Наука побеждать - Павел Вяч

— Сиам! — благодаря Биению жизни, я чувствовал, что вокруг нас стягивается широкое кольцо псов, но ещё минут десять у нас в запасе точно было. — Это все из-за Самди, да?

Темный маг вздрогнул, словно от пощечины, а кадавр, отреагировав на эмоциональный всплеск хозяина, чуть было не запнулся об дом и не растянулся вдоль улицы.

— Тебе не понять, — глухо отозвался маг, а я заметил, как в его ауре мелькнул лепесток зависти.

— Ну да, ну да, — криво усмехнулся я. — Лезть в пасть к смерти только для того, чтобы произвести впечатление на своего учителя — не лучшая идея!

— И почему некоторым достается все, а некоторым — ничего? — со вздохом произнес Сиам, швыряя перед собой с десяток оскаленных черепов.

— Вот только не надо перекладывать с больной головы на здоровую, — я шел сбоку от мага, внимательно следя за каждым его движением. — И дело здесь вовсе не в таланте.

— Не в таланте? — с горечью усмехнулся маг. — Да ты посмотри на него, — Сиам махнул рукой в сторону кадавра, который ожесточенно гонялся за песьеголовыми. — Он же урод!

— Это с какой стороны посмотреть, — не согласился я. — Что ни шаг, то мгновенная смерть. Его ножки пробивают черепа псов словно скорлупки, а тела пронзают, словно бумагу!

— И что с того? — с горечью протянул Сиам. — Центр тяжести не отрегулирован, движения ножек не сбалансированы, про повиновение и вовсе молчу. Он только и ждет того момента, когда ослабнет поводок! Это брак, Александр! Как ты этого не понимаешь!

— Сиам, ты загоняешься, — на моих глаза кадавр с мерзким чавканьем упал на шамана, который вскинул было вверх свой бубен. — Это настоящая машина смерти. Да еще пару часов и от армии псов не останется и следа!

— Вот это меня и тревожит, — горько бросил Сиам и резко тряхнул головой. — Впрочем, плевать.

— Ты о чем? — нахмурился я.

— Неважно, — Сиам достал из-за пазухи матово-черный флакон и одним движением опрокинул его в себя. — А ведь все, что я хотел, было преподавать в Академии…

— Сиам? — а вот сейчас я всерьез обеспокоился.

Слишком уж обречённо прозвучал голос мага.

— Кажется, я должен тебе плетение? — маг неожиданно сменил тему, и мне на мгновение показалось, что все вернулось на прежние места. — Смотри и запоминай!

Сиам медленно показал мне достаточно сложную последовательность жестов и создаваемых элементов.

— Волна Смерти, — ровным голосом произнес Сиам. — Очень опасное плетение. Учитель рекомендовал его использовать только в крайних случаях. А лучше и вовсе его забыть. Повтори.

Я послушно повторил плетение, и в очередной момент поймал ощущение, что я не учу его, а… вспоминаю.

— Молодец, — Сиам, внимательно следивший за мной, чему-то усмехнулся и ссутулился.

— Что-то не так? — с тревогой уточнил я, замечая, как Сиам за секунду постарел лет на пять, а его аура и вовсе превратилась в грязно-коричневый комок… обиды?

— А что может быть не так? — протянул Сиам сквозь сжатые зубы.

А кадавр, уловив настроение хозяина, принялся собирать свой кровавый урожай с новой силой.

— Все так! — Сиам достал из ниоткуда жезл и так его сжал, что костяшки пальцев побелели. — Я десятилетиями постигаю Искусство, дни и ночи сижу над учебниками и копаюсь в мертвецах, а какой-то форточник шутя повторяет одно из сложнейших плетений Смерти!

От мага во все стороны ударила волна злости, обиды и зависти.

— Знаешь, — Сиам мазнул по мне взглядом, — я плохо помню свое детство и свою мать, но кое-какие воспоминания все же остались.

— Надеюсь хорошие, — буркнул я, на всякий случай увешиваясь щитами Жизни.

— Очень, — криво улыбнулся маг. — У матери была подруга, а у той был сын. Мой ровесник. Так вот, у него всегда все получалось лучше, и мать постоянно ставила мне его в пример.

— Сын маминой подруги, — кивнул я. — Слышал-слышал.

— И про это слышал, — Сиам со вздохом покачал головой.

— Да я не в этом смысле, — спохватился я. — Это выражение такое. Этого сына маминой подруги может и не существует вовсе. А твоя мама таким образом хотела тебя замотивировать.

— Она вечно была мной недовольна… — едва слышно произнес Сиам, невидящим взглядом смотря перед собой. — Как и учитель…

— Сиам не дури!

Окружающие нас псы разом отошли на второй план, и до меня дошло, чего я действительно боялся все этого время, а точнее кого.

Ни легионеров, ни их шаманов, ни даже некроманта с кадавром. Больше всего в меня вселял страх Сиам.

Уж не знаю, какое испытание он должен был пройти в Лютиках, но что-то мне подсказывало, что маг не справился.

Перегорел, слетел с резьбы, отдался во всласть надуманных иллюзий. И это было хуже всего.

— Сиам, нельзя сравнивать людей! Мы все разные! Есть только один человек, с которым можно и нужно себя сравнивать. Это ты вчерашний.

На мгновенье мне показалось, что Темный маг заколебался, и я усилил натиск.

— У каждого свой путь, Сиам! И все, что подкидывает нам судьба, это… вехи. Вехи на нашем пути. И только оглянувшись назад, ты можешь понять куда привела тебя та или иная веха.

— Оглядываясь назад я вижу чужую жизнь, — бесцветным голосом произнес Сиам. — Я не оправдал надежд.

— Слушай, ну не веди себя, как маленький мальчик! — то ли я никак не мог найти те слова, которые могли на него повлиять, то ли броня убеждений Сиама была слишком крепка. — Ты могущественный маг, который поднимает крутейших монстров! Ты один из немногих магов Смерти на всем Пороге! А когда все закончится, ты можешь пойти в преподаватели Академии.

— Думаешь? — недоверчиво протянул Сиам.

— Да конечно! — с облечением закивал я. — Точно тебе говорю! Ты уникальный. Ты нужен этому миру. Ты самый лучший учитель, который у меня был. У тебя талант, Сиам!

Уж не знаю, о чем Сиам думал все те дни, которые он корпел над поднятием кадавра, но голову он себе загадил основательно.

Не помогал даже убойный коктейль мотивашек, помноженный на азы убеждения, которые, благодаря