Гнев императора. Дальний путь - Иар Эльтеррус

– Итак, главное все же сделано, учителя мы нашли и прошли первичную инициацию. Но искать флот урук-хай без минимального обучения мы опять же не можем, а чтобы это обучение получить, мы должны найти того, кто посылает в Тарринхайл живые бомбы. Так что давайте распределим обязанности.

– Погоди, – покачал головой Санти. – Для начала нужно обсудить то, что мы уже знаем, Ланиг всегда учил во время расследования поступать так.

– Именно! – поднял палец вверх Энет, после чего достал откуда-то блокнот с графитовым пишущим стержнем, такие здесь продавались на каждом углу. – Думаю, для начала стоит окончательно определить, на что способен маг, создавший бомбы, и один ли это маг. Алливи, давай-ка развертку плетения, его ты снимала. И выводы свои скажи.

Эльфийка без лишних слов создала над столом иллюзию развертки плетения, которое очень хорошо запомнила, слишком уж тяжело далось его снятие. Сидевшие за другими столами посетители трактира уважительно посмотрели на элианцев – к играм магов в Вороньем Гнезде давно привыкли, их искренне уважали, знали, что они всегда помогут в случае необходимости. Многим доводилось обращаться хотя бы к целителям.

– Ловушки я выводить не стала, – заговорила Алливи, закончив формирование иллюзии, – потом покажу их отдельно. Главное вот, питающееся от накопителя заклятие подвластия, совмещенное через некропрослойку с другим светлым плетением, превращающим клетки тела в готовые к взрыву мини-накопители. Причем второе начинает действовать только после того, как первое полностью подавляет способность жертвы управлять своим телом, причем она остается в сознании. Ни один из местных магов, не владеющий первозданными силами хотя бы на уровне эльдаров, не справится с таким.

– А наставник? – поинтересовался Храт.

– Не знаю, – развела руками эльфийка. – Наверное, смог бы, но иначе, чем это сделала я. С вероятностной магией мы еще не знакомы. Но сейчас не об этом. Смотрите на связку между двумя светлыми заклинаниями. Не кажется ли вам, что ее сплетал не тот маг, который создавал основные плетения? Почерк другой.

– Причем некросвязка сплетена очень коряво, словно даже не подмастерье, а ученик работал, – заметила Шен. – Вон сколько хвостов ненужных болтается.

– А ведь верно, – согласно кивнул Лек. – Но при этом связка точно ложится между светлыми плетениями, не конфликтуя с ними. Санти, что можешь сказать по этим самым светлым?

– Мало чего, – недовольно пробурчал тот, вглядываясь в иллюзию. – Разве что мастер редкий, он добился реализации чистым Светом того, для чего Свет совершенно не предназначен. И не получил отката! Смотрите на вот этот узел, он отводит откат от создателя плетения на кого-то другого. Уже по одному этому могу сказать, что это редкостная мразь.

– Хуже, – скривился Энет. – Откат идет не на одного человека, а на нескольких, причем при срабатывании первым попадает под удар тот, кто ближе. Вот только эти люди сейчас далеко, как бы не в Академии Света, есть у меня такое подозрение.

– Слишком просто, – возразил Храт.

– Я и не утверждаю, что нужный нам маг там, я говорю, что там, скорее всего, те, на кого он сбрасывает откат. Возможно, они дали ему то ли клятву верности, то ли еще что-то в том же духе. И вот их-то мы вполне сможем найти. Смотрите!

И граф принялся быстро выплетать какое-то заклятие, затем подставил в него считанные с иллюзии данные одного из попавших под откат. Не вышло, и Энет, выругавшись, принялся столь же быстро составлять и подставлять в плетение другие блоки, пока один наконец не сработал и куда-то на юго-восток не потянулась лимонно-желтая нить.

– Есть! – обрадованно выдохнул книжник. – Смотри, в том направлении действительно Раселтай.

– Но точного положения ты не выяснил, – хмыкнул Тинувиэль.

– Ну знаешь, это уже наглость! – возмутился Энет. – К меду тебе еще и ложку большую? А не жирно будет? Скажи спасибо, что хоть направление поиска знаем!

– Хорошо, найдем мы тех, на кого наш маг сбрасывает откат, и что? – не понял эльф. – И как мы узнаем у них, кто это? Думаешь, они скажут? Они могут и сами не знать!

– Успокойтесь! – рявкнул Лек. – Спасибо, Энет, твое плетение многое дает. Значит, кому-то надо выдвигаться в столицу королевства. Как там ее?

– Илламай-Рат-Ир.

– Что за дурацкое имя?

– Переводится как Оплот Истинного Света, – оскалившийся Храт покосился на Тинувиэля, намекая тем самым, что эльфийские названия часто столь же пафосны, на что тот скривился.

