Фанатка - Мара Брюер

– Мы же говорили об этом, помнишь? – Элис старалась успокоить подругу, и у неё это получилось, так как, вспомнив о предстоящей свободе, Лизи стёрла со щёк слёзы.

– Да, да, я помню.

За окном посигналили – подъехало такси. Виржиния вручила Элис приготовленный для мисс Батлер пакет и крикнула Лео, чтобы он выносил багаж кузины. Лизи подошла к подруге и обняла её.

– Это так грустно, но неизбежно.

– Всё будет хорошо, это же не навсегда! – прошептала Кэмпбелл.

– Девочки, спускаемся! – выкрикнула миссис Кендрик.

Глава 17. «Феррари»

По пути к Рэйчел Элис отвлеклась от грустных мыслей на беседу с Лео. Он рассказывал о своей находке в саду тётушки – закопанном сундучке со старыми монетами.

– Представляешь, Эл, Рэйчел решила посадить цветы у старого дуба. Она велела мне вскопать землю. Я копал, пока лопата не наткнулась на что-то твёрдое. Это был маленький сундук, полный золотых монет!

– Золотых? Ты уверен? – Элис старалась не отвлекаться от дороги.

– Ну, я сначала так подумал, – исправился мальчик, – но Рэйчел сказала, что они медные и не представляют никакой ценности.

– Что думаешь с ними делать? – поинтересовалась девушка.

– Обменяю в школе на карточки с бейсболистами!

– Вот видишь, Рэйчел оказалась не права, они имеют цену, – Кэмпбелл сделала громче звук приёмника – по радио пели «Ghost».

– А что бы ты сделала? – спросил Лео.

Немного подумав, Элис дала ответ:

– Наверное, то же самое… Но я бы обязательно оставила несколько монет себе. На память.

– Здорово! Я так и поступлю! Отличная идея!

– Покажешь их мне?

– Да, конечно! – мальчик был очень рад проявленному к его находке интересу. – Смотри, смотри, Эл! Вот это тачка! Настоящий зверь!

– Где, где? – девушка глянула в зеркало заднего вида, но за ней лишь медленно плёлся пикап.

– Вон же, впереди! – Элис увидела лишь тёмную удаляющуюся точку.

– И что это была за тачка? – Кэмпбелл решила, что Лео пошутил.

– «Феррари»! Тёмно-синий, почти чёрный!

– Да, неудивительно, что я его не заметила. Мы едем катастрофически медленно.

– Можешь прибавить газу, – сказал мальчик.

– Нет, Лео, мы будем ехать с этой скоростью!

Виржиния предупреждала всех, чтобы ехали медленно, когда в машине находится её племянник. Он боялся скорости после аварии, в которой погибли его родители, а смелые просьбы ехать быстрее были не чем иным, как бессознательным желанием пережить ужасные минуты, произошедшие с ним восемь лет назад.

Странное желание, но это были последние воспоминания о Марии и Леонардо, которые сохранил в памяти мальчик.

Подъехав к дому Батлер, водитель и пассажир «мустанга» отстегнули ремни безопасности и вышли из машины. Лео побежал к дому, а Элис тем временем взяла с заднего сиденья свёрток, переданный миссис Кендрик. Пакет был довольно тяжёлым, и девушка, нагруженная им, медленно поплелась в дом.

Когда она достигла крыльца, навстречу вышла Рэйчел – улыбающаяся и сияющая, как всегда.

– О! Детка, зачем ты тащишь такую тяжесть? Лео, помоги скорее! – мальчик выскочил из-за её спины и забрал у Элис свёрток. – О, это твоя лошадка, Кэмпбелл? У меня была такая же в молодости, только красная, – лицо мисс Батлер озарила тёплая улыбка.

– Что там? – спросил Лео у тётушки, прикинув вес пакета.

– Кое-что для моей кухни, сынок. Эл, милая, проходи. Как мама, папа? Как моя бедная Лизи? Она всё лето жаловалась, что не хочет ехать в Техас.

– Она не хотела оставлять вас, – поправила её Элис, зная, что это растрогает Рэйчел.

Все прошли в кухню, Рэйчел направилась к столу.

– Ей понравится в Техасе! Я навещала Виржинию, когда она училась в колледже, мне он показался интересным, живым. К тому же там моя сестра встретила своего будущего мужа, – мисс Батлер заваривала чай с мятой.

– Я хочу вернуть вам книгу, Рэйчел, – вспомнила Элис и стала копаться в своей сумочке.

– Хочешь ещё что-нибудь почитать? Можешь пройти в библиотеку, – предложила хозяйка дома.

– Нет, в другой раз.

– Как хочешь, – улыбнулась Батлер, – мои двери всегда открыты для тебя.

Она обняла Элис, будто обнимала свою племянницу.

– А теперь давайте пить чай! – Рэйчел достала из духовки пирог с картофелем и грибами. – Все за стол!

Лео потёр ладони в предвкушении вкусного обеда. Они с Элис сели за стол, где уже были расставлены приборы, – мисс Батлер ждала их.

– Лео, покажешь мне потом свои сокровища? – спросила Кэмпбелл.

– Ва, факаву, – мальчик набил пирогом полный рот и с удовольствием пережёвывал.

– Не говори, пока не прожуёшь, – сделала ему замечание Рэйчел. – Как тебе пирог, Элис?

– Очень вкусно, спасибо, – вежливо ответила девушка.

– Ох, этак любит Элайза! Она сама однажды попросила испечь ей пирог именно с картофелем и грибами! – растрогалась Батлер.

– У вас всё всегда очень вкусно, – сделала комплимент Элис.

– Да, но у меня редко бывают гости. Я ведь готовлю только для них.

– Если бы они бывали у вас чаще, они бы весили по центнеру. Невозможно устоять перед всеми вашими вкусностями, Рэйчел.

– Ах ты, проказница, знаешь, как мне угодить! Ты возьмёшь кусочек для Тины и Фреда? Они наверняка устали от гамбургеров!

– Нет, что вы, мама часто готовит по вашим рецептам… но пирог я возьму, – добавила Элис и улыбнулась. Она знала, что похвала кулинарных способностей хозяйки ранчо Батлер может задобрить её, будь она в самом страшном гневе.

– Ещё бы ты отказалась! – довольно произнесла Рэйчел.

Закончив трапезу, Элис поднялась в комнату Лео, где мальчик продемонстрировал ей свою находку. Сундучок был деревянный, с резным рисунком. Монеты в нём хорошо сохранились, но, к сожалению, больше века назад вышли из оборота.

– Хочешь, подарю тебе несколько? – неуверенно произнёс мальчик.

– Спасибо, я с радостью приму их, – ответила Элис.

Ей хотелось сделать Лео приятное. Воодушевлённый ответом, он запустил руку в свои сокровища, захватил пальцами несколько монет и протянул их девушке, улыбаясь. Элис улыбнулась в ответ и подставила собранные лодочкой ладони.

– Теперь я тоже, вроде как, обладательница ценностей. Но я не буду их обменивать, а сохраню в память о времени, проведённом здесь.

– Ты же будешь приезжать, правда? – глаза Лео в упор смотрели в глаза Элис.

– Конечно, будем приезжать с тобой к Рэйчел иногда. Обещаю! – сама девушка не была уверена, что визиты будут частыми.

– Здорово! – воскликнул мальчик.