Лёд и пламень - Катерина Свободная
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Марк предостерегающе кашлянул, а Ивана одарила дочь осуждающим взглядом. Однако Влада и не думала останавливаться.
— Но это же глухая деревня с неотёсанными неандертальцами.
— Я живу в деревне, но большую часть времени провожу в городе, — голос Евы стал жёстче. — И люди там замечательные. И они, как и все остальные, имеют право на свой образ жизни. Возможно, именно потому, что цивилизация не захватила их умы и сердца всецело, они остались добродушными, открытыми и дружелюбными.
— Дружелюбными? Уже обзавелась друзьями? — в диалог вступил Олег.
— Да. Несколькими, — Ева сосредоточилась на своей тарелке.
Снова повисла тишина.
— Прости нас за назойливость, — Ивана виновато улыбнулась. — Мы просто хотим узнать тебя лучше.
— Всё в порядке, — ответила Ева, не поднимая глаз.
Очень осторожно Валентин увёл разговор в комфортную для всех тему. Речь пошла о работе, и напряжение заметно спало. Марк постоянно поглядывал на Еву, испытывая чувство глубокой гордости. Она была просто неподражаема! С каким достоинством и твёрдостью отвечала она на скользкие вопросы его родственников. После ужина он подвёз Еву к офису, где осталась её машина.
— Тебе сегодня нелегко пришлось, — сказал Марк, открывая перед ней дверь. — Прости.
— Весь вечер меня преследовало ощущение, будто я на особо жёстком собеседовании.
— Если и так, то ты его с блеском прошла, — улыбнулся Марк.
— Сомнительная похвала. Тем более что я не претендовала ни на какую вакансию.
Глава 9
Глава 9
Тропинка, по которой они взбирались, была покрыта молодой сочной травкой, тонкими листиками тянущейся к летнему солнышку. Она поднималась всё выше и выше. И вот, наконец, путники достигли вершины с небольшим плато, где гулял пахнущий смолой ветер. Ева с наслаждением вдыхала этот вкусный аромат полной грудью. Внизу, будто хитросплетённый ковёр, расстилался лес, сотканный из тысячи оттенков зелёного. Насыщенные цвета сплетались с нежно-дымчатыми. Сочная молодая зелень лиственных, проступая то тут, то там, разбавляла тёмные тона изумрудной и голубовато-серой зелени хвойных. Ева прищурила глаза, и ей стало казаться, что узор сливается в замысловатый рисунок.
После того, как ей пришлось отменить встречу с Таем, она испытывала угрызения совести и поэтому искренне обрадовалась, когда он позвонил и предложил в воскресенье отправиться в небольшой поход.
Немного отдышавшись, они продолжили путь. Тропинка стала каменистой и круто уходила вверх. Подъём преодолевали медленно из-за Евы. С непривычки каждый шаг давался ей непросто. Хорошо ещё Тай взял её рюкзак! Спустя какое-то время они снова вошли в лес. Теперь едва заметная тропинка несколько раз вильнула и будто растаяла. Ева увидела резкий спуск. Это было небольшое ущелье. По его дну бежал узкий порожистый ручей. Вода с грохотом скатывалась вниз по уступам, заглушая голоса. Вся компания растянулась вдоль ручья, продолжая подниматься вверх.
Ущелье свернуло куда-то вправо, они же продолжили идти прямо. Подъём стал мягче. Со всех сторон путников окружал первозданный лес, будто созданный неисчерпаемым воображением богов. Он жил своей не тронутой губительной цивилизацией жизнью и с многовековой мудростью взирал на суетные человеческие создания. Широко раскрытыми глазами Ева смотрела по сторонам. Необъяснимое наслаждение от единства с природой переполняло её. Находясь здесь, было трудно представить, что существуют города с загазованными бетонными улицами, лишёнными зелени и жизни.
Впереди всех шёл Тарой, замыкал колонну Тай. Ева совсем выбилась из сил. Она даже представить не могла, что эта дорога когда-нибудь кончится. Путь им преградило огромное поваленное дерево, поросшее мхом. Тай протянул Еве руку, чтобы помочь перебраться через него, но она замерла и уставилась на предложенную руку.
— Что? — спросил Тай.
— Рука, — она взяла его руку и развернула к себе ладонью. — Раны нет!
Тай понял, что поторопился снять повязку.
— Зажила, — ответил он и, приподняв Еву, помог ей осилить преграду.
— Так быстро?! Даже шрама нет.
— На тебе тоже всё быстро заживает.
— Не настолько.
— Прошло уже достаточно времени. Да и рана не была такой уж глубокой.
— Я сама её обрабатывала, Тай, — пытливый взгляд Евы буквально сверлил его.
— Будем считать, что это моя суперспособность, — он лукаво подмигнул ей и продолжил путь.
Достигнув очередной вершины, они остановились. Раскинувшаяся у ног Евы панорама вызывала невольное восхищение. В оправе густого леса и мшистых утёсов сверкнула зеркальная бирюза озера. У неё перехватило дыхание при виде этой величественной и безмятежной красоты.
Дорога пошла вниз, и Еву не могло это не радовать, ведь вниз идти куда проще. Ребята оживились, предчувствуя конец пути, и стали весело переговариваться. Солнце уже поднялось высоко и нещадно палило. Кроны деревьев укрывали от его прямых лучей, но не сдерживали поток тепла. Ева сняла толстовку. Лучики солнца, пробивающиеся сквозь листву, приятно касались оголённых плеч. Она стала запихивать толстовку в рюкзак, а когда подняла голову, все куда-то исчезли, будто растворились в густом кустарнике. Остался только Тай. Он раздвинул перед ней ветки, пропуская вперёд. Ева уже слышала плеск воды, и вскоре сквозь ярко-зелёную листву она увидела её переливы.
Зеркальная гладь озера сверкала под лучами полуденного солнца. Вода в нём была необыкновенно прозрачной. Она отливала бирюзой и словно излучала мягкое свечение. Сквозь её толщу хорошо просматривалось каменистое дно. Озеро оказалось довольно большим. Со всех сторон его плотно обступал лес, представлявшийся отсюда непроходимым. Кое-где выступали скалы. Слева их мшистые бока омывали воды небольшого водопада. Именно его плеск Ева услышала ещё до того, как он предстал её взору. Лес нависал над озером, словно желая спрятать его от всего мира. У берегов, покрякивая, плавали несколько уточек. Это был маленький кусочек прекрасного мира, скрытый от посторонних глаз. Тихий, сказочный, свободный.
Где-то слева в лесу послышались людские голоса. Тай издал условный клич, и из леса показались Рий, Ил, а так же Айм и Хаурой, с которыми Ева сегодня познакомилась. Справа вышли Тарой, Аника и Орав — ещё один новый знакомый Евы. Она пока с трудом запоминала столь необычные для её слуха имена, но ей казалось, что они очень подходили ребятам.
— Самое время искупаться, — Тай оглядел озеро. — Заныривайте!
— Да. Погодка просто супер! — сказал Айм.
— Идеальная, чтобы утопить тебя здесь, — пошутил Рий.
Он пригнулся к земле, будто хищник перед нападением, и прыгнул
