Турнир - Роман Глушков

Второй их наплыв выдался столь мощным, что будь они нормальными людьми, в коридоре стало бы яблоку негде упасть. Здесь же сейчас могло упасть не только яблоко, но и я сам. И в конце концов упал! Скопище вопящих и источающих лютый холод тварей повергло меня в натуральный шок. Я был дезориентирован и подавлен. Вдобавок вопли такой звуковой частоты, очевидно, разрушительно воздействовали на психику. Иного объяснения, почему я вдруг утратил волю и тоже начал кричать, не находилось.

Ноги мои подкосились, и я, заткнув уши руками, рухнул на пол, почти ничего не соображая. Мне хотелось лишь одного: чтобы этот выворачивающий мозги наизнанку шум поскорее прекратился. Да только как он мог прекратиться, если закричав, я еще пуще разозлил призраков, для которых отныне перестал быть невидимкой.

Так вот, значит, каким образом они убивали: терроризируя звуковой атакой мой мозг и замораживая мое тело! Противостоять им я не мог. Даже вытащить из кармана пакали, чтобы рассоединить их и вернуться в привычную реальность, и то было выше моих сил. Я превратился в безвольное и бессильное существо, которое только и могло, что орать да биться в конвульсиях. Теперь понятно, какая беда приключилась с Широй. Она, как сейчас я, наверняка угодила в такой же переплет. И, терзаемая призраками собственного прошлого, осталась вечной пленницей этой ментальной тюрьмы.

– Я требую адвоката! Немедленно!

Это прокричал не я, хотя в моем нынешнем состоянии нельзя было утверждать подобное с полной уверенностью. Мало ли, что за вздор начнешь пороть, когда находишься на грани потери рассудка. Адвокат! Да откуда же ему тут взяться? А если таковой и впрямь отыщется, чем он мне поможет? Ведь он будет из числа призраков, а те не воюют друг с другом, даже если одни имеют вид заключенных, а другие – охранников…

Я не сразу понял, что призрачная атака прекратилась, и еще какое-то время продолжал корчиться на полу, орать и трястись от холода. А когда до меня дошло, что я веду себя по-идиотски, поскольку тварей здесь больше нет, я находился в коридоре уже не один. В проходе, который еще недавно перегораживала запертая на засов дверь и который теперь был свободен, стояла фигура. И не белесо-полупрозрачная, а самая что ни на есть человеческая.

– Шира?! – севшим от крика голосом осведомился я, приглядываясь к встреченному мной новому обитателю тюрьмы. – Шира, это ты?!

– Полковник?! – удивленным голосом отозвалась Крамер. Да, это была она. На вид живая и здоровая. И к тому же не опасающаяся разговаривать в полный голос. – Как вы здесь оказались?

– Пожалуйста, говори тише! – попросил я. – А то призраки могут вернуться!

– Могут, – согласилась Шира, но голос не понизила. – Но пока вы со мной, вам они не страшны.

– Серьезно?! – усомнился я, поднимаясь с пола. Никто меня не бил, однако тело ныло так, словно я и впрямь пережил хорошую взбучку. – Почему ты в этом уверена?

– Да вы что! Это – мои призраки, – ответила она. – Я знаю их не хуже, чем саму себя. Вы же в курсе: я была не простой рядовой зэчкой, поскольку судебный процесс над нами выдался очень громким. И когда нас с подельниками приговорили и отправили тянуть срок, к нам все еще было приковано внимание СМИ. Чем я поначалу на зоне и пользовалась. Стоило лишь кому-то из охраны превысить по отношению ко мне свои полномочия, как я тут же требовала адвоката, а он приводил с собой толпу журналистов. Начальник колонии кусал локти от злобы, но ничего не мог поделать. Если бы поднялась новая шумиха, он бы полетел с должности быстрее паровоза. Поэтому и дрючил наших вертухаек как сидоровых коз, чтобы те не вздумали провоцировать меня на жалобы. У этих толстожопых стерв после общения со мной, наверное, появилась хроническая аллергия на слово «адвокат». Такая, что с тех пор они, как только услышат об адвокате, начинают дрожать и пускать изо рта пену.

– И как ты додумалась отпугивать адвокатами здешних призраков?

– Сразу, как только увидела знакомые вертухайские рожи и поняла, что угодила в мир своих собственных страхов. А страх, как известно, страхом вышибают. Чем я и занимаюсь тут уже… сама не знаю, сколько времени.

– Я отправился сюда вслед за тобой примерно через двенадцать часов после того, как ты нас покинула, – ответил я. Уверенность Ширы в том, что призраки нас не тронут, понемногу передалась и мне. Но я все еще чувствовал холод, а вместе с ним и страх. – Там, за пределами этого твоего мира, все сложнее, чем ты думаешь. Во-первых, на самом деле мы с тобой сейчас не разговариваем, а лежим в коме под присмотром Бледного. Во-вторых…

И я вкратце обрисовал Крамер, в какое дерьмо мы вляпались на сей раз. Не забыл, разумеется, упомянуть и о встрече с «серым» в мире уже моих грез. Или, может быть, не грез, а страхов – я пробыл там совсем недолго, чтобы это понять.

– Кстати, о «сером»! – всполошилась Шира после того, как я поведал ей о том, что Мастер Игры пытался блефовать, а я ему не поверил и сыграл по-своему. – Он ведь тоже находится здесь. Только…

Она осеклась и нахмурилась.

– Только ты пока не знаешь, слушаться его совета или нет, – продолжил я вместо нее. – То есть либо соединять пакали, либо нет. Не волнуйся – это такой же блеф, каким Мастер пытался смутить и меня. Соединяй, не бойся! В реальном мире ты их давно соединила и оказала всем нам неоценимую помощь.

– Вообще-то я не это хотела сказать, – помотала головой Крамер. – «Серый» здесь, но с ним что-то не в порядке. Сначала он и правда пытался, как вы говорите, блефовать, но потом… Потом он вдруг упал и полностью отключился. Так до сих пор в отключке и лежит.

– Да неужели?! – удивился я. Новость действительно была неожиданной и отчасти даже пугающей. – А он хоть дышит, ты проверяла?

– Сразу и не определишь, – ответила Крамер. – На первый взгляд, не дышит, и сердце у него не бьется. Но тело почему-то не коченеет. Наоборот, оно даже горячее стало.

– И где сейчас лежит «серый»?

– Тут неподалеку. – Шира указала рукой за дверь, которую я только что взорвал. – В одной из камер. Я положила его на нары и пыталась привести в чувство, но все без толку.

– Ладно, идем, глянем на него, – предложил я. – Сомневаюсь, что «серого» хватил апоплексический удар. Скорее всего, этот ублюдок лишь прикидывается горячим трупом. Потому что, готов поспорить, он опять готовит нам подлянку…

Разумеется, Шира не устояла перед искушением узнать, как выглядит Мастер Игры. И, воспользовавшись его беспомощностью, стянула с него форменную шапочку-маску без прорезей. Внешность у него оказалась вовсе не инопланетная, а вполне человеческая, причем довольно заурядная. Даже аль-Наджиб, который побывал слугой у «серых» и поносил их униформу, выглядел в ней презентабельнее этого невзрачного худосочного типа. Которому, для полного сходства с офисным клерком, не хватало лишь очков и дешевого костюма с галстуком.