Командировка во Вселенную - Михаил Медведев

Раздался глухой взрыв, и часть пола обвалилась в нижнее помещение, увлекая за собой солдат в черных комбинезонах. Провал ощетинился лазерными лучами, добивавшими уцелевших. Противник подло обошел обороняющихся снизу. Из провала немедленно полезли захватчики. Они ловко карабкались по загнутым во все стороны обрывкам листового железа, цепляясь за них специальными крючьями на локтях и коленях. Оглушенные и растерявшиеся солдаты пытались остановить их, но после того, как из дверей и еще откуда-то, Виктор не разглядел откуда, начали появляться всё новые и новые враги, они побросали оружие. Последний, кто отважился поднять лучемет, был в клочья разорван лазерными лучами.

Чьи-то сильные руки отщелкнули зажимы и стащили Виктора с операционного стола. Он не успел опомниться, как оказался на полу. Сверху на Витю бросили очумевшего Стаса. Всё это время он находился поблизости.

Комната быстро наполнялась грозными победителями. Это были высокие «человекообразные» с широкими плечами, с ног до головы обвешанные оружием и снаряжением. Синие гуманоиды, застывшие рядом со своими мониторами, подняли руки вверх и встали на колени. К ним подошел один из нападавших и выдал каждому по паре наручников, проследив за тем, чтобы они защелкнули их на своих запястьях. Точно так же он поступил с загнанными в дальний угол солдатами. Все покорно принимали этот «подарок» победителей и послушно сковывали руки.

Где-то на нижних уровнях продолжался бой. Слышались взрывы. Нервно подрагивал пол. Но захватчики, которые находились рядом с Виктором и Стасом, не обращали на это никакого внимания. Они строили пленных в шеренгу по два и деловито добивали раненых. В какой-то момент оплавленное дуло бластера уперлось и в Витин нос. Палец в черной ребристой перчатке шевельнулся на спусковом крючке, но Стас быстро помог Виктору подняться. Голова солдата, закованная в круглый, местами помятый шлем, одобрительно кивнула и мотнулась в сторону остальных пленных. Стас, поддерживая Витю за плечи, довел его до выстроившихся в линейку членов экипажа. По команде одного из захватчиков вся колонна повернулась, сдвинулась с места и сразу же сплющилась в бесформенный табун. Преодолеть разбитые двери строевым шагом было невозможно. Поэтому пролезали через дыру кто как мог, стараясь не касаться острых и еще очень горячих краев разодранного металла.

Виктор в замешательстве остановился. Ноги еше очень плохо его слушались, и он рисковал застрять в этой раскаленной пасти. Вдруг из дыры показалась рука, повернутая ладонью вверх, и Витя, не задумываясь, вцепился в нее. Стас толкнул его в спину, и через долю секунды Виктор уже лежал на теплом полу, благополучно миновав препятствие. Благодетель, протянувший руку, помог ему встать. Витя без труда узнал его. Это был тот самый доктор, который час назад издевался над ним.

Забытая всеми Элька не могла пошевелиться. Ее придавил к проклятому креслу труп синего псевдочеловека. Она лежала и слушала, как умолкает грохот, замирают звуки шагов и окружающее ее пространство заполняет звенящая, как комариный писк, тишина.

Теперь она уже не сомневалась, что попала в поистине космический переплет. Слишком всё происходящее не вписывалось в рамки земных понятий. Связанная и к тому же еще и парализованная действием неизвестного медикамента, она осталась одна на брошенном межпланетном корабле. Невероятно, но после всех выпавших на ее долю испытаний Элька сумела заснуть и проспала, похоже, очень долго. Очнувшись, она ощутила себя хорошо отдохнувшей и смогла сделать несколько резких движений, чтобы спихнуть с себя голубой труп, уже начавший неприятно попахивать.

Желтый монстр был еще жив. Он тихо скулил, ворочаясь в собственной слизи. Жизнелюбивый мутант изо всех сил боролся за свое жалкое существование. Элеонора лежала, тупо уставившись в потолок. Она старалась не думать о том, что ей еще предстоит. Смерть от жажды была самой ближайшей перспективой. Чтобы не сойти с ума, она решила побольше спать. Никаких других развлечений у нее просто не осталось. Она засыпала много раз, надеясь увидеть чудесный сон. Неважно, про что. Главное, чтобы там не было синих гуманоидов и желтых «колобков». Когда забыться не удавалось, она лежала с открытыми глазами и вспоминала то хорошее, что происходило в ее жизни. Только хорошее.

