Катар - Игорь Хорт

Следующий час Артём занимался Скилитом. Запустил реактор, проверил работу генератора силового поля и выбросил из тяжёлого глейдера все личные и ненужные вещи членов экипажа, освободив от них каюты.

— Сколько понадобится времени на восстановление двигателей?

— Я в ускоренном темпе собираю их. Через пять с половиной часов можно будет опробовать.

— За четыре часа до захода солнца. — Артёма это полностью устраивало. — Проведи полное тестирования и зарядку боевого комплекса роботов «Стерх», после этого прогонишь полное тестирование всех систем и вооружения глейдера. Я сегодня буду тут ночевать. Завтра с утра, если всё будет нормально, я бы хотел провести зачистку автоматического центра Империи Роден от гигантских летучих мышей и посмотреть, чем там можно поживиться».

— Принято. Запаса имеющегося в моём баке топлива недостаточно для проведения операции по зачистке автоматического центра и возврата на базу «Регат-16».

— Вечером, я бы хотел установить глейдер Скат и моего Птаха к тебе на крышу. Я там видел захваты для перевозки малых военных глейдеров или грузов, нужно их перенастроить для установки Ската и Птаха. Мы сольём с них всё топливо в твой бак.

— Принято, но лучше слить всё топливо сейчас и слетать на Регат-16 ещё раз. В этом случае топлива хватит с лихвой на пару дней военных операций.

— Предложение принимается, — Артём отправился обедать в камбуз, так как и сам был довольно голоден.

Решение зачистить автоматический центр Империи Роден от летающих грызунов пришло Артёму давно, как только он узнал, что центр не работает, и его заселили гигантские летучие мыши. Насчёт конкретно этих мышей, с длиной тела с крупного человека и размахом крыльев около пяти метров, узнать Артёму из Имфосети и баз ничего не удалось. Существовали зато данные на летучих мышей в три раза меньшего размера. У них довольно дорого стоили ингредиенты, по десять кредитов за грамм сухого экстракта или по семнадцать за грамм в брикете. Принимали ещё и шкуры, но они были дёшевы и ими заниматься не имело смыла. По аналогии с этими летучими мышами, Артём сделал вывод, что и у гигантской летучей мыши ингредиенты будут стоить никак не дешевле, а это значило, что завалив колонию из тысячи особей и избавив её от ингредиентов, он получит не меньше двух тонн в брикетах и не меньше двадцати миллионов в деньгах.

Вторым, не менее интересным моментом «зачистки», являлся сам автоматический центр. В нём мог остаться искин, реактор, генератор защитного поля, ракетная установка «земля-воздух» и масса интересной техники и оружия. По программе «Демилитаризация» Артём мог получить баллы, гору разрешённого к продаже оружия и техники и премию за сданное в корпорацию оружие, запрещённое к продаже. На этом плюшки не заканчивались. Можно было продать эту базу корпорации под организацию базы добычи. Место, конечно, было не очень, но, тем не менее, Артём полагал, что можно было заинтересовать этой идеей друга Оскара и его начальника Дока Рона и предложить ему войти в этом деле в долю, а простым языком дать откат. В итоге этой операции Артёму могли упасть очень хорошие деньги, которых должно было хватить не только на покупку новых документов и билетов.

Тысяча гигантских летучих мышей, это конечно довольно много для одного Артёма, но у него был боевой комплекс роботов «Стерх» и чуть больше половины огневой мощи Скирита. Внутрь автоматического центра вело всего три норы, прорытых грызунами или предназначенных для входа в него. Блокировав эти проходы одним отделением роботов и Скиритом, Артём собирался запустить второе отделение внутрь, для отстрела грызунов. Артём рассчитывал, что если летучие мыши бросятся на выход неорганизованной толпой, то крупнокалиберные пулемёты и гранатомёты оставят большинство из них на земле, для разделки на ингредиенты.

— Обедаем, и летим на базу. Расчёт показывает, что топлива может не хватить, и мы сливаем своё топливо в Скирит, оставив только на полёт до базы. — Обед был не очень, но девушка старалась, и Артём решил не высказывать своего мнения о пережаренном мясе и слишком остром супе.

— Понятно. Охота пока отменяется?

— Да. Топливо сейчас для нас важнее. Вдвоём мы сможем привезти чуть больше тонны и тонну сейчас слить. Вместе с остатками должно хватить на пару дней полётов.

— «А что я буду со всего этого иметь?» — Услышал мысль «заморыша» Артём, но вслух она спросила другое. — Ты восстанавливаешь Скилита, чтобы его продать?

