Рай беспощадный - Артем Каменистый

Эн обернулся — указал на раковины:

— Здесь, на видном месте, даже записи о тех событиях не держу. Хоть я и на особом положении, но бравировать своей вседозволенностью не стоит. Так что, как и положено порядочным дикарям, мы обзавелись своими табу — даже шаману их нельзя нарушать… Простите — отвлекся. Так на чем мы остановились? На экспансии… Так вот — экспансия удел единиц, попавших в благоприятные условия. Не исключено, что стартовый толчок готы получили от неких полезных предметов, попавших из нашего мира — падает их сюда очень много, только вот достать, как правило, непросто. У них появилась минимальная база, от которой можно было отталкиваться, замахиваясь на более серьезное. А нам отталкивать не от чего — Земля подарками не балует, а прилагать лишние усилия для добычи этих подарков мы не стремимся по причинам, которые я уже изложил. Вот и сидим в тупике. Что дальше? Культурный обмен? Мы до этого еще не доросли. По сути, строй у нас первобытнообщинный, осложненный возрастными особенностями населения, специфической обстановкой и молодостью возникновения. Со временем, когда старшие дорастут до серьезных лет, мы станем полноценным племенем дикарей, а пока что у нас причудливая помесь колонии для малолеток, летнего лагеря для школьников и поселения анархистов. До революции, после которой власть перешла к Анатолию, элементов тюрьмы было значительно больше. Растем потихоньку… эволюционируем… Но все равно ресурсов на культурные ценности нет. Так что отпадает. Риск вырождения? С одной стороны, в малых общинах без него не обойтись, и требуется приток свежей крови. Но с другой… Проблем с кровосмешением у нас не наблюдается — родственников практически нет, даже дальних. Случаи попадания братьев-сестер единичны, а угодившие сюда родители не выживают. Так что в первых поколениях вырождения не предвидится. А вот дальше уже да — надо будет налаживать обмен генами с другими сообществами. Но когда это потребуется, нас давно уже в живых не будет, так что… И про светляков забывать не стоит — если они не перестанут падать на Землю, то мы не останемся без притока свежей крови. Пока что такого не наблюдается — интенсивность явления на спад не идет. Даже если власти сумеют вбить в головы абсолютно всех ротозеев информацию об опасности нахождения рядом с ФПС, то все равно поток новичков не иссякнет. Разве что немного уменьшится. Ведь значительная доля пропавших ни сном ни духом не ведала о появлении поблизости светляка — они только здесь узнавали, кто виновник. Неудивительно — днем, к примеру, его разглядеть непросто. Да и как увидишь, если, допустим, спишь в своей кровати, а он на крыше дома разгорелся? Вот и получается, что основная масса попавших не беспечные зеваки, а случайные жертвы. Еще по работе в группе запомнился случай исчезновения пассажирского самолета — шел на посадку и пропал. Метрах в двухстах от начала полосы ФПС загорелся — не повезло. Так что без пополнения не останемся. Это даже хорошо — при нашем уровне младенческой смертности мы без новичков вымрем. Собственно, уже понемногу вымираем — налицо серьезный демографический перекос. Нехватка добытчиков усугубляется с каждый днем.

— Обидно…

— О чем вы?

— Столько людей здесь живут порознь, сами по себе, а то и грызутся. Хорошо бы объединиться и придумать, как выбраться отсюда.

— На Землю хотите вернуться? Да вы мечтатель… Максим — никто даже приблизительно не понимает, какие силы нас сюда забросили. Понятно, что процесс искусственный, вот только тех, кто его запустил, видимо давно уже нет. Вымерли они, или ушли — мы не знаем. За два года ни одного признака присутствия местных хозяев не заметили.

— Я слышала и другое, — осторожно заметила Дина.

Эн пренебрежительно отмахнулся:

— В детских коллективах страшилки и байки обычное явление. Я все их изучил, и ничего заслуживающего внимания в них не нашел. Монстры со светящимися лицами, бронзовые кинжалы отполированные до зеркального блеска, корабли с черными парусами и прочая чушь. Сказки от первого до последнего слова. Поверь мне девочка — в этом мире больше не осталось разума.

