Неукротимое пламя - Джулия Холл

У меня сносит крышу. В своем же подсознании я верещу и выплевываю водопад оскорблений, как яростно кричащая банши[2]. Я представляю, как прыгаю в своей же собственной голове. Возможно, так получится отвлечь Серафиму и снова завладеть собой. Мне нужна всего лишь пара секунд. Этого хватит, чтобы предупредить Ширу.

«Хватит шуметь, – мысленно отмахивается от меня Серафима, будто я надоедливое насекомое. – Твое присутствие в этом деле потеряло актуальность. Тебе пора».

Я не могу даже как следует насладиться ноткой раздражения в ее голосе, потому что после того, как она отдает приказ, все, на что у меня хватает сил – это действительно исчезнуть.

29. Эмберли

Мои веки, словно наждачная бумага, когда я медленно моргаю. Держать глаза открытыми больше, чем полсекунды, просто невозможно. Неважно, насколько сильно я пытаюсь, они все равно закрываются. Чтобы открыть их хотя бы наполовину, уходит попыток двенадцать. Но даже так вижу я весьма размыто, приходится прислушиваться к другим ощущениям, чтобы понять, что к чему.

Я сижу на стуле. Погодите-ка, нет. Я привязана к стулу. Руки неподвижно лежат на подлокотниках. Когда я пытаюсь поднять их, в запястья больно врезаются кожаные ремни. Вокруг моей талии крепко обмотана веревка, под грудью и вокруг плеч закреплена еще одна. Грубые волокна проникают сквозь мою рубашку, вызывая зуд.

Голова будто налита свинцом и весит целую тонну. Чтобы поднять голову, мне требуется три попытки, и как только у меня получается, надо мной нависает размытый контур белобрысой головы Торна. Встряхиваю головой и начинаю часто моргать, зрение снова приходит в норму.

Его темно-синие глаза внимательно смотрят в мои.

– Эмберли. Вот и ты.

Я стону.

– Ты что, накачал меня? – говорю я, медленно двигаясь. Наркотики кажутся вполне очевидным объяснением.

– Нет. Просто твоему телу нужно время, чтобы восстановиться и начать реагировать.

Чего, простите?

– Ты была не в себе, – объясняет мне он.

Пока я не вспоминаю свой странный сон с голосом в голове, мне кажется, что он говорит это не в прямом смысле. Как только я осознаю действительность происходящего, дыхание перехватывает.

– Серафима. – В горле встает ком, и мне приходится сглотнуть, чтобы избавиться от него. – Так это было… на самом деле?

На лице у Торна нет никаких эмоций. Почти. Во взгляде, за так старательно изображаемой апатией, я замечаю проблеск чего-то очень похожего на гнев.

– Ты не убила ее при обряде слияния. Она была с тобой с тех пор, как ты покинула Белое Королевство.

Я не хочу ему верить, но знаю, что это правда. Слишком многое это объясняет. Отключки. Перемены настроения. Моя внезапная тяга к насилию. Она – чужеродная сущность, сидящая глубоко внутри меня. Я отмахивалась от этого всеми возможными способами, но больше нет смысла.

Осознание того, что означает захват моего тела Серафимой, обрушивается на меня, словно бетонная плита. Меня всю начинает трясти, я впадаю в полушоковое состояние.

Это я привела ее в резиденцию старейшин и помогла реализовать планы. Из-за меня теневые монстры проникли в мир смертных. Я – волк в овечьей шкуре. Вот о чем Сильвер пыталась сказать мне в поместье, но я не хотела ее слушать. Сознательно или нет, но именно я заварила эту кашу, и, если я что-нибудь не предприму, именно я сожгу этот мир дотла.

– Это была она. Она объединила сферы и создала дыры в барьере между мирами. Серафима воспользовалась мной.

Торн одобрительно поднимает подбородок.

– Идеально скрытый шпион.

Перестаю трястись, на смену страху приходит твердая уверенность. Я не позволю ей победить.

– Я буду бороться с ней.

Я создам такие высокие ментальные барьеры, что она никогда не сможет проявить себя вновь. И неважно, что я понятия не имею, как это сделать. Обязательно что-нибудь придумаю.

– Ты не сможешь, – говорит Торн. Он прислоняется спиной к замысловатому деревянному столу и скрещивает руки. – Она слишком сильна и слишком крепко укоренилась в твоей душе, чтобы ты могла нанести ответный удар.

Я качаю головой, отказываясь верить его словам.

– Не может этого быть. Я же сижу сейчас перед тобой. И сама за себя отвечаю. Просто нужно не позволять ей прорваться.

Постоянно.

– Не сможешь. Без этого точно нет, – Торн кивает в сторону моей руки. Смотрю вниз и замечаю на запястье незнакомый мне ранее браслет. Золотая полоска, изогнутая в форме буквы С. Дизайн его очень грубый и небрежный, будто он был сделан наспех и без особых заморочек, но я замечаю уже знакомый мне белоснежный камушек. Он того же оттенка и текстуры, как и тот, который давал мне Торн, чтобы уменьшить влияние моей ауры на Падших. Говорил, что он защитит меня от них. Я сняла украшение в ночь перед нападением на Лондон и Нью-Йорк.

Я смотрю на Торна, в чьих полуприкрытых глазах лишь пустота.

– Это ты отправил Сильв в резиденцию старейшин, чтобы она убедила меня снять браслет.

Это не вопрос. Я знаю, что это так. Теперь понятно, с чего вдруг в ней такие перемены. Она пришла к нам не только чтобы снова стать Нефилимом. Будь это так, она не вернулась бы к врагу при первой возможности.

– Разве? – спрашивает он, наклонив голову. – Если ты помнишь, я очень настойчиво просил тебя ни в коем случае его не снимать. Ты сама сделала выбор.

– Значит, ты не хотел, чтобы твоя безумная мать завладела моим телом и разрушила завесу между мирами? – насмешливым тоном спрашиваю я. Он никогда не убедит меня в том, что это не было его изначальным планом.

– Просто напоминаю тебе факты. Полагаю, все могло было быть иначе, если бы ты чуть больше мне доверяла и прислушивалась к предупреждениям.

– Ты же шутишь, да? Ты был готов отдать мое тело в качестве сосуда для своей матери и позволить ей поглотить мою душу, или что там вообще происходит при слиянии, и думаешь, что после этого я смогу тебе верить? Ты что, больной?

– Я не говорил, что жду от тебя доверия; только о том, что, если бы оно было, все было бы совсем по-другому.

Я не понимаю его. И, наверное, никогда не пойму. Но одно я знаю точно – этот разговор ни к чему не приведет.

– У тебя были обе сферы. Так почему не использовал их?

Он потирает нижнюю губу, очевидно, раздумывая, как много мне рассказать.

– Есть одна очень особенная деталь, которой нам недоставало. Мы разыскивали ее годами.

Он бросает на меня мрачный и внимательный взгляд, и в жилах стынет кровь. Я. Чтобы разрушить завесу между мирами, им нужна я.

– Без крови Нефилима ангельского происхождения полноценно активировать сферы не получится. Как только появилась ты, нам не хватало сфер. К счастью, Серафима планировала свою месть несколько тысяч лет, и в ее план включены запасные варианты на случай непредвиденных обстоятельств. Когда