Вернувшись в реальность в очередной раз, Элеонора, кроме ставшей уже привычной сухости в горле, ощутила, что дышать стало труднее. И без того слабенький свет в комнате совсем потускнел, а температура падала просто стремительно. Скоро Элька заметила облачка пара, вылетающие из ее рта с каждым выдохом. Через несколько часов на стенах появился иней. Она поняла, что жить ей осталось совсем недолго. Если она не замерзнет, то задохнется, если не задохнется, то умрет от голода или еще от чего-нибудь. У нее есть не менее дюжины поводов покинуть этот глупый мир. И она была рада этому. Смерть от холода казалась ей самой легкой. Это всё равно что заснуть.

Сколько прошло времени, Элеонора не знала, да она и не затрудняла себя размышлениями над подобными абстрактными вопросами. Каждый раз, когда реальный мир пропадал за пеленой сонной полудремы, она мечтала больше никогда в него не возвращаться. Уже находясь где-то на границе вечного покоя, сквозь окутавший сознание предсмертный туман она услышала, что по коридору кто-то ходит. Сил позвать на помощь не было, и к тому же она не знала, нужно ли это делать. Неизвестно, кто и зачем пришел сюда, и не лучше ли ей тихо и безболезненно погрузиться в нирвану небытия, чем подвергать себя риску новых пыток.

В какой-то момент она с равнодушием умирающей осознала, что рядом с ней кто-то есть. Чьи-то пальцы дотронулись до вен на ее шее и оттянули веко на почти уже не видящих глазах.

Сивушный запах низкосортного алкоголя ударил в ноздри, и она почувствовала, как к губам прижалось горлышко фляжки. Измученная жаждой Элеонора предпочла бы выпить простую воду, но и этот вонючий напиток приняла с благодарностью. Сделав судорожный глоток, она почувствовала, что огненная жидкость протекла по горлу и, добравшись до желудка, растеклась благодатным теплом по скованному холодом телу.

Девушка закашлялась и открыла глаза. Над ней склонился великан, огромный, как гора. Очень похожий на обычного человека, он был слишком велик для землянина. На его грубом, будто высеченном из камня лице она с удивлением прочитала сочувствие и жалость, а большая лопатообразная ладонь гиганта ласково погладила ее по волосам. Приятный и мошный, как шум водопада, голос пророкотал что-то ободряющее.

Под действием алкоголя ее организм снова почувствовал себя живым и отреагировал на нестерпимый холод судорожным ознобом. Элеонора зажмурилась, и по ее измученному телу пробежала животворящая дрожь. Заметив это, исполин будто очнулся, торопливо снял теплую куртку и накрыл обнаженную девушку. Сильные пальцы ощупали зажимы, сковывающие руки пленницы. Чтобы открыть их, нужно было всего лишь отщелкнуть маленький штырек, но, похоже, тот где-то заклинил, и исполин, напрягшись, разорвал стальное кольцо, стараясь не повредить тонкую кожу на запястье девушки.

Точно так же он хотел расправиться и с металлом, стягивающим талию Элеоноры. Но могучие мышцы напрасно вздувались на руках и груди. Несколько минут длилась битва гиганта с упрямым железом. Наконец Элькин освободитель сдался и, виновато улыбнувшись, достал из-за пояса большой пистолет, чтобы отстрелить опоясывающий девушку обруч.

Элеонора выдавила из себя болезненную улыбку и своей уже освобожденной рукой расстегнула замок на сверхпрочном поясе. Пленявшее ее кольцо распалось, но это усилие окончательно исчерпало запас жизненной энергии, и девушка в изнеможении упала на пластиковую обивку кресла.

Великан хмыкнул и, смущенно почесав ершик волос на затылке, сорвал последние зажимы, сковывавшие ее ноги. Элька с некоторым испугом отметила, что его руки были в два раза толще ее бедер.

Виктор отхлебнул пресную похлебку из помятой алюминиевой миски и угрюмо осмотрел лица опостылевших попутчиков. Пошла вторая неделя, как их со Стасом и пленными сотрудниками космической лаборатории посадили в этот железный ящик. Голые стены с пятнами ржавчины и осунувшиеся физиономии синих гуманоидов — вот всё, что окружало их в эти дни. Время от времени через потолочный люк в камеру спускали бак с едой. Обычно это было густое месиво, похожее на пшенную кашу, но сегодня баланда была совсем жидкой.

— Помои, — злобно пробормотал Стас и выплеснул свою порцию на пол.

— Ты достал уже! Хватит свинячить! — возмутился Виктор. — И так сидим по уши в дерьме.

— Не я нас сюда посадил!

— Да пошел ты!

— Сам пошел!