Особый Скорый - 1 - КниГАзета .

 - Что там случилось в подъезде, кстати? – запоздало поинтересовался Алексей Андреевич. – Кто победил?

 - Не знаю, что там с Нидхёггом – судя по количеству едкой дряни на стенах и стреляных гильз на полу, досталось ему неслабо – а вот Гонтарь эту встречу не пережил. Его труп нашли на асфальте перед входом. Однако ж я, с вашего позволения, все же поем…

И капитан принялся за свою остывающую яичницу, запивая ее молоком. Пока он питался, Алексей Андреевич лихорадочно обдумывал поступившую информацию.

 - То есть получается,  Нидхёгг идет по следу того рюкзачка? – спросил он.

 - Нидхёгг рюкзачка не чувствует, поэтому идет по следу человека, который его тащит, - с набитым ртом объяснил Родионов. – То есть, в данный момент, по вашему.

 - Б…, - с чувством сказал Соловьев и надолго замолчал. Капитан успел доесть и даже сходить к колодцу - помыть тарелки.

 - И что получается, - продолжал Алексей Андреевич, когда Родионов вернулся в дом, - куда бы я не поехал, Нидхёгг все равно будет за мной охотиться?

 - Да, - согласился капитан.

 - А защититься как-то можно? Вон вы мысли читаете… может, и еще что-то способны врагу противопоставить?

 - В принципе, если до этого дойдет, способен, - не стал скромничать Родионов и поднял указательный палец. – Но! Думаю, что моя помощь не понадобится. У вас и так хватит пороху с ним справиться.

 - У меня?! Вы что, издеваетесь? Каким образом?

 - А вот чтобы объяснить, придется сильно вдаться в идеализм Платона, - рассмеялся Родионов.

 - Ладно, уели, вдавайтесь…но только не особо глубоко, а то я ж не пойму ни черта.

 - Все не так сложно, - успокоил его Родионов. – И про Платона скорее так, в порядке шутки. Я вам сейчас попробую растолковать в двух словах самую суть всей мистики, которая с людьми может происходить…эк я неслабо замахнулся, да?

 - Неслабо, - подтвердил Алексей Андреевич. – Особенно если учесть, что версий великое множество. Но вы продолжайте.

 - Ну ладно, попробуем вкратце и попроще… Есть материальный мир людей, вещей и прочего, что мы привыкли видеть. Вот дача, вот мы сидим…это наш мир. А есть, скажем так, нематериальный мир. Я не имею в виду конкретно рай, ад и прочие Чистилища, или астрал, или Великий Абсолют… наверное, тут все версии понемногу правы. Этот самый нематериальный мир – такое место, где обитает множество разнообразных сил, если, конечно, тут уместно слово «обитают». Точно так же можно сказать, что в розетке обитает электрический ток…

-  Вы не растекайтесь мыслью по древу, - прервал его Алексей Андреевич – Кстати, пока что никаких откровений не слышу, все банально до скрипа.

 - Да, это я отвлекся, - легко согласился Родионов. – Но это был, так сказать, подход к снаряду. Слушайте дальше. В наш с вами до боли материальный мир нематериальные силы могут проникнуть одним-единственным способом…

 - Портал в иное измерение? – язвительно спросил Соловьев и тут же сам устыдился. – Извините. Внутренний материалист бунтует.

 - Это нормально, - понимающе усмехнулся капитан. – Нет, никаких порталов, что вы. Я говорю о так называемых «проекциях». В Древней Индии это называлось красивым словом «аватара». Кстати, сейчас это словечко распространено среди интернетчиков- - так называется картинка, обозначающая человека на форуме.

 - Погодите, погодите, - поднял руки Соловьев. – Аватары какие-то, форумы…я в этом не сильно понимаю.

 - Вот вы в компьютерные игрушки поигрываете? – не то спросил, не то констатировал факт Родионов.

 - Ну да, - слегка смущенно признался Алексей Андреевич. – В «Jagged Alliance» второй…очень грамотная игра, непростая. Про спецоперацию в джунглях…

 - Прекрасно, - прервал его Родионов. – Насколько я помню, там нужно сначала создать своего персонажа. Вот это и есть аватара. Как вам, настоящему живому человеку, попасть туда, в нарисованный мир за экраном? Лишь став его частью, управляя тамошним персонажем, грубо говоря, переселяясь в него. С нематериальными силами и нашим вещественным миром – абсолютно та же история.

 - И что из этого следует? – все еще не до конца понимая, спросил Алексей Андреевич.

 - Из этого следует, что «мы сами же есть те, кем нас пугали в детстве», - процитировал кого-то  Родионов, закуривая. – В нашем с вами мире нет ни вампиров, ни драконов, ни инопланетян. Только люди. Правда, некоторые из них почти уже и не люди, а проекции этих самых вампиров, драконов и инопланетян. Аватары, с помощью которых все эти твари получают возможность хоть одним глазком взглянуть на мир.

