Выжить любой ценой (СИ) - Соболева Анастасия

— Эй, ты ещё здесь? — служанка услышала обеспокоенный голос из артефакта.

— Да, — сказала она, после небольшой заминки. — Ждите меня. Постараюсь вернуться как можно скорее.

Какой бы наивной дурочкой и глупым ребёнком не считала её мать, Руслана отлично понимала, что что-то происходит. И дело здесь не только в том, что матушка запретила ей поехать в долгожданную поездку вместе с друзьями, фактически посадив девушку под домашний арест. Кроме этого, она наврала всем о болезни дочери, не соизволив объяснить логику таких действий даже самой Руслане. Тем не менее, девушка не собиралась мириться с происходящим. Раз матушка что-то скрывала от неё и ни в какую не хотела признаваться, Руся решила всё разузнать своими силами. Она — не пешка в игре Анжелы Шереметьевой. Она — её дочь, и следовательно, у неё есть полное право знать правду о делах своей матери. Как минимум, о тех, в которых Руся замешана лично. Нравится это матушке или нет, она определённо не собиралась и дальше оставаться послушной куклой в её руках.

—…а что насчёт тебя? Выглядишь бледной и уставшей. По правде говоря, тебе этот изнемогающий взгляд совсем не идёт.

— И не стыдно говорить такое любимой сестре?

— Предпочитаешь, чтобы я тебя обманывал?

— Не «обманывал», а хотя бы время от времени «думал о чувствах дорогой родственницы». Неужели так сложно?

— Анжела, я сейчас не в настроении играть в подобные игры. Либо мы ведём серьёзную беседу, либо вообще никакую.

Руслана внимательно вслушивалась в разговор матери, стараясь не упустить ни единого слова. Дядя Александр был нечастым гостем в их резиденции, и его внезапный визит заставил девушку насторожиться. Учитывая, что мать велела ей «лечиться», вместо того, чтобы принарядиться к ужину, это выглядело вдвойне странно. Скорее всего, дядя наведался к ним со срочным и важным вопросом к её матушке. Более того, похоже, Анжела Шереметьева не хотела, чтобы кто-то ещё знал об их общих делах. А значит, возможно, у Руси наконец появился шанс получить ответы на свои вопросы.

Поняв это, Руслана не стала спорить с желанием матери её отослать и отправилась к себе в спальню без лишних возражений. Ну а когда служанка сообщила ей, что первый принц империи прибыл, и они вместе с матушкой закрылись в её кабинете, девушка лишь довольно улыбнулась. В хорошую погоду мама обычно принимала гостей на террасе, однако в холодное время года всех важных визитёров она направляла в свой личный кабинет. Он принадлежал ей ещё при жизни отца, в то время как кабинет самого почившего главы рода сейчас пустовал. Они с матерью решили оставить его нетронутым в память о папе, по крайней мере до того момента, пока Руся официально не станет главой рода Зубовых.

Сообщив прислуге, что сегодня ляжет спать пораньше, Руся вначале закрылась изнутри в спальне, а затем с лёгкостью выскользнула наружу через окно, после чего под прикрытием магии иллюзии направилась к тайному ходу из дома в сад. Незаметно проникнув внутрь туннеля, Руся побежала по подземному этажу к нужному ей месту. Так как в основном этот этаж использовался как темница, погреб и место хранения всевозможных изысканных вин, шанс встретить здесь прислугу был минимальным, и она об этом практически не беспокоилась. Как-никак, никто не знал родовое поместье Зубовых лучше её. В детстве Руся, забавляясь с отцом, исследовала его вдоль и поперёк.

Достигнув желанного места — специальной тайной комнаты для прослушивания других помещений, скрытой за обычной стеной и открываемой нажатием на два кирпича с подачей магической энергии, девушка наконец смогла перевести дыхание. Как объяснял отец, во времена строительства резиденции его предками магические методы прослушки ещё не были такими популярными, и для этой цели в пустотах между стенами закладывались специальные трубы, выходящие в отдельную комнату. Всего таких труб в доме было немного, и практически все предназначались для слежки за главными приближёнными отца, а также прислугой. Почему папа сохранил прослушку в кабинете её матери и не рассказал супруге о тайной комнате, Руся у него, к сожалению, так и не спросила. В детстве ей это было неинтересно, а когда она повзрослела, его уже не было рядом, чтобы ответить. Кроме того, сейчас Русе трудно сказать, почему она сама не рассказала об этом матери. Возможно, ей просто хотелось, чтобы тайная комната и дальше оставалась её и папы маленьким секретом.