— Да, но сначала хочу с его помощью провернуть одно дельце завтра с утра. Если ты мне окажешься в нём чем-то полезной, то я тебе прощу этих тридцать тысяч и доставлю до Колониального Центра. Ты сможешь дальше выбрать себе другую базу или пристроится ещё куда-нибудь.

— Понятно. «Он хочет как можно быстрее избавиться от меня», — сказала девушка, но Артём «услышал» другое.

— Тогда сейчас я солью топливо и выдвигаемся, — Артём дожевал пережаренное и суховатое мясо и, запив его тонизирующим напитком, отправился сливать топливо.

Сдав мясо и шкуру ящера Доку, Артём до упора заправил оба глейдера и, предупредив хозяина базы, что вернётся к следующему вечеру, отправился с «заморышем» в обратную дорогу. Скилит к этому времени уже закончил ремонт и оттестировал двигатели, пригласив Артёма на посадку сразу на крышу.

— Захваты перенастроены. Можно сразу садиться на верхнюю площадку для грузов.

— Селла, — тут же связался с девушкой Артём. — Ты садись первой на носовую часть. Сможешь или мне самому это сделать?

— Я ведь была пилотом, — девушка посадила свой глейдер точно на захваты, которые тут же защёлкнулись. Артём сразу же сел на заднюю половину, проверил крепления глейдеров и спустился в Скирит через верхний люк, услужливо распахнутый искином.

— Перелив топлива будет произведён через тридцать минут. Ремонт двигателей завершён, все системы оттестированы и возникшие неполадки устранены. Все системы вооружения проверены и дозаряжены. Боеспособность Скилита приближается к семидесяти процентам. Комплекс боевых роботов «Стерх» усилен заменой на шести роботах второго пулемёта на гранатомёт.

— Значит, у нас в наличии двадцать два робота, из которых восемь имеют пулемёт и гранатомёт, а остальные по два пулемёта?

— Да, но это без учёта трёх роботов разведки, на которых стоят довольно слабые пистолет-пулемёты и которых не рекомендуется пускать в боевые операции.

— Роботы разведки вернулись?

— Перед заходом солнца.

— При возникновении опасности доложишь мне. Подъём силового поля только в случае угрозы. — Тратить топливо на довольно прожорливый генератор силового поля Артём без веских причин не хотел.

— Принято. Веду текущий мелкий ремонт.

Закончив с искином, Артём повернулся к девушке, ждущей, когда Артём закончит со срочными делами.

— Занимай одну из кают и отдыхай. До завтра дел у нас нет.

— Я бы хотела сварить на ужин кашу с мясом. Будешь?

— Может, лучше мне? По идее ведь моя очередь. — Есть приготовленное девушкой Артёму не хотелось, желудок у него мог под «разгоном» переварить и гвозди, но от этого питаться гвоздями желания не возникало. — У меня в «Птахе» есть кухонный микро-комбайн. Можно попробовать стребовать что-нибудь с него, чтобы не тратить своё личное время на готовку.

— Я хочу попытаться ещё раз, — настояла девушка.

— Как хочешь, — спорить с «заморышем» Артём не хотел. — Я займу командирскую каюту. Как сготовишь, позовёшь на дегустацию. Я дам тебе ограниченный допуск к искину Скирита, можешь просто позвонить по внутренней сети.

— Принято, — сразу доложил о принятии приказа Скирит.

— Ужин будет готов через час, — уже по внутренней сети пришли слова «заморыша».

Глава тридцать пятая

Каюта на тяжёлом военном глейдере была небольшой, но зато она имела складывающуюся в стены и потолок мебель. Душ и туалет на Скирите располагался сразу за каютами. Артёму сначала пришлось ждать, пока Скирит закачает воду из реки, потом проведёт её обеззараживание и лишь после этого он смог смыть с себя пыль и грязь вместе с усталостью. После этого он до ужина гонял стограммовый камень по каюте, пока «заморыш» не позвал его ужинать.

— Ты не хочешь устроить Скилиту ходовые испытания после ремонта? — Спросила девушка за ужином.

— До места нам лететь километров двадцать или двадцать пять. Завтра утром и проверим. Искин тут довольно серьёзный, проводил ремонт сам, запчасти все новые. Не думаю, что могут быть проблемы, тем более что пока мы летали на Регат, он провёл испытания.

— Было бы лучше всё-таки провести испытания.

— У нас мало топлива. Если он неожиданно сломается, во что я не верю, сядем в свои глейдеры и вернёмся на базу.

— Что ты планируешь на завтра? — Артём «слышал» что девушке очень интересно, но этот вопрос она задала сдержанно.