Длинная тень греха - Галина Романова

Все случилось именно так, как Хальченков и предсказывал.

Как только зимние сумерки медленно спустились на город, скрадывая очертания голых деревьев и домов, их подозреваемый снова показался на подъездных ступеньках. Вышел, закурил и, старательно изображая беспечность, пошел к своей машине. Потом все же, не выдержав, принялся оглядываться.

Да, на здоровье! Их он никак не мог бы обнаружить. Хальченков припрятал свою машинку так, что увидеть их можно было бы, изрядно потрудившись.

— Сейчас он поедет, а следом и мы… — проговорил Виктор Георгиевич, плавно повернув ключ в замке зажигания.

— А если вдруг мы его потеряем по дороге? — заволновался Дэн, подпрыгивая на заднем сиденье от нетерпения. — Ну чего же вы медлите?! Он вон уже за угол сворачивает!

— Не переживай, — успокоил его Хальченков. — Не потеряем. Я приблизительно знаю, куда наш парень собрался.

— И куда же? — не поверил Дэн, продолжая вертеть головой и метаться.

— Увидим. Уже скоро…

Но скоро не получилось. Тот, кого они преследовали, будто что-то почувствовал, начал петлять по городу. То в один магазин заедет, то в другой. Покупать при этом ничего не покупал, а лишь бродил между прилавков и отделов и невзначай оглядывался.

— Чует, мерзавец! — Хальченков вспотел в теплом пуховике, мотаясь за ним по отделам, да и переволновался, боясь засветиться. — Чует что-то… Ну, ничего, наша все равно возьмет…

Как хороший рыбак водил он их по городской заводи в течение часа. Хальченкову даже пришлось дозаправиться, чертыхаясь и проклиная все на свете. А Дэн… Дэн все то время, что они заправлялись, весь извелся просто. Хорошо, что хоть этот умник в это время сидел в кафешке и кофе попивал, а то бы точно потеряли его из виду.

Наконец все закончилось. И в сотый, наверное, раз отсканировав пространство, мужчина выехал за город.

— Ну! А что я тебе говорил?! — обрадованно завопил Хальченков, прибавляя газу. — Сейчас он нас, голубок, как раз на свою базу и выведет.

— На какую базу?! — Дэн вытаращил глаза. — Что за база-то?

— А я знаю? Это я так… Фантазирую… Ну и предполагаю еще, — снова напустил туману Хальченков, не желая вдаваться в подробности. — Скажу одно… Если мое чутье меня не подводит, наш клиент катит сейчас в «Солнечные ключи».

— В «Солнечные ключи»?! Зачем?! Марины-то там больше нет… А, может, он и правда сообщник Дугова, а? — Дэн занервничал и принялся от нетерпения покусывать губы. — Может, и правда эти двое состояли в преступном сговоре и убили Марину…

— Марина, я так думаю, была убита в состоянии аффекта этим гадом, — Хальченков махнул рукой в сторону габаритных огней улепетывающей от них машины.

— А чем оно было вызвано это состояние? Ревностью? Да не темните вы, Виктор Георгиевич! — вдруг обиделся Дэн, уловив его отрицательное покачивание головой.

И действительно, чего темнит?! Он с ним, как верный оруженосец, просидел в машине столько времени, а мог бы и дома перед телевизором проваляться. Или к Олеське рвануть на воскресный пирог.

Хотя, нет. К Олеське нельзя. Так грозилась на сегодня затеять генеральную уборку своего дома. Ждет возвращения Хабарова из тюрьмы. Может, и зря ждет? Вдруг, вернувшись, он знать ее не захочет? Знакомы ведь всего ничего, а она себе возомнила…

— Состояние аффекта, думаю, было вызвано тем, что Марина притащила на стрелку за собой хвост. То есть Хабарова. Хабаров, узнав об их связи, мог… Черт знает, конечно, что он мог бы, но страх, несомненно, присутствовал, — снизошел все же Хальченков до объяснений, слишком уж огорченным показался его пассажир.

— Страх перед чем?

— Перед разоблачением, конечно! Хабаров мог догадаться, мог их выдать, догадавшись.

— Выдать?! Разоблачением?! Чем же эти двое таким занимались, что так боялись быть разоблаченными? Простыни воровали из санатория или… — Дэн замолчал, поскольку версий не находилось, но все же одну ему удалось притянуть за уши. — Или наркотическими средствами подторговывали на территории санатория. А что?! Представляете стариков под «дуркой»? Умора просто!

— Наркотики? Да нет, вряд ли… Хотя, нельзя и этого исключать… Потерпи, пожалуйста, Денис, скоро мы обо всем с тобой узнаем.

Возле указателя идущая впереди них машина свернула. Заметно сбавила скорость и поехала в противоположную от дома Дугова сторону.

