Кристалсэнд 1010.28 (СИ) - Александра Лаврухина

Постепенно людской и автомобильный потоки редели; становилось все меньше гигантских небоскребов, шикарных магазинов и пафосных клубов. Наконец, Алекс достиг окраины города. За домами виднелись стройка (судя по всему, строили еще два высотных дома и торговый центр) и оживленная автомагистраль, ведущая в соседний город — Коппербелл (поговаривали, что еще лет пять — и оба города сольются, причем еще неизвестно, кто кого поглотит). Алекс остановился рядом с одним из крайних домов и сел на скамейку с частично сломанной спинкой. Он все еще держал в руках отобранные у полицейских пистолеты. Не придумав ничего лучше, он сначала протер их курткой, чтобы стереть отпечатки пальцев, а затем аккуратно положил их в стоящий рядом со скамейкой мусорный бак, после чего снова сел и предался грустным мыслям.

«И что же мне теперь делать? Побил копов, спер у них оружие… меня, небось, еще и засекли возле того айситековского джипа… Что же делать, что же делать… куда идти… Меня ведь теперь стопудово в розыск объявят… и пристрелят средь бела дня, как бешеную собаку…»

Внезапно откуда-то справа раздался тихий голос: «Не бойся, успокойся. Все будет хорошо». Парень чуть не подпрыгнул в воздух, но вздохнул с облегчением, когда посмотрел направо — на соседней скамейке сидел негр в кепке и утешал свою всхлипывающую подругу, прижимающую к груди маленькую кожаную сумочку.

Алекс глубоко вздохнул и пошел к соседнему дому.

Тупик на Хоффман-стрит.

Вэл, одетая в длинную темно-серую ветровку с большим капюшоном, сидела на относительно чистой лежащей на боку бочке синего цвета с парой наклеенных на нее небольших выцветших этикеток. Накрапывал дождь, совсем мелкий, но от этого не менее неприятный; на улице было холодно, время от времени налетал резкий ветер. Такая погода (с временами изменяющим свою интенсивность дождем) стояла еще с вечера прошлой пятницы (которая началась прекрасно — тепло, ясно, на небе ни облачка, но после полудня погода начала стремительно портиться).

Если уточнить некоторые детали, то сидела девушка рядом с кучей досок; неподалеку от нее находилась какая-то мутная контора под названием «Лирохвост» (причем на вывеске — порядком пострадавшей от времени — был изображен почему-то павлин с сильно выщипанным хвостом, зато с розово-желтыми перьями). Напротив располагалось небольшое кафе весьма подозрительного вида; называлось оно «У Юстаса» и было известно тем, что там как минимум раз в неделю происходила крупная драка. Рядом находилось еще несколько зданий, поэтому получалось, что место, где сидела Вэл, как бы было отгорожено от остальной улицы парой домов

«И чего я только сижу здесь… Есть же более приличные места… хоть там и копы шастают. А тут мерзко, промозгло, еще и некуда спрятаться от дождя, ведь в кафе меня не пустят… скорее всего»

Внезапно во двор въехал полицейский джип, из которого вышли Финнеган и какой-то тощий китаец, тоже коп. Первый, помедлив, зашел в кафе, а китаец остался стоять рядом с машиной; такое впечатление, что дождь его нисколько не беспокоил.

Вэл испугалась такого развития событий и поспешила спрятаться за грудой досок. Тем временем спустя минуты три Финнеган вышел из кафе, гордо неся в руках довольно большой пакет; он вручил его китайцу, негромко сказал ему что-то, на что тот кивнул, а затем достал из кармана смартфон и, не вынимая его из чехла, покачал головой, после чего, тяжело вздохнув, направился к «Лирохвосту». Китаец в это время приоткрыл пакет и издал довольный возглас, затем достал одну небольшую булку и буквально в два укуса съел ее, а затем убрал пакет в машину на заднее сиденье. Дождь к этому времени почти прекратился, но на улице стало холоднее. Вэл начала немного дрожать от холода, кутаясь в ветровку, по понятным причинам не слишком полезную в такую погоду.

Спустя пару минут Финнеган вышел на крыльцо, посмотрел на часы, затем крикнул что-то китайцу, тот с набитым ртом ответил. Тогда полицейский, кивнув, снова скрылся внутри, правда, еще через минуты полторы он снова выглянул наружу, посмотрел на небо и снова ушел.

Вдруг откуда-то сзади из «Лирохвоста» выскочил какой-то высокий и тощий человек в длинном грязно-зеленом плаще и надвинутой на глаза синей кепке; боязливо озираясь по сторонам, он подбежал к Вэл; девушка испугалась и отскочила назад, но наткнулась только на глухую стену.

