Охота на инфанту (СИ) - Глакс М. О.

Керро ловко объезжал внезапные стычки и появляющихся словно из ниоткуда зомби. Он потерял счет времени, но, судя по двум лунам в небе, прошло уже несколько дней с очередного исчезновения Дженнифер Эфрейн. Пределы города она не успела покинуть, да и не смогла бы, вокруг сновали наемники ее брата, и если они ненароком не убили инфанту, то сдали бы ее Эйдену. Но эфиристы в черном до сих пор разыскивали Джен. Сыщик пытался найти хоть какие-то отпечатки ног или колес возле замка, но их оказалось так много, что предположить, какие именно принадлежали похитителю, было невозможно. Ясно только одно, Дженнифер, живой или мертвой, кто-то увез на мобиле и хорошо прятал ее. Или убил.

Николасу бы бросить это дело и скрыться, тем более, он всегда умел залечь на дно. Однако ноги сами привели его к порогу бара «Не твоя вина». В городе, где все летит к Всаднику, оказаться в компании темных, пожалуй, самая глупая затея, какую только можно придумать. Но Керро знал, что обыватели бара, словно сама Тьма, порой проникали в самые запретные уголки города, и здесь он найти ответ на свой вопрос. По крайней мере, это был последний шанс хоть что-то разузнать о пропавшей инфанте Эфрейн. Идти ему все равно больше некуда.

Повсеместные беспорядки оставили след и здесь - в густом дыме и полумраке бара было ясно, здесь тоже немноголюдно. И только вездесущая Тьма, обволакивающая кожу неприятным холодком, никогда не покидала этого места.

На нового посетителя, казалось, никто не обратил внимания. Ник, скинув капюшон, рухнул на стул возле барной стойки. Сейчас, без формы перквизитора, он вряд ли будет привлекать лишнее внимание.

Устав от бесконечного калейдоскопа мыслей, Николас облокотился на стойку и обхватил голову руками, вслушиваясь в разговоры сидящих рядом.

- Додж, твой новый эфикар стоит больше, чем моя халупа! - воскликнул кто-то за соседним столиком.

А вместо ответа послышался довольный женский писк, похоже, кто-то развлекался здесь на полную. Керро усмехнулся, адептов Тьмы, как всегда, не волновало ничего кроме себя.

- Ник?! - перквизитор не заметил, как перед ним появился худощавый парень с длинными волосами, собранными сегодня в хвост. В его голосе сквозило не то беспокойство, не то страх. - Ты что здесь делаешь?

- Джимми, я тоже рад тебя видеть, - не глядя, бросил сыщик, узнав бармена по голосу.

- Тебе бы лучше уйти отсюда.

- Вот именно. Чего приперся? - вдруг сбоку прохрипел другой знакомый голос.

Ник обернулся, в широкоплечем и высоком адепте Тьмы он сразу узнал Доджа. Тот навис над ним грозной тенью.

- Чего ты здесь вынюхиваешь, предатель? Сдаешь нас светлым? Или некромантам? Перед кем на этот раз пресмыкаешься? - тут же зарычал он, пытаясь схватить Керро за грудь, а в тон ему послышались недовольное рычание местных «зверушек», которые уже нарезали круги по помещению.

Перквизитор резко отклонился назад, а затем выставил вперед правую руку, под рукавом которой прятался наручный арбалет.

- Лучше не лезь, а то ведь я не промахнусь, Додж, - злобно ответил Ник, заметив, что рука громилы, угрожающе покрывшаяся черной дымкой, имела свежий и глубокий ожог.

- Ты здесь один, мы убьем тебя раньше, чем успеешь встать со стула. Проваливай!

Керро не ждал теплого приема среди адептов Тьмы, но чтобы ему настолько были здесь не рады? А главное почему?

- Это приказ хозяина? - хмыкнул Ник, все еще не понимая, чем заслужил подобное приветствие. - Если он так хочет разделаться со мной, то пусть сделает это лично.

- Он даже видеть тебя не хочет, - прошипел Додж.

Казалось, за перепалкой у барной стойки наблюдали все немногочисленные посетители, голоса затихли, кто-то испуганно отошел в сторону, не желая оказаться между симбионтом и эфиристом, другие же, наоборот, хотели не меньше Доджа линчевать перквизитора. А бармен уже куда-то ретировался.

- Вообще-то я как раз ищу его! - на этот раз голос принадлежал самому Висенте Монтеро.

