Зимнее солнце - Татьяна Нартова

— Элистар не станет отказываться от того, что сказал.

— Или от возможности использовать меня, — понимающе кивнула я.

— Можешь воспринимать все и под таким углом, если тебе так проще.

— А чего же он сам тогда не бросился меня спасать, а прислал своего слугу? Неужто боится запачкать свои белоснежные пальчики о такое грязное дело?

— Потому что… — сразу же пошел на попятную Шерненс, — В конце концов, Лида, неужели для такой умной девушки недостаточно того, что я сказал?

Я старательно попыталась удержать свои эмоции:

— Ладно, ради звания умной девушки я готова временно тебе поверить, но только временно! Так что можешь пару часов спокойно курить.

— Что делать? — влез Викант, который на несколько секунд до этого отвлекся на карту.

— Курить. Хотя у вас же не курят… — запоздало вспомнила я, — В таком случае разрешаю вам обоим пару часов спокойно попить чаю и поиграть в настольные игры.

— У меня есть предложение получше. Я тут посмотрел, подумал и решил, что нам срочно надо добраться до ближайшего города. Там я смогу связаться с подкреплением. Иначе нам втроем не выстоять против слежки узнающих. У Совета есть и повозки, и провизия, и птицы. И несколько десятков лекверов на подхвате. Не думаю, что нам откажут в просьбе сопроводить до столицы.

— А можно задать один маленький вопросик? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Да.

— Почему мы, в таком случае сразу это самое подкрепление не вызвали? Или ты надеялся, что все обойдется, что нас оставят в покое? Викант, боги, неужели ты так ничего не понял? Ведь они хотят со мной не просто поболтать за чашечкой кофе, они желают превратить меня в самое кошмарное чудовище на этой земле! Они идут по моему следу так, словно чувствуют мой запах за километры. Я не думаю, что ваш мир настолько мал, что в нем так легко найти трех несчастных, замученных, но ничем не примечательных существ.

— Лида, прекрати кипятиться, я тебя очень прошу. Я давно вызвал подкрепление. И, как ты правильно заметила, наш мир весьма обширен. Поэтому мне надо послать уточняющие сведения. Иначе нас до следующего года искать будут. Или даже не до следующего, а больше.

— Тогда почему ты мне ничего не сказал? — остановить поток моего негатива уже было невозможно.

— Потому что. Лид, подумай головой, как бы он тебя до столицы доставил? — усмехнулся Шерненс, — Насколько я тебя знаю, ты не упустила бы возможности сбежать. Одно дело, когда можно оттянуть момент побега. Но в том случае, когда тебя окружает десяток вооруженных военных, это гораздо труднее сделать. Так что суди сама, почему Викант только сейчас сообщил тебе эту ценную информацию.

— "Тебе"? То есть ты уже знал?!

— Прости меня за грубость, прекрасная Лидия, чьи воздушные пряди напоминают сиюминутный лунный свет, прорезающий тучи, — не упустил возможность козырнуть очередной фразочкой эльф, — но если бы ваша особа меньше времени уделяла созерцанию всех достоинств и недостатков сложившейся ситуации, то ты бы тоже это знала.

— Спасибо уж, и так поняла, — окончательно скисла я. Только мне не хватало дополнительного внимания со стороны Совета. Конечно, и от этих двоих никак нельзя отделаться. Но если каждую секунду за мной будут наблюдать хотя бы два глаза — уйти не удастся. А так хотелось!

Вздохнув для успокоения расшалившихся нервов, я решила, что слишком засиделась в приятной компании. Подхватив с земли свою вещевую сумку, я отправилась в ближайшие заросли.

— Ты куда? — удивился Викант, в любой момент готовый последовать за объектом своей охраны, — Да еще с вещами.

— Переодеться, а то я начинаю ощущать себя так, словно на меня охотятся не только узнающие, но и целое стадо блох. Можешь не беспокоиться, не потеряюсь в трех соснах. И, кстати, было бы хорошо, если бы на ужин кроме чая было еще хоть что-нибудь.

С такими пожеланиями я направилась к едва заметной тропинке. С каждым шагом сердце колотилось все сильнее, однако, отступать было поздно. Больше шанса для побега у меня могло и не представиться. Если бы не это чертово подкрепление, я бы пошла с парнями и дальше. Хотя… слишком велика была опасность, которой я подвергала их. Уже несколько дней я терзала себя мыслью, что поступаю неправильно, обрекая их на верную смерть. Шанс, что нас найдут узнающие был очень велик. В одиночестве я еще могу скрыться от них, да и убивать меня они вроде не собирались. Чего нельзя сказать об эльфе и конвоире. Шерненс до сих пор вздрагивал по ночам. Слишком ярким оказалось впечатление от первой встречи с двухметровой мегерой. Честное слово, мне очень бы хотелось, чтобы для него эта встреча стала последней. Да и для Виканта тоже.

Осторожно продвигаясь меж нестройных рядов лиственных деревьев, я старалась не касаться их руками. Да и мысли пыталась почти "проглатывать", так что они звучали в голове лишь разрозненными звуками. Кто знает, чья это территория. Может и ничья, но однако же ничего нельзя упустить в таком важном деле, как побег. Не успела я как следует настроиться на то, что больше никогда не увижу ни приветливого леквера, ни скрытного эльфа, как за спиной с омерзительным треском сломалась ветка. От неожиданности я едва не упала на пятую точку.

— И куда это мы собрались? — поинтересовался Шерненс, — Я же тебе сигналил, как мог, что помогу с побегом. Неужели непонятно было? Наверное, плохой из меня шпион.

— Ты не пойдешь со мной, — раздельно произнесла я, — не хватало еще подвергать тебя опасности. Ко всему прочему, нас двоих поймать будет…

— Тяжелее, — настойчиво произнес парень, — намного тяжелее. Лида, я всю жизнь буду благодарен вам за то, что вы снизошли с бескрайних высот своего благородства дабы спасти эту самую жизнь мне. Я поклялся Гервену, что сберегу вас как самую бесценную хрустальную вазу, которую создавали из слез древних фей. И я не могу отступить от клятвы.

— Черт бы вас побрал, — с чувством выплюнула я, — Ваши преданность и клятвы еще страшнее, чем бездушие и трусость. Шернес, я принимаю в качестве благодарности твое стремление мне помочь, но не могу больше терзать тебя напрасным ожиданием чуда. Если поймают меня, я смогу уйти. Хитростью, наглостью, еще как-то. Но тебя узнающие не пощадят…

— А совет? Ты не думала, что вас с Викантом уже члены Совета ищут? В чужом мире не очень-то скроешься от тех, кто знает в нем каждый сантиметр. Все дороги сейчас же перекроют, все пути станут для тебя тупиковыми. Но только не для меня. Эльфы приберегли еще кучу секретов. Конечно, не каждому можно их открывать. Но думаю, мои сородичи простят меня.

— Ты точно намерен бежать со мной? — сдаваясь, произнесла я.