— Но ведь кто-то нас сюда забрал.

— Если сапер заминировал редко используемую дорогу, а потом умер, и через год на его мине подорвалась машина — это означает, что он до сих пор жив? Нет. Так и здесь — кто-то запустил процесс, и он теперь работает без участия разума. Поверьте — я ведь знаю побольше других. Наши астрономы быстро вычислили звездную систему, из которой приходят светляки — это Гамма Цефея. Двойная звезда почти в сорока пяти световых годах от Земли. Скорость болидов, вызывающих ФПС, тоже измеряли — с ней они бы добирались от Гаммы Цефея до нас несколько тысячелетий. За это время с теми, кто их послал, могло случиться всякое. Но вот есть одна загвоздка — я хоть и не астроном, но совершенно точно знаю, что та штука, которая сияет здесь днем, не может быть Гаммой Цефея. Там двойная звезда: одна оранжевый субгигант, вторая красный карлик. А ведь местное светило по спектральному классу неотличимо от Солнца. По крайней мере на глаз. А еще у Гаммы Цефея не обнаружено планет, а я здесь уже со счета сбился, наблюдая за небесами. Насчитал уже больше десятка, в том числе и массивных. Да сами ночью посмотрите в небеса — это неописуемо.

— Смотрели, — кивнул Макс. — Я так и не понял — что за штука ночами висит, чуть выглядывая из-за горизонта. Если это спутник планеты, то он должен двигаться, а не просто чуть-чуть показываться.

— Тем не менее, это спутник, но только чужой. Хотя это утверждение спорно… Наша планета вращается вокруг газового гиганта — вы его не один раз видели. Его угловой размер заметно больше привычной нам Луны, и еще он украшен спиральным пятном — это исполинский ураган в атмосфере. За то время, что я за ним наблюдаю, вихрь не уменьшился — возможно, бушует уже не один век, или даже тысячелетие. Помимо нашей планеты у него еще четыре спутника. Я, присвоив себе лавры астронома Галилея, назвал их Ио, Ганимед, Каллисто и Европа[6]. Есть еще несколько мелких, причем один из них в последние ночи выглядит очень приличным — противостояние с нами. Ганимед и Европа пока что скрыты за диском планеты, а Ио едва заметен. Думаю, столь богатую систему наши астрономы не смогли бы пропустить. На моей памяти лишь у Глизе 581 обнаружили целую коллекцию планет, но к нам она отношения не имеет — красный карлик в двадцати световых годах от Солнца.

— Тогда где мы? — спросил Макс.

Эн ответил вопросом на вопрос:

— Что у нас есть поблизости из желтых карликов? Это не может быть система Альфа Центавра — там три звезды, их которых две схожих спектров. Но мы ведь не наблюдаем здесь такое изобилие светил? Тау Кита? Сомнительно — астрономы считают, что в этой системе слишком много кометного и астероидного вещества. Будь там планеты, их бы постоянно бомбардировало из космоса. Хотя спектр подходящий… Но я думаю, что источник светляков дальше — гораздо дальше, чем мы предполагали. Вероятно Гамма Цефея случайно оказалась на пути этого потока или, возможно, там находится устройство, их запускающее. А может ретранслятор — не понимая теории явления, можно предполагать что угодно. Не думаю, что при нем остались хозяева. Ведь техника у них надежная — и без присмотра прекрасно работает. Вы посмотрите на наш штаб — воду выдает исправно, без перебоев. А ведь никто за ним не следит. Я пытался разобраться в конструкции, но мало что понял. Одно почти несомненно — это часть системы охлаждения какого-то подземного объекта, скрытого в недрах острова. Некоторые наивные ребята считают, что ее поставили специально — дабы мы от жажды не умерли. Но это не так — вода побочный продукт. Покажи бушмену, который провел всю жизнь в пустыне Намибии, кондиционер, и он тоже подумает, что его основное назначение давать влагу. Вот и мы сейчас в роли такого дикаря. Истинное назначение сооружения неизвестно… Кстати — мои местные наблюдения показывают, что у этой планеты раньше была связь с Землей. Вероятно пришельцы действительно существовали и в историях о палеовизитах не все выдумано. Но было это очень давно…