– Наставник предупреждал, что туда темным соваться ни в коем разе нельзя, если не хотим устроить войну на ровном месте, а нам этого не надо, – заметила Ле. – Они там всех несветлых каким-то образом сразу отлавливают, поэтому лучше всего мне с Карой и наставником туда отправиться.

– Пожалуй, это мысль, – немного подумав, согласился Санти. – Но думаю, против носителей Мудрости не будут даже местные светлые.

– А не лучше ли и мне с вами? – предложил Тинувиэль. – Они же там, по слухам, к светлым эльфам с большим пиететом относятся. А вот оркам в Раселтае точно лучше не появляться.

– Хорошо, – кивнул скоморох. – Тогда разделяемся на две группы. В первой я, Ле, Кара, Энет, Тайка и Тинувиэль. Во второй – Лек, Элиа, Шен, Раха, Храт и Алливи. Мы работаем там, вы здесь. Попытаемся отследить тех, на кого сбрасывает откат наш дорогой светлый, чтоб ему провалиться. А через них надеюсь выйти и на него самого. Связь держим мысленно – это уж точно никто не перехватит.

– Погоди, перед тем, как разделяться, надо бы подбить итоги расспросов беженцев, знакомых с живыми бомбами, – возразил горец. – Кто расспрашивал-то?

– Я и Раха, – отозвалась Тайка. – Поначалу еще Алливи была с нами, но уж больно плохо бедняги реагировали на эльфийку, сразу на колени падали и принимались бить поклоны, умоляя светлую госпожу простить их и не наказывать.

– Да уж, отметились тут наши сородичи так, что не дай Единый, – брезгливо поджала губы сестра Тинувиэля. – Это что же надо было творить, чтобы люди нас так боялись? Ума не приложу!

– Узнаем, – бросил Санти, его глаза угрожающе сузились. – Есть старая истина – каждому по делам его. Вот ее мы и применим.

Вокруг него на мгновение вспыхнуло неистовое белое свечение Истинного Света, подтверждая обещание. Лек встал и поднял кулак, его окутала мягкая тяжесть Тьмы. Вслед поднялись остальные трое и подтвердили сказанное силами Мудрости, Жизни и Ярости. Где-то вдалеке нечто невидимое, но пронизавшее своими щупальцами полмира, ощутило угрозу для себя и содрогнулось от страха, ринулось искать, что же могло угрожать ему, но не нашло – первозданные Силы скрыли своих носителей до поры до времени. И нечто осталось в недоумении, очень надеясь, что этот никому не нужный мирок не посетили Высшие. Тогда ноги бы успеть унести…

– Так что говорили беженцы? – поинтересовалась Шен. – О живых бомбах.

– Ничего особенного, – пожала плечами Раха. – Обычные люди, разного пола и возраста. Единственное, что их объединяет, – это происхождение. Все родом из Раселтайского королевства. Многих другие беженцы знали годами. Они и не собирались-то бежать, не хотелось бросать место, где родились и выросли, но прошлогодний голод заставил. А король приказал не пускать голодающих в города, причем не оказал никакой помощи, наоборот, подати с деревень попытался содрать. Выгребали у несчастных людей последнее, не оставляя ничего, обрекая на мучительную смерть. Вот тогда от отчаяния жители нескольких далеких от столицы деревень и двинулись лесами к местам встречи, о которых знали по слухам. Добралось меньше половины, причем в основном по вине эльфов, устроивших на бедняг настоящую охоту. Такое ощущение, что перворожденные просто развлекались, ведь перебить никогда не державших в руках оружия крестьян им бы труда не составило. Всерьез они напали, только когда люди почти добрались до границы, но там им на помощь пришли тарринхайльские воины и маги, причем неожиданно для эльфов – у тех были огромные потери. Увидев, что они творили, маги тварей не пожалели, просто выжгли заклятием черного пламени.

– Да уж… – покачал головой Санти. – Гнусь какая-то в этом мире делается. Такое ощущение, что Тарринхайл – единственная нормальная страна, в которой правитель заботится о своих подданных. Но не буду делать выводы по чужим рассказам, сначала сам взгляну. Это все?

– Погодите, еще одно… – вдруг встала Тайка. – Я долго не могла понять, что мне не давало покоя в рассказах беженцев, что в них общего. А сейчас дошло.

– И?

– Все будущие живые бомбы перед отправлением посещали какой-либо Храм Света, помолиться о доброй дороге. Причем ближний к Тарринхайлу расположен в лесу, окружен четырьмя большими монастырями. Вокруг также множество часовен. И разбросаны они странно – образуют собой какую-то фигуру, какую – точно я определить не смогла, надо на месте смотреть. Мало того, таких анклавов, окружающих столицу на равном расстоянии, три. В самой столице самый большой храм, по отзывам бывавших там людей, просто огромный.