Прыжок в неизвестность - Ольга Кандела

Ладно, не буду забивать себе голову всякой ерундой, мы и так уже очень сильно отклонились от главной темы разговора. Да и подозреваю, что все равно ничего не пойму. Моя логика при понимании законов этого мира порой бывает совершенно бесполезна, так что…

– А может, мы все же вернемся к плану действий? – резко вклинилась я в спор мужчин, ничуть не заботясь о том, что перебивать двух взрослых людей не вежливо. Выяснят отношения как-нибудь в другой раз. – Я совершенно не представляю, как обойти облаву сидов.

– Да, вы правы, – тут же поддержал меня Альберт. – С сидами и вправду нужно что-то решать. Как вариант, мы могли бы организовать вам охрану. Но на сбор проверенных людей понадобится время, и боюсь, что это вас сильно задержит.

– А что, если избрать другую тактику? – неожиданно предложил Тревур. – Отправиться как можно более малочисленным отрядом и постараться проскочить прямо под носом у остроухих.

– Я согласен, – в свою очередь, поддержал гремлина Фауст. – Твои проверенные люди в большинстве своем весьма занятые люди, многие находятся на государственной службе. Собирая отряд, ты вызовешь лишь неуместные вопросы и подозрения со стороны… нелояльных представителей верхушки.

– И то верно, – согласился Альберт. – Но тогда нужно придумать, как вам пробраться незамеченными?

– Возможно, я бы смог организовать прикрытие или проложить межпространственную тропу, ведущую на капище в обход основных путей…

Что-что? Я не ослышалась? Межпространственную тропу? Они шутят так?

– А ты сможешь провести по ней трех человек? – серьезно спросил лорд Финийк, в упор глядя на собственного помощника.

Н-да, кажется, не шутят…

– Вполне, – легко улыбнулся рыжий гремлин, на что Фауст лишь досадливо фыркнул.

Похоже, выпендреж с добыванием собственного гремлина откладывается на неопределенный срок, ибо Тревур и впрямь крайне ценный кадр. И теперь уже я сама буду настаивать на том, чтобы он отправился с нами.

– Ладно, тогда этот вопрос решен, – довольно прихлопнул в ладоши лорд Финийк. – В таком случае остается лишь один нерешенный вопрос. – Мужчина повернулся и обратился уже ко мне: – Насколько я понял из рассказов сына, богиня не горит желанием возвращать моего непутевого отпрыска обратно на родину, так?

Я согласно кивнула.

– Думаю, я с ней договорюсь, – самодовольно заявил Фауст. Нет, ну опять. Да что ж он лезет вечно? В каждой бочке затычка!

– И какие же аргументы ты приведешь? – с легкой улыбкой на лице вопросил родитель. Кажется, ему было интересно. Я бы даже сказала, крайне интересно узнать, что придумает его наследничек.

– Ну, допустим… – с легкой ленцой в голосе начал феникс, – я мог бы попроситься к ней на службу. Ты ведь знаешь, слуги богини имеют право на исполнение одного желания.

– Знаю, – согласился Альберт. – Только вот не каждый может стать слугой. Это надо заслужить…

– Считаешь, я недостоин? – вновь ощерился Фауст, зло сверкнув синими глазами.

– Ну почему же. Напротив, – неожиданно для всех присутствующих заявил Альберт. Даже Стаська от удивления рот открыла. Наверно, ждала, что ее дорогой старикашка опять размажет сына по полу. Ан, нет… – И идея твоя мне тоже нравится. Ты в курсе, что минимальный срок службы у Земляны десять лет?

– Десять лет для феникса ничего не значат, – равнодушно отозвался блондин.

– Что ж. В таком случае, сам придумаешь, как убедить богиню, – дал согласие Высокий лорд, на что Фауст победно оскалился. Ну хоть что-то позволили мальчику. Пусть проявит себя!

Затем младший из фениксов стремительно поднялся с места, знаменуя окончание нашего затянувшегося совещания.

– Раз мы все решили, то предлагаю не терять времени даром. Сегодняшний день посвятим сборам, а завтра с утра в путь.

Я уже тоже собралась подняться, дабы побыстрей начать эти самые сборы, как нас неожиданно остановил глава семейства:

– Боюсь, что с отъездом придется повременить. Завтра приезжает твоя невеста, сын.

– Что? – ошарашенно выдал Фауст.

– Что? – столь же ошарашенно вторила ему я.

– Что? – тоненьким голосочком пискнула Стаська, явно передразнивая нас с блондином.

И если феникс был попросту удивлен столь неожиданным приездом вышеозначенной особы, то я, как можно догадаться, была удивлена в принципе ее существованием.

У Фауста. Есть. Невеста. И он ничего мне не сказал! Вот же, вот же… Слов нет! А что я себе возомнила? Дура, дура и еще раз дура!

Захотелось стукнуть себя по лбу с досады. А потом подойти к стенке и стукнуться лбом уже об нее. А затем взять вон тот толстенный фолиант, которым Стаська чуть не пришибла Тревура, и отделать им эту белобрысую скотину!

