Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса - Елена Звездная

— Хорошо, допустим, мы постараемся сгладить этот момент на первом балу, но на свадебном торжестве Лирран не будет, Риан. И что тогда?

Магистр промолчал.

— Дэя — невеста наследника рода, Риан, — продолжила леди Тьер. — Ты осознаешь, как значимо ее положение! Я — первая леди, и как первая леди я не могу допустить нарушения традиций, я…

— А я мужчина, мама, — спокойно возразил лорд-директор, — и как мужчина я не могу допустить, чтобы моей невесте был причинен вред. Дэя будет танцевать только со мной, традиции со всем двором могут катиться в Бездну. И данный вопрос закрыт! Есть желание поговорить — отправляйся к отцу.

Свекромонстр был в ярости, но леди все же смолчала, правда, смотрела теперь на сына с едва сдерживаемой злостью. Магистра это ничуть не обеспокоило — повернувшись к племяннице, он мягко произнес:

— Дай левую руку.

Лирран молча протянула. Знакомое мне и уже какое-то родное кольцо сверкнуло ярким алым камнем. Риан осторожно стянул его с длинного пальца эльфийки, опустил ее ладонь, взял мою… правую. Там, на безымянном пальце, поблескивал ободок простого обручального кольца, которое магистр надел мне в тихом рыбацком городке для поддержания легенды о супружестве. Что странно — ни я, ни он эти колечки так и не сняли. Осторожно погладив мои пальчики, Риан отпустил правую руку, взял левую и бережно надел на палец колечко. Красный камень полыхнул огнем и вдруг на наших глазах, стремительно и быстро, стал заполняться тьмой. Через мгновение на моем пальце красовалось кольцо со сверкающим черным бриллиантом.

— Уау, — прошептала потрясенная Лирран.

— Изумительно… И я молчала исключительно ради этого момента, — но недовольства в голосе леди Тьер было меньше, чем восхищения. — И все же, Риан, вот теперь ты подставляешь Дэю под удар!

Магистр ничего не ответил, он смотрел на меня, я тонула в его черных, как само Темное Искусство, глазах. Просто тонула, медленно и безвозвратно…

— Кстати, а вы заметили, что камень стал намного ярче? — вновь заговорила леди Тьер.

Желание взглянуть на камень пронеслось и исчезло порывом весеннего ветра, а мы продолжали стоять и смотреть друг на друга…

— Да, он словно светится, — подтвердила Лирран. — Дэя, посмотри на кольцо!

«Пусть катится в Бездну», — подумала я, не отрывая взгляда от Риана. Магистр оказался прав — теперь в моей жизни он стал главным приоритетом… Все остальное медленно, но верно теряло краски, теряло смысл, теряло значимость…

— Ау-у-у, — протянула леди Тьер. — Дети-и-и… Ох, как все сложно. Вот, Лирран, запомни, пока мужчина на тебя так смотреть не начнет, замуж не выходи.

Тихий мелодичный смех полуэльфийки и восторженное:

— Бабушка, а папа на маму тоже так смотрел?

Распахнулась дверь. На этот раз я вздрогнула и оторвала взгляд от магистра, потому как дверь распахнулась с таким звуком, что было не понятно, открыли ее или просто выломали. Как оказалось — выломали. И на пороге, в облаке пыли и каменной крошки, появилась принцесса Алитерра… в пижаме. Пижама была розовенькая, украшенная изображениями черных скелетов, и состояла из тонкой короткой рубашки и маленьких коротких шорт. Больше на ее высочестве ничего не было.

— Темных, тетушка! — хриплый рык принцессы.

Затем взгляд Алитерры метнулся с леди Тьер на Риана, и она густо покраснела, цветом кожи сравнявшись с собственными волосами. Магистр просто отвернулся к окну. Смущенная кронпринцесса в ярости ударила косяк двери, развернулась и ушла. Косяк треснул и обвалился кусками разломанного дерева.

— При тебе она всегда вела себя прилично, — с грустью протянула леди Тьер.

Риан вновь посмотрел на дверь, устало покачал головой и мрачно произнес:

— Али никогда не умела проигрывать достойно. Дэя, возвращаемся в управление.

— Темных, леди Тьер, темных, Лирран, — вежливо попрощалась я, увлекаемая магистром к проходу.

— Темных, тетя Дэя, — весело ответила девушка.

Свекромонстр промолчал.

Мы молча шли по дворцу, но я уже не рассматривала интерьер — все равно его каждый знает, буклетов с изображениями много, кому интересно, всё уже посмотрели. Так что я просто шла, раздумывая над словами магистра «никогда не умела проигрывать достойно».

— О чем задумалась? — подойдя к лестнице, спросил Риан.

— Я? — Шаг на первую ступень. — О разном… — Еще две ступеньки. — В данный момент над твоим «проигрывать достойно».

Мы спускались неторопливо, огромная белокаменная лестница, по спирали уходящая вниз, была пустынна, и я шла, скользя рукой по перилам, украшенным росписями рун.

— Риан?

— Мм-м?

— А что, умение проигрывать — это достоинство? — Остановившись, я в ожидании посмотрела на него.

Магистр спустился еще на три ступени вниз, удерживая мою руку, повернулся и попытался объяснить:

— Большинство темных лордов — потомки огненных демонов, у нас вся сущность — огонь. И потому нам присущи такие черты, как вспыльчивость, стремление добиться своего, и мы не умеем проигрывать. Проигрыш, даже в малейшем, приводит в ярость. Сдержать себя, свои эмоции, свои желания — достижение. Так что, да, родная, умение проигрывать — это достоинство, присущее немногим.

На языке вертелся вопрос о том, входит ли это достоинство в список собственно достоинств магистра, но, глядя, как на его губах заиграла хитрая улыбка, я решила не спрашивать.

— Не проигрываю, — произнес проницательный лорд Тьер.

— Я так и поняла, — стараюсь не улыбаться.

Дальше мы спускались молча. Риан искоса на меня поглядывал, я делала вид, что не улыбаюсь и даже попыток к подобному не предпринимаю. К концу лестницы улыбались мы оба, я просто весело, а он как-то светло и с нежностью.

А вот стоило выйти в холл, как я услышала:

— Госпожа Риате.

Стремительно обернувшись, увидела отделившегося от стены вампира, который в нерешительности смотрел на магистра. Отняв руку у лорда-директора, торопливо подошла к представителю клана Дома Ночи, и мне молча протянули свиток. Затем вампир поклонился и вновь слился с черной стеной — со стороны его было бы сложно заметить.

— Спасибо, — шепнула я вслед.

Затем, спрятав бумагу в кармашек платья, вернулась к Риану.

— Ты мне все расскажешь? — с долей иронии поинтересовался он.

— И даже покажу, — заверила я.

— Кстати, — меня вновь взяли за руку. — Кое-кто сегодня будет ночевать в моем доме… — Пауза, коварный блеск в глазах. — И еще, кое-кто будет старательно расплачиваться за все мои ответы…

В следующее мгновение цветом лица я могла посоперничать с кронпринцессой.