— Куда несешься? Не бойся, это я, — незнакомец снял кепку, скрывавшую просто-таки сияющую лысину, причем практически белого цвета; да и кожа у этого парня тоже была такого же неестественного цвета, местами она казалась вообще полупрозрачной. Зато его глаза были не красные, как можно было ожидать, а светло-голубые.

— Тони?! — воскликнула Вэл, но тут же одернула саму себя и стала говорить потише: — Что ты здесь делаешь? Где ты был все это время? Почему не выходил с нами на связь? А мы ушли…

— Спокойно, спокойно, — поднял руки Тони. — Я был занят. Пока сказать ничего определенного не могу. И да, я в курсе, что вы покинули очередную базу и теперь стараетесь рассредоточиться по всему городу. Я также в курсе, что на вас открыта охота…

— А больше ничего определенного сказать не можешь? Ты же всегда приносил нам новости про федералов… ну, и все такое в этом роде… — неуверенно произнесла Вэл.

— Нет, пока могу лишь сказать, что вам нельзя расслабляться, будьте все время начеку. В ближайшее время, скорее всего, произойдет обострение вашего конфликта с федералами. Даже мне точно не известно, что произойдет, я могу только догадываться. Айситековцы теперь капитально усилили защиту своих внутренних сетей, так что никаких утечек в ближайшее время, скорее всего не предполагается. Есть только неопределенные слухи — слухи о том, что скоро всем «несогласным» будет несладко. Так что будьте готовы ко всему, — Тони замолчал на секунд десять-пятнадцать, затем задумчиво произнес: — Вообще-то я не планировал выходить с вами на связь в ближайшее время, но случайно увидел тебя и решил сообщить, что со мной все в порядке.

— Больше ты никого из наших не видел?

— Нет, только слышал от одного из знакомых, что Вик исчез. Вроде его похитили, а кто — неизвестно, — пожал плечами Тони. — Но это вроде бы были не федералы.

Вэл только хотела что-то сказать, но парень внезапно встрепенулся, резко поднял голову, словно высматривая что-то в затянутом серыми облаками небе, затем бросил «Ну, пока!» и пулей куда-то убежал, причем до того быстро, что девушка увидела только, как краешек его плаща исчез где-то за зданием «Лирохвоста». Задумавшись, что бы могла значить эта странная встреча, раз Тони не сообщил ничего определенного, Вэл не заметила, как вышла на проезжую часть. В это время Финнеган вышел на улицу и направился к машине; он прекрасно видел Вэл, но она стояла к нему боком. Услышав шаги и затем разговор, девушка осторожно повернулась и внезапно для самой себя обнаружила, что подошла почти вплотную к полицейскому джипу. Теперь самое главное — не выдать себя. Стараясь не привлекать внимания, она пошла было вперед, но тут налетел сильный ветер, сбросивший капюшон с ее головы. Девушка вполголоса чертыхнулась. Полицейские, не обращая на нее внимания, продолжали разговаривать. Переведя дыхание, Вэл пошла дальше, но вдруг оступилась, неосторожно наступив на закрытый и на несколько сантиметров утопленный в землю канализационный люк. Было настолько больно, что не закричать было невозможно; на крик оба полицейских сразу же обернулись, и первым к Вэл подбежал китаец. Улыбаясь, он вежливо спросил, не нужна ли его помощь; девушка старалась не смотреть ему в глаза и вообще не поворачивать лицо в его сторону, но тут китаец попытался взять ее за руки, чтобы поднять; отворачиваться было уже бессмысленно. Когда полицейский увидел лицо Вэл, он не узнал ее, зато ее узнал Финнеган; быстро выхватив из кобуры пистолет, он направил его в лоб девушке. Китаец поначалу ничего не понял, но, подумав, что негоже отставать от коллеги, сделал то же самое. Девушку парализовал страх; теперь оставалось два варианта — либо сдаться, либо бежать… хотя есть еще третий вариант — попробовать сопротивляться и сразу же получить пулю (а, возможно, и две) в лоб. Вэл так «удачно» упала, что прямо напротив нее находился очередной длинный, грязный и темный переулок, непонятно куда ведущий; собравшись с силами, девушка решила рискнуть и, вскочив и оттолкнув полицейских, понеслась в переулок настолько быстро, насколько позволяла ушибленная нога. Копы бросились вслед, открыв огонь, и они бы пристрелили Вэл, если бы не неожиданное спасение в лице выглянувшего из одной из подъездных дверей высокого крепкого мужчины в серой куртке, буквально за шкирку схватившего девушку и оттащившего ее внутрь.