 - Получается, что у нас тут как бы компьютерная игра, а мы все…эти, как их…NPC, что ли? Человечки для антуража?

 - Да ну, это вы перегибаете, - отмахнулся Родионов. – Мы все в той или иной степени игроки. Каждый человек постоянно находится под влиянием проекций свыше, просто не все из них одушевлены. Гороскоп на неделю – рассказ о том, как проекции знаков Зодиака повлияют на вашу жизнь…и так далее. Больше скажу, человек сам по себе, без этих самых проекций – овощ, ходячий труп. Кстати, все религии это только подтверждают.

- Что-то я в Новом Завете не встречал подобного, - хмыкнул Соловьев.

 - Христиане, я слышал, сильно уважают одного аватару по имени Иисус. Разве не так? – усмехнулся капитан.

Алексей Андреевич не нашелся, что возразить.

 - Практичнее всех в этом вопросе религия Вуду, - пуская колечки дыма, меланхолично сообщил Родионов. – Эти товарищи посвящают всю жизнь, чтобы пригласить в свое тело духа посильнее.

 - Подождите вы с религией Вуду, - нетерпеливо перебил Соловьев. – Получается, наш Нидхёгг – аватара какого-то там скандинавского дракона?

 - Не «какого-то там», а одного из самых опасных созданий этой суровой Традиции. Даже с Локи можно договориться, потому что у него сознание человеческое, а Фенрир – всего лишь волк, хоть и огромный... Но это – дракон! С драконами всегда тяжело.

 - Какой у вас, однако, богатый опыт – усмехнулся Алексей Андреевич. – Вот, оказывается, чем наш доблестный угрозыск на самом деле занимается…

 - Хорошая шутка, - оценил Родионов. – Но, как ни прискорбно, я вам соврал. К уголовной полиции не имею никакого отношения. Мою должность лучше всего описывает словечко «шериф» из вестернов. Слежу за порядком в отдельно взятом за горло городе. Кстати, нужда в моих услугах возникает не часто.

 - А-а, так вы сейчас ловите конкретно Нидхёгга? – понял Соловьев. – Ясно. Я так полагаю, это редкая и нештатная ситуация – аватара дракона в городе?

 - Конечно. Не каждый год, знаете ли...

 - Слушайте, Илья Валентинович, а ваша организация называется случайно не «Ночной Дозор»? – истерически хихикая, прервал его Алексей Андреевич. Его понесло, да и события последней недели душевному здоровью явно не способствовали. - Нет, вы сразу признайтесь, я морально готов вступить в ваши ряды…вы же меня завербовать хотите в Светлые Иные, по глазам вижу!

 - Зря вы так, - отчего-то печально сказал Родионов. – Выбросьте из головы эти сказки про Темных-Светлых. Нету их. Ни один маньяк-убийца не считает себя плохим парнем. Каждый воюет за свою правду… Я – что-то вроде участкового, который хочет всего лишь, чтобы на его территории не бедокурили. А Гонтарь был просто курьером для перевозки специальных грузов. И никаких битв Добра со Злом и «всем выйти из сумрака».

 - Да? Ну ладно… - устыдившись своей клоунской выходки, пробормотал Алексей Андреевич. – Кстати, а что случилось  с грузом, с этим вашим чертовым Артефактом? Вы уже опечатали его как вещдок?

 - Думаю, если вы его не трогали, то он лежит где-то возле холодильника, - сказал Родионов, туша сигарету в консервной банке, доверху набитой окурками. – Вон там.

Соловьев встал, подошел к допотопному холодильнику и поднял неожиданно тяжелый для своих размеров рюкзачок.

 - Слушайте, а отчего вы мне его оставили? – тихо спросил он.

 - Алексей Андреевич, ну вы же умница, - лениво отозвался капитан. – Вы же сами все поняли, причем давно уже. А перевести в слова боитесь.

 - Все-таки вербовка, да? – криво усмехнулся Соловьев.

 - Да причем здесь вербовка! Что вы заладили одно и то же…Хотя, если взглянуть шире, то – безусловно. Только вербую вас не я, а Судьба…или кто там у нас свыше.

 - Объясните, - устало попросил Соловьев.

 - Уфф…ладно. Своим появлением Нидхёгг разрушил вашу жизнь, всю, без остатка. Вы безработный умирающий старик, по обычным человеческим меркам. Вам выпал шанс окунуться совсем в другую жизнь – и не я вам его даю, а словно бы само так выходит, как и со всеми по-настоящему важными вещами в этом мире... Как минимум, вы ничего не потеряете, кроме нескольких дней или недель тоскливого ожидания смерти. Как максимум, вы станете сверхчеловеком.

 - И всего-то нужно – донести рюкзак до адресата, да? – хмуро поинтересовался Алексей Андреевич. – А дракона перочинным ножиком в стружку построгать предлагаете? Невелики шансы, откровенно говоря.