Изгнание из рая - Джойс Брендон

— Ничего подобного.

— Да. Ты что, хочешь оказаться в таком же положении, как мама?

— Может быть, и хочу.

— Думай, что говоришь. Джонни Браго — вылитый отец. Он никогда ни с кем не считается. Он превратит твою жизнь в кошмар.

— Но папа не превращал мамину жизнь в кошмар.

— Нет, превращал. Мама из хорошей семьи. И только благодаря отцу ей пришлось жить как белому отребью.

— Мама вовсе не отребье!

— А кто же она, по-твоему? Ты думаешь, настоящие уважающие себя дамы живут так, как жили мы? Думаешь, они работают в салунах? Или дружат с проститутками?

— Маме нравились все люди, если они не были обманщиками.

— Ей приходилось общаться со всеми, кто жил или появлялся в нашем городе. У нее не было другого выбора.

Тиа почувствовала себя неловко, потому что Андреа пыталась доказать ей, что мать была несчастна. Она решила сменить тему, пытаясь поднять настроение сестре.

— Я ужасно боялась за тебя сегодня. Я попыталась догнать вас, чтобы признаться Джуди, что это я — Тереза. Но было слишком поздно, ты уже выстрелила.

— Я рада, что ты ничего не успела сказать. Это нападение индейцев было такое же жалкое, как и все остальное. Меня больше всего поразил дом. Теперь я вспомнила, что мы были здесь.

— Вспомнила? Когда были? Но я ничего подобного не помню.

— Конечно, ведь ты тогда еще не родилась.

— О…

Они обе немного помолчали.

— Мы могли бы обе провести на ранчо детство и юность, если бы мама не вышла замуж за этого дикаря — моего отца.

Тиа не знала, что ответить на это. Да, мама вышла замуж за папу, и они выросли в Тубаке, который до поры до времени казался им вполне подходящим городком. Она не понимала, почему Андреа все время повторяет фразу «если бы». Ее совершенно не интересовало, что было бы, если бы кто-то тридцать лет назад поступил так, а не иначе. Дядя Тейлор тоже все время об этом говорил и не нажил себе ничего, кроме язвы желудка.

— Андреа, а Стив красивый? — спросила она.

— Да, очень. — Андреа никак не могла решиться рассказать Тиа о том, что произошло в номере отеля. Она боялась, что сестра ненароком ему обмолвится, и он поймет, что она ей все рассказала.

— И он, кажется, хороший, правда? — спросила Тиа. — Я его люблю.

Андреа не обратила внимания на ее последние слова. Тиа любила всех, независимо от их желания. Она была в восторге от одной мысли, что у нее есть брат. По дороге из Олбани сестра ей все уши про него прожужжала. Андреа уже тошнило от этих разговоров.

— С тобой он, возможно, хорошо обращается, а меня игнорирует.

— Но сегодня за обедом Стив глаз с тебя не спускал, — возразила Тиа.

— Перестань, он даже не смотрел в мою сторону, — заспорила Андреа.

— Ничего подобного. Стоило тебе отвернуться, как он тут же начинал пялиться на тебя.

— Стив ведь думает, что я его сестра. Может быть, ищет сходство с членами семьи. — Эта тема явно смущала Андреа. — А вот Джонни Браго носится с тобой, как курица с цыплятами. Будь ты поумней, ты бы его не приваживала.

— Не вижу причины, почему я должна это делать.

— Ты совершенно не слушаешь меня! Джуди увлечена им, к тому же по виду он бабник. А я терпеть не могу бабников! — Андреа пришла в ужас, представив себе Джонни Браго рядом с сестрой. Тиа ждала участь матери: она связалась с человеком, от которого нельзя ожидать ничего, кроме неприятностей!

— Я-то думала, что ты любила отца, — прошептала Тиа.

— Да, я любила его и видела, что он вытворяет. Именно он превратил мамину жизнь в кошмар. Порой она его ненавидела. Впрочем, и я тоже…

Тиа не знала, что и думать. Она никогда не замечала, чтобы мать ненавидела отца. И Андреа тоже.

— Да, но я никогда…

— Ты и не хотела ни о чем знать. Ты так обожала его, что была слепа.

Тиа нахмурилась, глядя в потолок. Ей уже наскучило быть взрослой. Оказывается, когда взрослеешь, узнаешь о людях такое, чего предпочитала бы не открывать для себя.

— Тиа, ты что, заснула?

Тиа подоткнула под себя край одеяла и придвинулась поближе к Андреа, как бы стараясь забыть все то неприятное, что уже поселилось в ее сознании. Андреа все говорила. Интересно, долго еще она собирается болтать?

— Ты знаешь о том, что Стив — горный инженер? Джуди сказала, что это он настоял на том, чтобы их отец купил рудник. Он точно определил, что небольшой пласт, который там нашли, идет вглубь и становится шире… Так что им не пришлось рыться вслепую, как это делают многие.

— Джонни заметил, что Стив остался на ранчо, чтобы не дать вам с Джуди убить друг друга.

— Возможно, он просто хочет насладиться веселым зрелищем.

— Ты слишком подозрительна, Андреа.

— Джуди меня люто ненавидит.

— Нет, она хорошая. Я думаю, мы с ней подружимся.

— Конечно, вы будете дружить до тех пор, пока она не узнает, кто ты на самом деле.

— Может быть, нам сказать об этом прямо сейчас?

Андреа немного подумала, но потом отбросила эту идею. Она хотела поближе узнать Стива, прежде чем сознаться в обмане.

— Лучше подождать хотя бы недельку, пока они получше нас узнают. Мне кажется, это не принесет вреда.

Тиа вздохнула. Ей не нравилось выдавать себя за кого-то другого. Каждый раз, когда она разговаривала с кем-нибудь, ей приходилось все время помнить о своей роли. И это ужасно нервировало ее. К тому же такая игра казалась Тиа нечестной. Она уже жалела, что устроила весь этот маскарад, ее утешало лишь то, что Андреа наслаждалась ролью благородной дамы. Она вела себя так восхитительно и естественно, что никому и в голову не пришло заподозрить подмену.

Тиа не видела ничего хорошего в том, что обман будет длиться еще неделю, но она совершенно не представляла, как теперь им раскрыться, чтобы никого не обидеть. Это надо было сделать сразу после «нападения индейцев». Ей казалось, что чем дольше они будут вводить всех в заблуждение, тем больше заработают неприятностей, но если для Андреа это так важно, что ж, она потерпит еще. Простят хозяева ранчо их или нет, в любом случае, когда они скажут правду, мало что изменится. Тиа только надеялась, что Андреа не станет потом опять ныть и говорить, что было бы лучше, если бы они поступили так, а не иначе.

Андреа повернулась и обняла Тиа.

— Джуди ужасно нервная, я таких никогда не встречала. Когда вы с Джонни ушли, она была в смятении, но старалась не подавать виду.

— О Господи! — простонала Тиа. — Джуди влюблена в Джонни. Теперь она, наверное, думает, что я хочу его у нее отбить.

На улице застрекотала цикада и громко залаяла собака. Тиа подумала о Джонни. Интересно, он тоже это услышал или уже спит? Андреа рядом с ней поправила подушку, устраиваясь поудобней.