Личный враг Бога - Михаил Кликин

– У тебя есть план?

– Может, ты знаешь какой наговор или как это там у вас называется?

– Ничего я не знаю.

– Вот вляпались!

Глеб попробовал осторожно отступить, но бык заметил движение человека, рогами взрыл почву, вырвал кусок дерна, взметнул вверх и вперед, осыпав людей комьями сырой земли.

– Стой, – просипел Епископ. – Не зли его. Сейчас он остынет.

Глеб утер грязь с лица. Вот теперь он сам разозлился.

– Ну уж нет! Сейчас мы проверим, кто здесь самый быстрый.

– Эй, что ты задумал? – заволновался маг.

– Потеху по-испански.

– Подожди…

– Чего ждать?! – Глеб выхватил меч и прыгнул вперед. Свистнул в воздухе клинок, и срубленный рог отлетел в траву. Бык вздернул голову, пытаясь подцепить человека, но Глеб уже отскочил, отведя меч к плечу.

– Ну, если так! – крикнул Епископ. Он отступил, пользуясь тем, что бык сейчас видел только одного Глеба, и закрутил посохом. Руки мага слабо засветились.

– Торро! Торро! – вскричал Глеб, чувствуя, как горячится кровь. Бык шагнул к нему, пропахал оставшимся рогом борозду и вдруг стремительно рванул с места. Из-под копыт полетела грязь, забрызгав Епископа, сбив творящееся волшебство. Глеб крутанулся на месте, уворачиваясь. Вместо мулеты – блестящая сталь меча.

– Торро! – Он разорвал дистанцию, воспользовавшись замешательством животного, отупевшего от ярости. Краем глаза заметил, что Епископ вновь принялся размахивать своим посохом.

– Торро! – Полуослепший бык метнулся на голос, на блеск металла. И вновь человек исчез перед самым его носом.

– Торро! – вновь раздался раскатистый голос сбоку. Взбесившееся животное развернулось все телом, и Глеб едва не попал ему под копыта.

– Я готов! – крикнул маг. – Отойди в сторону! Глеб отпрянул, и в то же мгновение над его ухом что-то просвистело, левый висок обдало горячим порывом ветра. Морду быка лизнуло невесть откуда взявшееся серебристое пламя, и бык осел, взревел испуганно. Неприятно запахло паленой шерстью. А тут еще Глеб подскочил, взмахнув мечом, отрубил и второй рог. Вновь размахнулся и со всей силы заехал рукоятью точно в лоб животного.

Бык жалобно рявкнул и бросился прочь, сбив с ног зазевавшегося, потерявшего бдительность Глеба.

Коррида закончилась победой.

Маг подбежал к товарищу, помог подняться.

– Все нормально?

Глеб ощупал себя, покрутил головой, подвигал руками.

– Вроде все на месте.

– Здорово ты ему рога посшибал!

–Оба хороши.

Задрав хвост, бык со всех ног несся к деревне.

– Не затоптал бы кого, – озабоченно сказал Глеб. Отряхнувшись, заправившись, друзья продолжили путь. Не сделав и двадцати шагов, они оказались на ранее не замеченной ими дорожке, что вела от деревни к реке. Через полчаса товарищи вышли на берег. Утес Плачущего Человека виделся теперь во всей красе. Он походил на развалины замка, на разрушенную крепостную стену с обколотыми пиками башен, полузасыпанную обвалами, местами поросшую кустарником, запаршивевшую, одичалую. Петля широкой и глубоководной реки заменяла ров, делая эту естественную крепость еще более неприступной…

Тропа уткнулась прямо в лодки, лежащие на песчаном берегу, довольно далеко от воды.

– Вот тебе и на! – сказал Глеб, почесав в затылке.

– Что же он мне про замки-то ничего не сказал! – раздосадованно плюнул в реку Епископ.

Легкие челноки были скованы друг с дружкой длинной цепью, а та, в свою очередь, намертво крепилась к двум огромным кленам. Гирлянда лодок напоминала нанизанных на огромный кукан и выпотрошенных гигантских рыб.

– Ты можешь их как-нибудь отпереть? – неуверенно спросил Глеб.

– Ничего я не могу! – досадуя, ответил маг. – Это скорей по твоей части.

– Я не взломщик.

– Значит, надо возвращаться за ключами. Потеряем еще час, если не больше.

Через час товарищи вновь пришли на берег, к прикованным на цепь лодкам. Епископ ругался на чем свет стоит, Глеб посмеивался. Первый же человек, встреченный ими в деревне, объяснил, и что ключи от всех замков лежат в дупле одного из кленов, там, у Кружной Реки.

И ключи действительно оказались на месте.

– Вот она, разница между общим и ничьим, – сказал, улыбаясь, Глеб. – Если бы эти лодки были ничьи, то ключей мы бы вообще не нашли.

– Стоило бегать! – Епископ уже отыскал злополучный тайник в стволе и теперь отпирал ржавый замок.

– А где… – начал Глеб и вдруг подавился хохотом. – Где… где… – он пытался закончить фразу, но каждый раз фыркал и заходился в приступе смеха. Хмурый Епископ покачал головой и стал в одиночку толкать освобожденный челнок к воде. Глядя на его усилия, Глеб захохотал еще громче.

– Хватит ржать! – Маг выпрямился. – Помоги лучше!

Глеб с трудом подавил рвущийся хохот. Он показал пальцем в лодку, сказал:

– А где… – хрюкнул, но сдержался и все же договорил: – А весла где?

Епископ глянул в челнок и громко чертыхнулся.

– Ну уж нет! Назад я не пойду! Хватит! Будем руками грести! Грести руками все же не пришлось. Правда, и весел товарищи так и не отыскали. Но на берегу гнило несколько старых посудин. Эти-то не были прикованы, лежали в стороне кверху днищем, никому не нужные, уже наполовину утонув в песке. Выбрав одну, что выглядела покрепче, Глеб с помощью меча выломал из борта несколько досок, обрубил по размеру, попытался придать им ло-патообразную форму. Хмурый Епископ следил за его работой.

– Чем не весла! – сказал Глеб, закончив труд.

– Все ладони в мозолях будут, – скривился маг.

– Не будут, – успокоил товарища Глеб. – Чего тут плыть-то? Сорок гребков – и мы на том берегу…

Дружно навалившись на борт, они опрокинули лодку, вылив из нее дождевую воду. Затем вновь кувыркнули на днище. Глеб закинул в челнок самодельные грубые весла, снял меч, чтоб не мешался, положил рядом с веслами. Упершись руками в корму, пробуксовывая ногами в плотном слежавшемся песке, друзья протащили челнок по берегу и столкнули в воду. Замочив полы своего длинного балахона, первым в лодку запрыгнул маг. Глеб оттолкнулся от берега и вскочил следом. Течение тотчас подхватило легкую лодочку.

– Давай, греби, – сказал Глеб, подхватывая грубое весло, вырубленное из доски. Сам он встал по левому борту, ближе к носу, Епископ занял положение у кормы, стал подгребать справа.

Внезапно выяснилось, что непростая это задача – направить капризный челнок в нужную сторону. Тем более когда приходится грести вдвоем, неудобно стоя на коленях, держа в руках обрубки досок. Неуправляемая посудина крутилась на месте. То и дело течение прибивало ее назад к берегу. Друзья взмокли от усилий и от брызг, летящих из-под весел. Река постепенно сносила их вниз по течению, несла как раз к южному склону утеса, но они все еще бестолково барахтались у того же берега, от которого отплыли, и никак не могли достичь хотя бы середины потока.