Хранители равновесия (дилогия) - Владимир Лошаченко

- Проведать Беату, - тактично пояснила Мела.

С уходом красавицы гости облегченно вздохнули и дружно рыкнули на Пашку:

- Предупреждать нужно, чуть глаза не сломали.

Тот огрызнулся:

- Тут слова бесполезны, это нужно видеть.

Герцоги после третьего кувшина пришли в норму, посыпались вопросы.

- Парни, я созвал вас с одной целью, помогите герцогине д? Сагредо удержать трон. Будьте в ее команде хотя бы на первое время.

Наемники замялись, переглядываясь.

Слово взял Орест:

- Мы, конечно, поможем, но Паша, зачем такой хорошей девушке свинью подкладываешь? Хрупкая и беззащитная сломается под бременем ответственности, все же таки империей править не глазками стрелять из окошка.

- Справится, - рубанул Пашка. - Плохо вы ее знаете.

Дальше пошли воспоминания о горячих деньках, в общем неплохо посидели.

Ночью с женой он был особенно нежен и ласков.

- Ты главное не волнуйся, посадим Мелу на трон и я мигом домой. Замок объявлен на осадном положении, и пока воздержись от прогулок за его стенами. Вскоре кстати и Пако подъедет для твоей персональной охраны.

- Спасибо, милый, но я все равно за тебя волнуюсь.

Утром в малой трапезной Мела открыла телепорт, и вся пятерка исчезла в арке перехода.

Герцогиня д? Сагредо щеголяла в белоснежном атласном платье и ажурной диадеме с крупными бриллиантами на изящной головке. Они очутились на главной площади столицы.

- Нам туда, - и стажер уверенно мотнул головой на неприметный трехэтажный особнячок. Охрана у крыльца пропустила великих герцогов незамедлительно. Начальник тайной стражи, граф д? Торе, спокойно встретил ввалившуюся пятерку гостей. Усевшись за большим квадратным столом, из вежливости выпили по кружечке чая, поданным расторопным адъютантом.

- Что привело вас, господа, в мою скромную обитель?

- Аццо, твой вопрос несколько неуместен, все ты прекрасно понимаешь. Перед тобой будущая императрица Тарагона.

Начальник тайной стражи дураком отродясь не был, а потому встал на одно колено перед Мелой:

- Приказывайте, Ваше величество.

- Граф, вызовите сюда начальника дворцовой охраны.

- Слушаюсь, - и д? Торе пулей вылетел из кабинета.

- Правильно понимает момент, - одобрительно заметил Гидо.

Через минут пятнадцать объявился гвардейский полковник.

- Ба, да это же старый знакомый - растут однако люди.

Мела, скромно потупив глазки, попросила:

- Господа, оставьте нас, разговор тет-а-тет.

Герцоги без разговоров выкатились в приемную, плотно закрыв за собой двери.

- Хочу обратить ваше внимание, у нынешнего императора, кроме гвардейцев, есть личная охрана - сотня головорезов из Эброна.

- Ну это мелочь, - пробормотал про себя Чернота.

Вскоре двери отворились, и из кабинета спиной вперед в некоем полупоклоне показался Хуго. Лицо его сияло от верноподданнических чувств.

- Ваш приказ выполню сиюминутно, не извольте сумлеваться, Ваше величество.

Начальник охраны буквально на рысях покинул особняк. Пораженные наемники лишь крякнули от восхищения.

На немой Пашкин вопрос Мела ответила:

- Приказала ему вывести всю гвардию из дворца, к чему лишние жертвы.

IX глава

Граф Аццо д? Торе реалист и материалист до мозга костей, просчитывающий на несколько ходов вперед, в этот знаменательный день принимал участие в столь необычных, а порой и фантастических событиях, что невозможно представить. Ввиду чего вечером совершил незапланированный вояж в ближайшую церковь, где истово молился и отбивал поклоны целых два часа. Но обо всем по порядку.

В кабинете со скудно обставленной казенной мебелью, не считая монументального дубового стола, прошло весьма короткое стихийное совещание - определили планы на ближайшее будущее. Великий герцог д? Лоредан взял бразды правления в свои руки.

- Граф, - обратился он к д?Торе, - пошлите своих людей оцепить дворец. Далее, что вы можете сказать о министрах правительства? Есть ли среди них толковые и порядочные? И последнее - настроения в двух гвардейских столичных полках и гарнизонах? Будут ли они защищать д? Соверини?

Аццо выложил все, что знал, а знал он немало. Почти на всех царедворцев и больших чинов армии имел пухлые досье.

Услышав информацию, заговорщики приподнялись духом. В армии Место для формулы.давно все прогнило, коррупция и стяжательство опутало военачальников с ног до головы. Правительство погрязло во взятках - министры купались в пошлой роскоши, меняя любовниц, как перчатки, осыпая их золотом и драгоценностями. Очень расстроилась Мела:

- Засранец ты, Паша, куда толкаешь невинную девушку. С кем мне придется работать, кругом жулье. О, бедная я, бедная.

После этих слов красавица промокнула совершенно сухие глаза маленьким платочком.

Аццо, сочувственно выслушавшийэту тираду, подал отличную идею:

- Ваше величество, не все так страшно. Министров на плаху с конфискацией, а на их место заместителей. Поверьте, среди них есть вполне достойные люди, к тому же они и тянут лямку за своих начальников. Гвардия и гарнизон вряд ли выступят за нынешнего императора. Не та фигура.

- Тогда, дорогой Аццо, известите через секретаря заместителей министров. Через три часа быть во дворце. Правительство арестовать в полном составе, не забудьте командиров полков.

- Слушаюсь, Ваше величество.

- И последнее, найдите мне прочную и тяжелую дубинку.

Начальник тайной стражи, удивляясь странному приказу, тем не менее его выполнил.

Мела, отдав диадему с головына хранение Черноте, скомандовала, топнув ножкой:

- Вперед, воины, пошли свергать узурпатора.

Вывалившись гурьбой из здания, целеустремленно двинулись к дворцу. Оказавшись на втором этаже правого крыла, распределись - Мела шла на острие атаки, помахивая дубинкой. В Аццо взыграл здравый смысл:

- Ваше величество, это опасно, да и что можно сделать против сотни варваров без оружия.

Красавица проигнорировала его замечание, а Пашка вполголоса сказал ему на ухо:

- Императрица - сама оружие, равных которому нет в империи, да и на планете тоже.

- Вас, дорогой граф ждут незабываемые впечатления.

Стажер старался не смотреть на осуждающие лица друзей -послал, мол, бедную девочку на растерзание. Пройдя по устланному коврами коридору, остановились перед золоченой дверью, ведущей непосредственно в покои императора.

- Оставайтесь здесь, дальше пойду одна. Охрана вооружена луками и арбалетами. Откройте дверь и спрячьтесь за створками. Начинаю отсчет - раз, два, три, пошла.

Мужчины слаженно распахнули дверь, и Мела исчезла. Начальник тайной стражи протер глаза и помотал головой. Не иначе колдовство, но все происшедшее далее опровергло применение магии. В предбаннике творилось что-то непонятное - крики, звон железа, дикий рев: