Лекс нахмурился. Твердо шагнул на Каро. Та, вскинув бровь, попятилась, однако Лекс тут же сделал второй шаг и настиг. Вытянул шею, принюхиваясь. Сощурился и, подняв руку, поманил пальцем.
Каро чуть развернула голову вбок.
— Куда?
— Покажу кое-что, — пообещал Лекс.
Он, не оглядываясь, направился вдоль по коридору, абсолютно уверенный, что за ним следуют. Каро повертела головой: видел ли их кто-нибудь? Хотя, какая разница, это же он там что-то задумал, не она. Иви достала телефон, активировала опцию диктофона и убрала гаджет в карман брюк. Прибавила шагу.
Лекс вывел к пожарной лестнице. Поднялся на пролет вверх и толкнул дверь технической пристройки. Недлинный проход вывел на огороженный по пояс железной решеткой застекленный балкон. Одна из рам была открыта на верхнее проветривание.
— Обычно, мы курим здесь, — подсказал Лекс.
Выдох Каро оба расслышали настолько хорошо, что и он, и она непроизвольно улыбнулись.
— Опасались чего-то? — По опыту Лекса, непринужденная беседа хорошо разряжала обстановку.
— Я здесь первый день и еще даже имена не выучила. Так что, конечно, опасалась, что вы сдадите меня кому-нибудь.
— Сдам? — Лекс изумился выбору слов. — Каро, курить не противозаконно.
— Ну или возьметесь отчитывать, — предположила Иви, чувствуя себя глупой.
— Похоже, вы не ждете от нас ничего хорошего, — заключил Лоусен.
За усмешкой мужчины Иви так и не смогла уловить его истинное настроение.
— Я вообще ничего не жду.
— Предпочитаете действовать и брать с места в карьер?
— Предпочитаю делать от себя зависящее, — поправила Каро. — И не хвататься за лишнее.
— Потому что излишняя инициативность вознаграждается дополнительной работой? — припомнил Лекс брошенные ею за обедом слова.
— В том числе…
Каро замолкла на полуслове: Лекс достал из заднего кармана пачку сигарет и, грациозно подтолкнув, предложил Каро первую выстрелившую вверх скрутку. У Каро возникло упорное чувство сюрреалистичности происходящего. Где она, что с ней? Чем она занята в первый день на новом рабочем месте?
Иви остановила взгляд на светлом фильтре, затем неспешно подняла взор вверх, мазнув по частично оголенной шее, линии подбородка и губ и, наконец, встретилась с Лексом глаза в глаза.
Самые обычные серые глаза, подумала Каро. Встреть она мужчину или женщину с такими на улице, в спортзале, в кафе — где угодно — не обратила бы внимания. Непримечательного оттенка, с ничем не запоминающимися разрезом, стандартной длинной ресниц. Но их ответный взгляд был настолько выразительным, что оказался самым необычным из всех, какие Каро встречала в жизни.
Ей стоит уйти. Ей следует. Но… Если уйти прямо сейчас — значит, дать Лоусену понять, что она чувствует себя в его обществе неловко. Нет уж. Годы, проведенные в мужских коллективах, наглядно показали: малейшее проявление слабости приводит к тому, что тебя доподлинно распознают, как женщину. А это, в свою очередь, магистралью выкатывает либо к оскорблениям, какими с самого утра расщедрился Фрэнк, либо к тому, что тебя начинают клеить.
Спасибо. Не нужно.
Если ты единственная женщина в коллективе, то лучше всего не иметь отношений ни с одним из мужиков. Стойкое и железное правило Каро выучила давно. И чек за науку выглядел весьма солидно.
Убегать нельзя. Но курить…
Аппараты с кофе и батончиками отсюда неподалеку, прикинула Каро. Сходив туда, она как бы не подаст виду, что чем-то обеспокоена, и вернется с непробиваемым спокойствием. Как и положено хорошему опытному танку с пятнадцатилетним игровым стажем.
Танки не паникуют, сказала себе Каро. Не паникуют и не смущаются. Они делают свою работу с каменным хлебалом и танчат.
— Если вы уловили запах, то, думаю, поняли, что я предпочитаю сигаретам вейп. К тому же, я уже курила.
Губы Лекса с одного уголка тронула мимолетная улыбка. Он вытянул предложенную сигарету сам и вставил промеж зубов. Уставился перед собой, словно потеряв всякий интерес к девушке.
— Схожу за кофе, если вы не против, — заметила та.
Лекс сделал неопределенное движение рукой: «Валяйте», не удостоив Иви взглядом. Спустя несколько минут дверь балкона чуть скрипнула, и он вновь услышал голос молодой коллеги:
— Мистер Лоусен.
— Лекс. — Поправил, кратко оглянувшись.
Когда Каро поравнялась с ним и вперилась в открывавшийся за окнами вид на большой город, Лоусен осведомился:
— Любите американо?
Каро сделала пару глотков, коснулась фалангой указательного пальца разгоряченных губ. Кофе из аппарата ожидаемо был так себе. Придется по пути на работу брать внизу, на входе в здание. Там есть арендованный бутик для кофеманов.
— Вы наблюдательны.
— Потому что учуял вейп и кофе? — Лекс затянулся и выпустил дым. — Для этого не нужно больших способностей. Впрочем, вы тоже видите чуть дальше носа.
Каро поджала плечико, сообразив, что он имеет в виду.
— Вы не особо прячете шрам. Трудно не увидеть.
— Не правда. — Лекс развернулся к Иви в пол-оборота и чуть потрусил отворот рубашки. Там, где скрывался шрам от вогнанной врачебной спицы. — Из-под одежды видно в лучшем случае четверть дюйма. Часто воротник лежит так, что и этого не увидишь, если не пялиться нарочно. Вот, смотрите. — Мужчина чуть развел руки, словно подставляясь под тщательный осмотр.
Еще один очевидный ход, прикинула Каро. Она по замыслу Лекса должна попялиться на его грудь и залиться краской. Пф. Заставить женщину смутиться — самый простой способ выбить ее из колеи, поставить на место и показать, кто главный. Ведь невозможно сохранять видимость равенства, когда ты бежишь.
Еще один Фрэнк. Только гораздо, гораздо более виртуозный.
Лекс ждал. По его лицу не удавалось прочесть что-то конкретное, однако Каро нутром чуяла: мужчина предвкушает ее реакцию. Что ж, флаг ему в анус. Причем в ее мире геймеров эта фраза