Ник от неожиданности сморщился. Гегемон, как всегда, выглядел подчеркнутоаристократично, а длинные белые волосы, аккуратно скрепленные сзади черной лентой, всегда выделяли его на фоне окружающего отребья.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Я тоже чрезвычайно рад тебя видеть, Николас, - хозяин не скрывал своей холодности и презрения. - И все же, чем обязан недобитку Верховной перквизиции?

Керро в ответ только нахмурился. Уж не причастен ли его бывший наставник к уничтожению столь ненавистного всеми корпуса симбионтов? Хотя, если верить Эйдену Эфрейну, во всем виноват Совет некромантов, а Монтеро всегда поддерживал Правителя.

- Я здесь не по работе, - фыркнул Николас, даже не зная, есть ли у него теперь вообще работа. Он пытался выглядеть невозмутимым, о смерти других агентов перквизиции он уже догадывался, но, похоже, для остальных - это уже известный факт. Никто из них не выходил на связь, а здание и вовсе взорвали.

Керро и без того подкинула проблем Дженнифер, еще не хватало разборок с темными, поэтому он лишь снова повернулся к барной стойке, надеясь, что Джимми все-таки вернется и нальет ему что-нибудь.

Но тот предпочел не высовываться до тех пор, пока Керро не уйдет, зато Додж так и стоял рядом, не спуская глаз с сыщика, готовый разорвать его в ту же секунду.

- Ты в курсе, что за твою голову среди наших назначили награду? - Монтеро взял стул и сел рядом, а за заносчивым тоном как будто скрывалось беспокойство.

- И ты хочешь ее получить? - горько хмыкнул Ник.

Оба мужчины долго сверлили друг друга взглядами, у каждого имелась парочка больных причин проклинать друга друга последними словами.

- Ты за кого меня держишь? Или что, твоя некромантка окончательно промыла тебе мозги? - почти прорычал Висенте. - Если бы не я, любой в этом баре уже снес бы тебе голову ради денег.

- Вон один уже на очереди, - Керро кивнул в сторону Доджа, который действительно никак не решался напасть в присутствии хозяина.

Как только гегемон темных Мармиати-Ай появился в зале, гончие-переростки и вечно голодные вурдалаки, обреченно заскулив, забились в угол, но все еще хищным взглядом пожирали Николаса.

- Тебе бы залечь на дно, Керро, а не искать новые неприятности, - устало вздохнул Висенте. - К сожалению, ужасные адепты Тьмы - нынче не самое худшее, что можно встретить на улицах Мармиати-Ай. Особенно последнему из выживших перквизиторов...

- Тебе не плевать? - с прежним сарказмом кинул ему сыщик.

С тех пор, как Николас не оправдал надежды Висенте и вместо того, чтобы стать верным адептом Тьмы пошел на службу в перквизицию, гегемон скорее убил бы его, чем самолично стал вести с ним разговор. Но сейчас Монтеро лишь сидел на стуле, скрестив руки, и молча ждал реакции Ника, даже не смотря на него.

- Если ты меня до сих пор не убил, значит, хочешь поговорить? - наконец, выдавил из себя сыщик.

Адепт Тьмы лишь покачал головой, словно окончательно разочаровавшись в том, кого когда-то лично воспитывал.

- Зачем ты сюда пришел? Наш новоявленный Правитель подослал? - в одно мгновение тон Висенте набрал силы и уже не допускал вольностей.

- Эйден? Он сейчас занят только поиском своей сестры и виновных среди СОВС, -отмахнулся Ник под неустанным взглядом верзилы Доджа.

- Сестры? Инфанта Эфрейн пропала? - на лице гегемона проступило удивление.

- Долгая история... когда Беренгара убили, наследник сразу же созвал всю Верховную перквизицию. Остальных бросили на поиски убийцы Правителя, а меня отправили искать Дженнифер.

- Нашел?

- Нашел и тут же потерял, - Ник не знал, что его беспокоило больше - то, что он, как сыщик, не смог найти человека, то, как этим человеком оказалась именно Дженнифер, или то, как легко он рассказывают об этом адептам Тьмы.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

- Она же не иголка, чтобы ее потерять, - усмехнулся Висенте, но Керро, как водится, не оценил его сарказма.

- Очевидно, кто-то похитил ее.

- И ты, как и все вокруг, в первую очередь идешь ко мне, когда кто-то исчезает, - с презрением произнес он. - Но это пока все еще город некромантов, и все беды Мармиати-Ай только от них. Совет после смерти Беренгара слетел с катушек. Теперь каждый сам за себя, Керро. Так что вместо того, чтобы переживать за инфанту, которую, я уверен, никто и пальцем не тронет, лучше позаботься о себе. Она ведь всем нужна живой, а ты мертвой.