Сердце Белого леса - Катя Брандис
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Роуэн стиснул зубы:
– Она что, вот так уходит?!
– Аликс вернётся, – сказала Рена, всем сердцем на это надеясь. – Мы через многое прошли вместе. Она меня не бросит.
И действительно: Аликс вернулась ещё до наступления ночи. Несколько сотен вдохов она посвятила ритуалу расчёсывания волос, и теперь пряди снова заблестели, как начищенная медь. На полянке Аликс без лишних слов улеглась и завернулась в одеяло.
На следующее утро она проснулась в ужасном настроении. Ветер посвежел и нещадно трепал синие стебли, шелест и свист были громче, чем обычно.
– Это проклятое нытьё трав действует мне на нервы, – проворчала Аликс и сделала глоток из кожаной фляги. – Не понимаю, как ветряки это выносят. Эй, Роуэн, как ты это терпишь?
Роуэн встал и окинул Аликс холодным взглядом.
– Хватит, – сказал он. – Мне надоело, что ты ведёшь себя как избалованный ребёнок! Если у тебя есть что мне предъявить – говори! Я не требую ничего особенного – лишь соблюдения обычных правил вежливости. Надеюсь, это не слишком сложно.
Все застыли. Аликс и Рена ошеломлённо уставились на третьего члена команды. А потом одновременно вскочили. Рена от волнения едва переводила дыхание. Неужели Роуэн забыл, что Аликс может убить его так же легко, как только что переломила сухую травинку?! И одной искры достаточно, чтобы оружейница взорвалась! Рена понимала, что взрыва допустить нельзя – катастрофу нужно предотвратить любой ценой!
Аликс стояла словно огненный дух, положив ладонь на рукоять меча, но Роуэн смотрел на неё равнодушно, а разведчик спокойно сидел у него на плече. «Он больше не хочет мириться с насмешками», – восхитилась Рена его самообладанием. Он явно изменился с того дня, когда едва не задушил Моога. И всё же Рена боялась – опасалась и за исход миссии, и за Аликс, – потому что видела, на что способен Роуэн, когда выходит из себя. Если же Аликс убьёт Роуэна, Рена не найдёт в себе сил остаться с ней.
Однако Аликс только прорычала что-то неразборчивое, схватила поклажу и ушла. Дав ей отойти на несколько шагов, Рена и Роуэн осторожно двинулись следом.
– Интересно, сколько она продержится? – шепнула Рена Роуэну, когда они, разбив лагерь, устраивались на следующую ночь. – Молчание иногда изматывает сильнее споров. – Губы Рены почти касались его уха, ведь Аликс была всего в нескольких шагах. Объединяясь с Роуэном против Аликс, Рена ощущала себя предательницей, но за последние недели её чувства к Роуэну стали глубже и теплее. Иногда ей казалось, что ещё немного – и она сможет прочесть его мысли.
– Спроси лучше, как долго я ещё смогу это терпеть, – со вздохом заметил Роуэн. – Как же трудно путешествовать с мастерами из других гильдий!
Рена промолчала. Что же делать, как примирить этих двоих?
– Я хочу дать тебе кое-что, – внезапно сказал Роуэн и, порывшись в карманах, вложил ей в руку небольшой плоский предмет. Рена провела пальцами по гладкому металлу:
– Что это?
– Это деталь ветряной мельницы моих бабушки и дедушки. Я ношу этот амулет с собой уже много зим, возможно, он впитал частичку моей души. Пусть он всегда напоминает обо мне. – Роуэн обнял её и поцеловал. – Знаешь, если бы не ты, я бы давно ушёл, и ничто бы меня не удержало. Но я хочу быть с тобой, я понял это в доме рассказчиков. Вот почему я обратился в Совет.
– Но ты не можешь драться из-за меня с Аликс, – покачала головой Рена, чувствуя, как до боли сжимается сердце. – Уж лучше тебе уйти, чем пострадать из-за меня.
Роуэн обнял её ещё крепче, и они долго молчали. А потом он прошептал то, чего никогда ещё не произносил:
– Я тебя люблю.
После этих слов Рена оставила попытки его переубедить.
На следующий день она рассмотрела его подарок при свете. Это был брусок блестящего голубовато-серебристого металла с отверстием посередине, чтобы носить его на цепочке. Рена решила, что отныне не расстанется с этим кусочком ветряной мельницы.
Наконец они подошли к краю Травяного моря. Рене очень хотелось порадоваться вслух, что синий пыльный кошмар наконец-то останется позади, но её спутники лишь невозмутимо переглянулись, и она промолчала.
Чтобы попасть в Ванами, провинцию Гильдии Воды, им пришлось ещё раз пересечь Тассос. На этот раз Рена ничему не удивлялась, а вот Роуэна изумляла каждая мелочь. Ему хватило ума без споров последовать указаниям Аликс – и они с Реной вышли из огненного леса без единого ожога. Аликс ловко провела их через пустыню, преодолев даже большее расстояние, чем они планировали.
И вот наконец перед ними лежал Ванами.
На границе между провинциями они остановились у широкой серебряной ленты, вьющейся по равнине. Через реку был перекинут деревянный мост.
Аликс с любопытством огляделась:
– Настоящая река! В моей провинции вода есть только под землёй. В последний раз я видела реки в Алааке, однако они были значительно уже этой.
Рена провела пальцем по старым, высушенным ветром символам, вырезанным на боковых перилах.
– «Вы вступаете на территорию Гильдии Воды, – прочитала она вслух. – Незнакомцы, берегитесь! Те, кому здесь не место, горько поплатятся!»
Роуэн поморщился. Аликс смотрела в другую сторону.
– Послушайте, кто-нибудь из вас умеет плавать? – спросила оружейница.
– Да, я умею, – одновременно ответили Рена и Роуэн.
– …Но не очень хорошо, – смущённо добавила Рена. – Наверное, прошло пять зим с тех пор, как я в последний раз погружалась в воду.
У берега было привязано несколько лодок. Скорее всего, их бросили торговцы, ушедшие в Травяное море, где такие средства передвижения не нужны. Аликс без лишних слов выбрала одну, в которой могли бы поместиться трое путников и их багаж. Лодка оказалась очень лёгкой, наверняка приспособленной для переноски по суше. Когда они переплывали реку на вёслах, Аликс вдруг спросила:
– Да, совсем забыла: скажи, как тебе удалось заставить Гильдию Воздуха признать нашу миссию?
– Никаких секретов, – пожала плечами Рена, опуская весло в воду. – Я просто объяснила им, что мы собираемся делать.
Аликс вздохнула:
– Похоже, у тебя талант к дипломатии, какого у меня не было и нет. Давай заранее условимся, что с Гильдией Воды переговоры будешь вести ты, хоть официальный приказ и выдан мне. Я буду стоять рядом, изредка кивать и с достоинством оглядываться.
– Ты серьёзно? – удивилась Рена. – Думаешь, меня станут слушать?
– Практически не сомневаюсь. Да и вообще – всё