— А мы куда?! — завопил Дэн, когда Хальченков вдруг не поехал следом, а взял курс как раз на дом художника. — Он же уйдет! Виктор Георгиевич, стоило ли тогда торчать весь день в машине, чтобы вот так его упустить?!

— Не переживай, Денис, — улыбнулся ему в зеркало Хальченков и даже подмигнул. — Как все дороги раньше вели в Рим, так и тут все сойдется на этом санатории. Сейчас он покружит, покатается, поищет за собой хвост… Осторожничает, сволочь!.. Подъедет, не волнуйся. Нам бы вот только не облажаться с тобой. И взять их с поличным.

— Их?! — Дэн в который раз вытаращил на следователя глаза. — Как их?! Он, что же, не один?!

— А как бы он один смог проникнуть на территорию санатория, интересно? — разозлился вдруг Виктор Георгиевич.

А чего разозлился? Да то!..

Теперь, когда этот занятный парень начал вдруг приставать к нему с вопросами, а ему пришлось на них отвечать, собственная прозорливость вдруг перестала казаться ему такой уж верной.

Может он ошибаться? Да запросто!

Может случиться так, что Марина погибла из-за неуемной ревности этого мерзавца? Легко!

Может быть такое, что никакого больше криминала в этом деле не существует?

Да! Трижды да!!!

Вот поэтому… Поэтому и не стал Виктор Георгиевич никому сообщать о том, что затевает. Так, на всякий случай. На тот самый, если он ошибается. Охота дураком выглядеть? Нет, конечно.

А теперь уже и об этом жалел.

Вот, к примеру, если он не ошибается и догадки его верны, что он станет делать, если этот мужик действует в сговоре с целой бандой?

Явится к нему с голыми руками, даже без табельного оружия, и строго прикрикнет: руки вверх?! Мало того, что себя, парня под удар поставит.

Ох, и чертовщина!..

Хальченков проехал мимо дома Дугова, проехал мимо ограды санатория и, выбрав непросматриваемое местечко напротив входа, припарковал машину.

Теперь оставалось только ждать. Ждать и уповать на удачу. Чтобы она не подвела и привела сегодняшним вечером этого сноровистого мужика именно сюда. И чтобы еще он оказался не вооруженным до зубов участником крупной бандитской группировки, а просто-напросто дураком, желающим разбогатеть быстро и сразу. И чтобы еще… Чтобы не пострадал больше никто из-за него! Никто…

— Вон он, Виктор Георгиевич! Смотрите! — зашептал вдруг оживленно Дэн, свешиваясь через спинки сидений и забравшись ему почти на голову. — Идет! Пешком! Машину где-то оставил!

— Ну не дурак же он совершенный, чтобы на машине на территорию санатория въезжать. Так, под покровом темноты, может оказаться и незамеченным. Мало ли кто идет?.. А если на машине, это уже серьезно! Здесь ведь можно и номерок запомнить, и марку машины… Так, Дениска, вылезаем из машины и на полусогнутых за ним, давай…

Устраивать зимой слежку в безлюдном поселке, то еще занятие! Видно все было, во-первых. От снега, от луны глазастой, будто нарочно выкарабкавшейся откуда-то из-за сосен. И скрип этот ужасный под ногами…

Этот второй фактор, препятствующий благополучному завершению их миссии, едва не завалил все дело, поскольку мужчина то и дело останавливался и прислушивался, оглядываясь себе за спину.

Ну, и им приходилось останавливаться, замирая с занесенной для очередного шага то левой, то правой ногой.

Так и брели по территории санатория странными перебежками, пока в поле зрения не показался одинокий флигелек, примкнувший к ограждению.

— Вот его цель, Дениска! — прошептал Хальченков с заметным азартом. — Наверное, я все же не ошибся. Неужели и правда учуял?! Ай да я! Ай да молодец!

— Тише вы! — прикрикнул на него испуганно Дэн и показал пальцем чуть левее, туда, где огромной бесформенной глыбиной с конопушками светящихся окон дыбился административный корпус санатория. — Смотрите! Кто-то идет!

И в самом деле. В повисшей над территорией тишине отчетливо стало слышно поскрипывание снега под чьими-то торопливыми шагами. Минута, другая, и человек появился на тропинке, ведущей к флигелю.

Женщина! Это была женщина!

Дэн едва не заорал в полный голос от внезапного страха. Потом опомнился, уговорил себя, что это никак не может быть призраком погибшей Марины, и тут же успокоился.

Женщина, между тем, неторопливыми шагами добрела до мужчины, который ждал ее возле входа, и спросила:

— Все нормально?

— Да вроде бы… — ответил он ей как-то слишком уж неуверенно.

Женщина, видимо, это почувствовала и тут же уточнила: