Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

Казалось бы, все просто. Вот только Таркиф хвастался, что убил двух эрни на площади перед Ваграном. Да, они к нему бежали не затем, чтобы ручку пожать. Но Таркиф сам напал на их наследника. И о несправедливой обиде говорить не приходится. Заслужил, чего уж там.

Таня замерла, размышляя.

В себя он приходил медленно, по капле. Далекий шорох, скрип двери, звук шагов на грани слышимости - идущего отделяло от него несколько стен, не иначе. Потом проснувшееся тело потребовало чуточку более глубокого дыхания, он втянул воздух, приоткрывая глаза…

И попробовал шевельнуться, но не смог.

Вот тут его пробуждение завершилось полностью. Рут сделал яростный вдох, огляделся, переводя взгляд справа-налево и обратно. Мышцы шеи не слушались. А также плечи, руки, ноги…

Поэтому увидел он мало. Комната с белеными стенами, одна из которых залита яростным солнцем. Похоже, он не в Керсе, а где-то на юге. Висит, зажатый заклинанием неподвижности, в нескольких локтях над полом.

Вокруг обстановка зажиточного дома - тяжелый стол резного дерева, небольшой шкафчик с расписными тарелками, выставленными напоказ, донцами наружу.

Ничего больше он увидеть не смог.

Поэтому замер, молча обдумывая все. Он захвачен, Таня тоже. Надо думать, она где-то рядом, в этом доме. Нужно ждать. Дождаться возможности, освободиться, освободить её, бежать.

Составив этот план действий, Рут погрузился в воспоминания о нападении. Как получилось, что его захватили? Пространство перед собой он вычистил полностью. Часть магов убрал мечом, часть - олеконом. Если бы

Таня, летевшая по воздуху, не заслонила собой того мужчину, что тянул её к себе, может, он дотянулся бы олеконом и до него. Но тот встал крайне расчетливо - так, что его юная жена все время находилась между ними.

Его юная жена. Рут вдруг хмыкнул, осознав, что считает Таню юной. Хотя разница в возрасте у них всего три года. Но она так по-детски на все реагирует…

На этом его мысли о Тане оборвались, потому что среди далеких шумов

Рут различил шум приближающихся шагов. Кажется, шли именно сюда.

Он замер, выжидая.

Орл, вошедший в комнату и вставший перед ним, выглядел великолепно.

Рыжеватые пряди падают на высокий лоб широкими завитками, тонкие, но красиво очерченные губы улыбаются. Камзол - сапфирный бисер по тонкому зеленому полотну…

- День добрый, наследник Рут! Вы - моя нежданная удача. Поэтому я решил сам зайти к вам. Чтобы справиться о здоровье и рассказать, что с вами будет дальше.

Рут несколько мгновений молча смотрел на него. Потом сказал почти дружелюбно:

- Непременно отплачу вам такой же любезностью когда-нибудь. Если, конечно, сумею удержаться и не убью вас раньше.

- Это всего лишь ваши мечты. - Чуть резковато ответил Орл. - Из хватки заклинаний моего великого предка, Дара Тарланя, вам не вырваться. Пока

что. Не оперились вы ещё, драгоценный вы наш птенчик… впрочем, что это мы все об отвлеченном? Не хотите спросить, как там новобрачная?

Рут почувствовал, как медленно-тягуче ударило его собственное сердце. У этих людей нет чутья, подумал он. Поэтому им можно врать.

- В династических браках, - Сказал Рут, холодно отмеряя паузы между словами. - Муж далеко не всегда беспокоится о жене.

Орл лукаво улыбнулся.

- Неужели? Тогда зачем вы отправились провожать эту простолюдинку в её поездке по городу?

- На меня совершили покушение прошлой ночью. - Бросил Рут, глядя

Орлу в глаза. - Тарус наводнен слухами. Я посчитал это наилучшей возможностью доказать всем, что наследник Боресков жив. И помирать не собирается.

- Зато теперь ваша столица полна слухов о том, как похитили наследника. - Орл скучающе поправил складку на обшлаге рукава.

Позер, горько подумал Рут. И спросил:

- Как вы меня скрутили?

- О, я просто заскочил к вам в тыл с помощью белого кристалла. - Орл вскинул красиво прорисованные брови. - И вырубил вас, простите, обычным булыжником. Заехав им по затылку. Все сложилось лучше некуда - у нас есть вы. И олекон для защиты. И целый год на то, чтобы сделать из вас живой труп, способный говорить лишь то, что ему прикажут.

- Мой отец, - сказал Рут, едва ворочая губами от ярости. - Не позволит…

Тут он осекся. Нельзя грозить этому ничтожеству мощью Ваграна. Нельзя вкладывать в его голову умные мысли. Пусть он лучше тонет в своей самонадеянности...

Рут наклонил голову вперед, не сводя с Орла глаз. И позволил себе почуять.

То, что он понял и увидел, привело его в ужас. Не свойственный эрни.

Орл довольно кивнул.

- Ваш отец, думаю, уже собирается вас освободить. Но Алый замок станет для него ловушкой. Думаю, ради вас эрни объединятся с Тарланями. И начнут, скорее всего, с башен. Знаете, эта милая тактика - чтобы кто-то с белым кристаллом прыгнул на площадку башни, убил стражу и позволил основным силам из Ваграна пройти через Врата - эта тактика так легко просчитывается. А вы так заботливо предоставили нам олекон… Вашего отца уже ждут. Стены и опоры подрублены в нужных точках, в момент нападения мы обрушим весь Алый замок, погребая вместе с ним как эрни, так и Тарланей. Не правда ли, изящно и просто? Ради этой ловушки я сначала перенес вас в Алый замок, позволил прислуге увидеть вас - а потом тайком забрал сюда, в уютный дом за городом. Где для вас гораздо безопаснее, мой юный наследник…

Мгновение Рут висел, стиснув зубы. Потом выдавил:

- И что вы получите за это предательство? Вы, Тарлань?

Орл усмехнулся, закинул руки за спину, покачнулся, перенося вес с пяток на носки - и слегка вытягиваясь вверх. Его нервирует то, что я над ним нависаю, подумал Рут. Позер и завистливое ничтожество…

- Я вас удивлю, мой дорогой Бореск. Меня интересуют не материальные богатства - в конце концов, я и в Фенрихте не бедствовал. Я получу свою долю в истории. Сотворю её кусок собственными руками. Вы даже не представляете себе, каково это…

Он вдруг замолчал, глаза его мечтательно затуманились.

- Даже власть тех, кто правит целыми странами, ничто по сравнению с властью над историей. С возможностью встать и заявить - а будет вот так! И чтобы стало именно так. Вы, посланник Триры, та девчонка из сточной канавы, с её каплей силы Триры… вы оба отмечены богами. Но ваши судьбы решил я. Я! А все, с чем мне пришлось начинать - это крохотный белый кристалл, украденный у Тарланей. С его помощью я захватил вас, получил ваш олекон и подарил ту девку Таркифу из Серендиона. Хотя возможно, он мне её ещё вернет. Мы будем убивать её перед вами, долго и со вкусом. Но сначала развлечемся…

Рут молчал, все сильнее стискивая зубы. Тихо посоветовал, когда Орл сделал паузу, набирая воздух в легкие:

- Не захлебнитесь слюной, пока мечтаете, благородный Орл. А то поскользнетесь на ровном месте, там, где со рта накапало... Человеку, у которого такие планы на историю, надо быть очень осторожным в обычной жизни.