– Они приезжают как раз завтра с утра, – поставил в известность Альберт.

– Зачем?

– Предполагаю, что все за тем же… Назначить день свадьбы, – развел руками Высокий лорд.

– А нельзя их приезд как-то перенести… Или сказать, что меня нет?! – попытался отмазаться наш женишок, но фиг ему кто позволил.

– Нет уж! На сей раз со своей невестой будешь объясняться сам.

– Но у нас нет времени, мы не можем задерживаться!

– Один день ничего не решает, – сурово отрезал отец семейства и тут же принялся давать распоряжения: – Отправитесь послезавтра. А сегодня предлагаю вам заняться сборами. Съезди с девушками в город. Им понадобится дорожная одежда и разные мелочи для путешествия. В замке, к сожалению, всего не найти. А так, заодно покажешь нашим гостьям местные красоты. Когда еще им доведется побывать в чужом мире, – хмыкнул хозяин замка.

Фауст тяжело вздохнул и, по своему обыкновению, страдальчески закатил глаза. Стаська на такое предложение отреагировала с энтузиазмом – видимо, вожделенное слово «шопинг» уловила между строк. Я же лишь натянуто улыбнулась, просто стараясь быть вежливой.

Радоваться не хотелось. Вот совсем. И злиться почему-то тоже. Меня вдруг сковала какая-то странная отрешенность. Ничего не хотелось. А в голове стучала все одна и та же фраза: «У него есть невеста. У него есть невеста».

А чего ты ожидала, дуреха? Он молодой, красивый, перспективный, наследник влиятельного рода. Разумеется, у него есть невеста. Такие мужчины свободными не бывают. Все просто. Все логично. Ну почему ж так обидно?..

Глава 26. Разборки в стиле мыльной оперы

Как расходились из кабинета Альберта, толком не помню. Я вроде и со всеми была, и в то же время пребывала в какой-то прострации. Обычно я такое состояние называю «ушла в себя, вернусь не скоро». Не помню, о чем болтала Стаська, когда шли по коридору, что рассказывал взявшийся нас проводить Тревур.

Очнулась я, только когда сестрица требовательно дернула меня за рукав и чуть ли не в самое ухо гаркнула:

– Лу, ты вообще меня слушаешь или нет?

– А? Что? – спохватилась я.

– Ооо, подруга, – издевательски протянула Стаська. – Да ты, кажись, не тут…

– Есть немного, – не стала отрицать очевидного и тут же поспешила реабилитироваться: – Так о чем ты там говорила?

– А… не важно, – махнула рукой мелкая, а потом взяла и с ходу саданула по больному месту: – Люб, ты что, расстроилась, что у пернатого невеста есть?

Ох, Стася, ну зачем ты только напомнила?..

– Нет, с чего ты взяла? – попыталась состроить невозмутимую мину.

Вышло не очень. Ибо младшенькая подозрительно сощурилась и начала прямо-таки топтаться по свежей ране.

– Ну, я ж не слепая. Видела, как ты отреагировала, когда Альчик про невесту заикнулся. Что, запала на блондина?

– Стася-а. Не доставай, а? – протянула я просительно и жалобно глянула на сестрицу. – И кто такой Альчик?

– Кто-кто? Мужчина моей мечты! Альберт, кто ж еще?

О боже… Обозвать Высокого лорда Альберта Финийка Альчиком – это надо совсем мозгов лишиться… Надеюсь, она только при мне так выражается. Не дай бог, ляпнет это свое «Альчик» при Лилиан. Она ж Стаську живьем сожрет.

– Кстати, Лу, – переключилась на другую тему мелкая, чему я несказанно обрадовалась. Обсуждать невесту Фауста, а уж тем более свои чувства по этому поводу я была пока что морально не готова. – А мы через сколько едем?

– Эмм. Не знаю. Я думала, ты в курсе…

– Откуда? Это вы там с фениксами о поездке в город договаривались.

Черт! Вот хоть убейте, совсем не помню, о чем мы там договаривались… Все же пребывание в своих мыслях порой отрицательно сказывается на реальной стороне жизни. Ладно, выкрутимся.

– А ты чем занята была? – с негодованием осведомилась я у сестрицы.

– Я вообще-то последние полчаса с дюймовочкой болтала.

Дюймовочкой? Это она так Тревура обозвала?! Н-да… Альчику еще повезло. У него имечко хотя бы мужское.

– А о чем вы с дю… Тревуром болтали? – Не то чтобы мне было очень интересно, просто Стаська так это сказала, будто они какие-то девичьи сплетни перетирали.

– О его способностях по изменению роста. Это ваще потрясно. Прикинь, он может принять любой размер от вот того минипута, что к нам телепортировался, до нормального человека. Да еще и одежду одновременно с этим под себя подстраивает. Удобноооо, – завистливо протянула младшенькая.