Как бы там ни было, похоже, девушка ничего не пропустила, и у мамы с Александром разговор только завязался. Оно и неудивительно: весь путь ей удалось преодолеть всего за несколько минут. И всё-таки хорошо, что в нынешнее время все так помешаны на защите от всевозможных средств магической прослушки. Благодаря этому многие забывают, что на самом деле подслушать их можно и другими способами.

— Слышала, жена твоего старшего сына беременна первенцем, — тем временем, продолжила матушка будничным тоном. — Поздравляю, ты скоро станешь дедушкой. Хотя вряд ли для тебя это хоть что-то значит, не так ли?

— К чему ты клонишь, Анжела? — в голосе дяди определённо проскочило лёгкое недовольство.

— Ни к чему, просто размышляю вслух, — мама ответила ему совершенно спокойно.

— Думаешь, мне нет никакого дела до кровных родственников? Так вот, это не так. Моя семья дорога мне, и я делаю всё для её защиты, — как-то уж слишком резко возразил ей Александр.

— Вот как. Интересно, а мы с Русланой причислены к твоей семье?

— По-моему, я уже отвечал на данный вопрос. К чему этот разговор? Неужто ты поставила себе цель вывести меня из себя? — похоже, дядя действительно начал злиться.

— Не сердись, брат, — попросила матушка уже куда более миролюбиво. — Просто учитывая, «какая» сегодня ночь, меня, естественно, тянет поразмышлять о, как говорится, неразрывных и вечных кровных узах. Вот и подумала, что возможно, ты захочешь составить мне компанию. Но если нет, я, конечно же, не настаиваю. Как-никак, очевидно, что ты навестил любимую сестричку ради алиби, а не каких-то там душевных бесед.

— Вместо того, чтобы говорить всякие глупости, лучше расскажи мне, как справились твои… девочки, — зачем-то перед последним словом Александр сделал многозначительную паузу. — Надеюсь, всё прошло гладко?

— Разумеется, — заявила Анжела с, как показалось Руслане, лёгкой обидой в голосе. — Всё-таки они профессионалки своего дела. Можешь не беспокоиться, сегодня большая часть охраны поместья будет спать крепким сном. Проникнуть внутрь станет проще простого.

— «Большая часть»? — переспросил дядя с явным скепсисом. — Можешь конкретно сказать, скольких из сорока двух боевых магов твои проститутки напоили нужным нам отваром?

— Чуть больше тридцати. Всех тех, кто по очереди заглядывал на кухню на всеобщее гулянье, они обработали. Однако есть отдельные индивиды, которые не захотели принимать участие в мероприятии из личных соображений. Само собой, эти маги не попали под действие сонного отвара.

— Прискорбно, но не страшно, — облегченно вздохнув, заверил Александр. — Мы так и закладывали в план, что результаты твоих подчинённых не будут стопроцентными. Главное, чтобы они не обманули тебя с переданными данными.

— Не волнуйся, я в них уверена. Вернее в том, что они никогда не решатся мне солгать.

— Хорошо. Всё-таки день рождения главы службы охраны — довольно редкое событие. И другого такого шанса нам пришлось бы ждать ещё долго. В любом случае, твои девочки молодцы уже потому, что убедили его отметить праздник на кухне, а не как в прошлом году, смириться с отказом насчёт выходного.

— Я ведь говорила, что они знают своё дело. Для них легче лёгкого пробудить в мужчине чувство досады и неудовлетворения, а также желание доказать всем, какой он храбрец и герой. Нужно лишь потянуть за нужные ниточки, — ответила матушка, явно будучи довольной собой.

Хм. О чём это они разговаривали? Пока что Руся практически ничего не понимала, тем не менее, с каждым словом её сердце начинало биться всё сильнее. Очевидно, она вплотную подошла к чему-то очень важному и, возможно, вот-вот прикоснётся к тем тайнам, которые мама так долго от неё скрывала. И всё же. Она и подумать не могла, что у её матери с дядей такие близкие отношения. На всех приёмах они держались максимально отстранённо, делая вид, что никто друг для друга.