Конспиративная квартира - Г Касьянов

- Да. Чёрный ход ему может скоро понадобиться. Покажи сейчас.

- Понятно, - сразу повеселел обиженный, встал, призывно махнул мне рукой и пошёл в полупустую комнату, откуда я только что вышел.

- Туда? - в полном изумлении спросил я Филарета Назаровича, то бишь шефа. Тот улыбнулся, пожал плечами и сказал:

- Ну раз приглашают...

Чёрт их поймёт. Откуда там взяться чёрному ходу? Похоже, ломают они комедию. Несерьёзные люди. Тем не менее я встал и отправился следом за охранником.

Далее произошло нечто интересное.

Охранник отбросил угол ковра и под ним в полу обнаружилась крышка, прикрывавшая вход в подполье.

- Подними, - приказал охранник.

Я взялся за плоскую скобу и потянул вверх. Крышка поднялась, обнаружив деревянную лестницу, ведущую вниз, в темноту.

Ай да конспиративная квартира!

- Нажми кнопку, вон, сбоку, - показал он.

Нагнувшись, я нажал кнопку. Внизу вспыхнул неяркий свет электрической лампочки. Не ожидая указаний, но движимый лишь здоровым любопытством, я полез вниз. Крепкая деревянная лестница вела в подвал, какие бывают под любым многоэтажным домом. Но секция, куда я спустился, была полностью отделена от остального подвального пространства. Это был глухой и холодный каземат, устроенный в фундаменте жилого дома.

Я огляделся. Тусклая лампочка под потолком освещала низкое помещение метров четырёх в длину и ширину. Подвальное окно было заделано кирпичом, по углам стояли два больших старых шкафа и громадных размеров сундук. Вдоль стены располагался верстак, ещё в одном углу - куча металлического мусора. За одним из шкафов виднелась дверь. Чёрный ход?

Я поёжился. Холодно и вид мрачноватый.

- Туда, - показал на дверь за шкафом спустившийся вниз охранник. Открой-ка её.

Неужели там выход? Фантастично...

Я подошёл, взялся за ручку и потянул на себя.

За дверью стоял человек. Он стоял в неглубокой нише, опираясь о стену, и молча, широко открытыми глазами, смотрел на меня.

Инстинктивно я отпрыгнул. Что-то в облике этого человека показалось мне ужасно странным и я вгляделся, остановившись.

Глаза его были пусты и незрячи, стены он касался почему-то не спиной, а затылком, грудь была совершенно неподвижна.

Я медленно повернул голову и посмотрел на охранника. Тот стоял позади в настороженной позе, сунув правую руку в карман и выжидающе прищурив глаза.

- Никак испугался?

Что-то мимоходом мелькнуло в моей голове, но осознать это я не успел. Потянув руку из кармана, он вытащил пистолет.

* * *

Чёрт возьми! Неужели в этом дурацком склепе всё и закончится?

- Мне обещал ваш шеф дать какие-то инструкции, - упорно не глядя на пистолет, глуховатым от напряжения голосом напомнил я.

- А! - догадался охранник. - У тебя штаны уже мокрые.

Обиженное выражение на его лице вдруг исчезло, на губах зазмеилась усмешка.

Упоминание о мокрых штанах быстренько привело меня в чувство. Этот парень меня не любит, но стрелять, кажется, не решится. Всё это демонстрируется мне с какой-то другой целью.

- Он что, поставлен сюда чёрный ход караулить? - ткнув назад пальцем, поинтересовался я и даже рискнул чуть улыбнуться.

Охранник смотрел на меня, не мигая.

- Чего ты лыбишься, как маков цвет? Гляди на него ещё. Или не узнаёшь?

Ах ты, мать честная... Кого я должен узнать?

Так же медленно я повернул голову и посмотрел опять на того, кто неподвижно стоял в нише, опираясь затылком о стену.

Господи... Чего только не бывает на свете...

Передо мной, широко раскрыв мёртвые глаза, стоял Худорожков.

Я опустил голову, пытаясь осмыслить увиденное; и снова взглянул на него. Мёртвое лицо чуть скалилось, будто выражало глубокомысленную усмешку. От судьбы не убежишь - говорило оно. Взгляни на меня...

- Зачем его так поставили? - спросил я, не оборачиваясь.

- Руки на затылок, - негромко сказал охранник. - Ноги шире поставь.

- Ты что, обалдел? - я попытался оглянуться.

- Стоять! - пронзительно заорал он. - Сейчас воткну носом в пол!

Через несколько секунд я ощутил на руках сталь наручников. Да, неувязочка вышла, подумал я, вспомнив легендарного красноармейца Сухова.

В гостиной попрежнему, не торопясь, беседовали те же лица. Теперь я не имел по их поводу никаких иллюзий.

Меня посадили на тот же стул. Обиженный стал рядом.

- Посмотрели? - встретили нас вопросом.

- Посмотрели.

- Что-то он бледненьким вернулся, - заметило лицо, именуемое шефом. Как дела, Серый?

- Да нормально, - отмахнулся охранник. - Спрашивал, зачем жмурика так поставили.

- Ага, любопытный, - сделал вывод шеф. - Ты бы объяснил, что хотели на голову, но так показалось удобней.

Охранники хмыкнули.

- Пообедаем? - теперь шеф адресовался ко мне.

- Спасибо. Без меня.

- Что так?

- Руки заняты. И аппетит пропал.

Шеф игриво удивился.

- Это очень странно. У нас тут никогда ничего не пропадает. И вдруг... Как ты сказал? Аппетит?

Охранники гоготнули.

- Ладно, побеседуем без обеда. Садись-ка ближе.

Я неохотно подвинулся; как камень, который толкнули с места. Но меня ловко подняли, стул переставили и опять на него посадили. А далее случилось вот что: шеф внезапно подался вперёд в своём кресле и уставился на меня, как чёрный Тайсон на противника перед ужасной дракой. Но телекамер здесь не было и вес у нас был разный, и потому я демонстративно отвернулся. Однако, чтобы это не сочли бегством с поля боя, я начал произносить речь.

- Чего на меня глядеть? - говорил я. - У меня руки скованы железом, я аппетита лишился от переживаний, а он глядит. Инструкций ни от кого получить не могу, домой не отпускают...

- Дались ему эти инструкции, - с досадой сказал шеф. - Самоха, заткни его.

В то же мгновенье мощный кулак воткнулся мне в живот. Не кулак, а настоящая кувалда у этого белобрысого. Я выдохнул какое-то междометие и прервал речь.

- Всё, Конус, всё, - строго произнёс шеф. - Демократию на этом кончаем. Выступления не по теме отменяются, никаких плюрализмов, едрит ихнюю мать. Ты готов к деловому разговору? Или... ещё не готов?

- Готов... - прохрипел я, понемногу разгибаясь.

- Тогда начнём. Инструкция, если уж ты так её хочешь, есть. Очень короткая: отвечать без брехни на все вопросы. Я вопросы задаю, ты на них мигом отвечаешь. Дело тогда пойдёт. Ты зачем, э... металл у Худорога взял? Для какой надобности?

После этих слов наступила оглушительная тишина. А может, я просто лишился слуха. Какой, к чёртовой бабушке, металл? Вот, значит, в чём дело... Они ищут металл. С какого-то безвестного рудника. Квартиру-то Худорожкова ограбили, и металл того... Бедный Худорожков! За это его и наказали... Но при чём здесь я?!

Тут губы зашевелились и я услышал:

- Чего молчишь?

Нет, со слухом у меня всё в порядке. Потому что следом я расслышал, как кто-то спросил:

- Пощиплем ему пёрышки? Чего ждать...

Это сказал белобрысый.

- Я что-то не пойму, - медленно, рассудительным голосом начал я. Какой металл я взял? Когда взял? Зачем? Объясните. Я ничего не понимаю.

Этот, как его... Филарет Назарович откинулся назад и захохотал искусственно-раскатистым смехом. Но скоро оборвал смех и спросил с презреньем в голосе:

- Знаешь, почему мне смешно?

- Нет, откуда же, - быстро ответил я, хотя вопрос был риторическим и вовсе не требовал ответа. Но мне хотелось, чтобы он не чувствовал себя хозяином в разговоре.

- Я знал заранее, что ты на мой вопрос ответишь, сучонок, - заявил он, распаляясь. - Я знаю твои намерения. Я вижу тебя насквозь. Мне с тобой неинтересно!

Он воспламенялся яростью от собственных слов и в конце монолога уже исступлённо орал.

Я пожал плечами.

- Пора? - опять скромно спросил белобрысый, внимательно слушавший нашу беседу.

- Подожди ты, - отмахнулся я. - Успеешь. Я очень хотел бы узнать, каковы мои намерения, - обратился я к шефу, решив, что беседовать о чём-либо всё-таки лучше, чем молчать и быть нещадно битым. - Мне лично мои намерения до сих пор неизвестны. Как и твоя логика, естественно. А отчего всё это известно тебе - понять не могу. Не сочти за труд объяснить; это поспособствует лучшему взаимопониманию.

- Неплохо излагает? - обратился шеф к охранничкам. - Но впустую пропадут его красивые слова, ребята. - И, оборотившись ко мне, он продолжил: - А ты уверен, что оно нужно?

- Что нужно?

- Взаимопонимание.

- Уверен. Я, может, кое-что знаю из того, что тебя интересует.

- Ага. Это ценно. Да только мне на твоё взаимопонимание плевать. Однако ты сильно хотел знать мою логику. Так?

- Так! - рявкнул я, передразнивая его. - Сильно хотел.

- Ещё бы! - тут он, обнаружив мой сарказм, сбавил тон. - Образованному человеку без логики никак нельзя. Интеллигент, он помрёт без неё, как... как без прививки от спида. Надо пойти навстречу, а? - он опять поглядел на охранников, внимавших всему молча, потом на меня и нехорошая улыбка, предвещавшая, видимо, немалые неприятности, вдруг появилась на его лице. Моя логика в том заключается, что я знаю вашу сучью породу. До последнего ноготка знаю. Ты сейчас будешь чернуху гнать изо всех сил, пока я тебе не устрою хорошенький Освенцим. Понял? Здесь же, не отходя от кассы. И что ты после этого будешь делать?