Разная доля нас ожидает - Александра Черчень

— Что?! — рявкнули за спиной, но почти сразу поправились: — С кем?!

— С дроу, — хихикнула я. — Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным.

Отреагировать Алир не успел по той простой причине, что я уже выскочила за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо маску невозмутимости и сказала удивленному секретарю:

— Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.

— А выпускать? — спокойно спросил юноша, чем вызвал мой нешуточный интерес к своей персоне.

— В смысле?

— Ну пока не изучит, можно и запереть, — задумчиво отозвался молодой человек. И впрямь молодой! Вряд ли старше меня.

— Боюсь, рискованно. — Я покачала головой. — Для вас в первую очередь.

— Как скажете, — поклонился секретарь. — На сегодня все?

— Нет. — Я передала ему бумаги, которые захватила с собой. — Подготовь к завтрашнему дню мне на подпись.

— Все законопроекты проводятся через Палату лордов, — подсказал секретарь, и я поняла, что не зря поручила Мерцающему подобрать мне кандидатуры!

— Знаю, — улыбнулась и, развернувшись, направилась к выходу. — Но подготовьте обязательно.

Ответ уже не услышала, но в этом и не было нужды.

Сделает.

Глава 17

ОСОБЕННОСТИ МЕЖРАСОВЫХ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ

Сад встретил меня прохладой, щебетом птиц, аккуратными клумбами и прогуливающимися парами.

И все кланялись. И отовсюду почет и подобострастие. Аж неприятно стало!

Наверное, именно поэтому спокойное достоинство, с которым встретил меня Тринвир дель Мередит, и вызвало самую положительную реакцию.

— Приветствую вас, леди Александра, ваше высочество.

— Добрый вечер, господин посол, — улыбнулась и подала дроу руку для поцелуя. Он ее взял, но тут же замер в растерянности.

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— Нет, — не отрывая взгляда от моего обручального кольца, он покачал головой и, расплывшись в очаровательной улыбке, прикоснулся к пальчикам сухими губами.

— Замечательно, — кивнула я и, показав на дорожку, ведущую вглубь сада, предложила: — Пройдемся.

— Разумеется. — Мне предложили руку, которую, конечно, приняла.

Гуляли мы долго… уже минут десять. И поддерживали беседу исключительно про природу, погоду, чудесную зелень и потрясающие цветы.

— Оттенок голубого в небесах сегодня поистине потрясающий! — говорил Тринвир, и я согласно кивала и отвечала: мол, кому, как не ему, разбираться во всей гамме лазури. За это Мередит сверкнул на меня глазами, потом рассмеялся и заметил, что, хоть он и не художник, но с охотой обратит мое внимание и на иные, традиционные цвета.

Пока я осознала, что со мной весьма определенно… и даже слишком прямо заигрывают, бессовестный дроу начал толковать про зелень, смену времен года и как он отражается на лиственной палитре.

Короче, издевались мы друг над другом всласть: тонко, изощренно и получая от этого огромное удовольствие.

Но дела, дела… веселье не может длиться вечно. Вот и это завершилось.

— И все же, леди, — дель Мередит жестом указал на скамью, — что вы хотите? У этого… демарша с вашей стороны, каким являлось в приказной форме приглашение, должны быть весьма веские причины.

Я оглядела широкую мраморную скамью без спинки и, согласно кивнув, подхватила юбки, изящно села, прямо посмотрела на собеседника и сказала:

— Мне нужна жизнь Люциана Туманного.

— О как! — Тринвир уставился на меня с искренним любопытством. — И что вы будете с ней делать?

— Употреблять, — невозмутимо отозвалась я.

— Да, это серьезно, — с каменным выражением лица кивнул дроу и поинтересовался: — А при чем тут я?

— И правда, при чем? — пробормотала я, понимая, что так просто никого отдавать мне, разумеется, не будут… не поиграв! Ох уж эти фейри всех Дворов, Свободных Кланов, мастей и расцветок!

— Вот-вот, — выразительно вздохнул дель Мередит.

— Может быть, потому что у вас к нему кровная месть?

— Как вариант, — согласился с моими домыслами дроу.

Стихии, он что, совсем мне поддаваться не собирается? Даже диалог поддерживать?

Вот поганец, а?!

Ну ла-а-адно!

— Знаете, — задумчиво начала я, глядя в то самое чудесно-голубое небо, по которому мы «проехались» немногим раньше, — я слышала, что у вас в Подгорном королевстве определенные трудности с добычей одной очень редкой, но нужной вам травки. Без нее много чего не работает… ваши биотехнологии, к примеру. Синтезировать это вещество вы можете, но встает вам это просто в астрономические суммы. Потому вы ее добываете, — повернулась к внимательно слушавшему меня дель Мередиту и сладко-сладко закончила, — незаконно добываете. Грабите нас фактически!

— Не пойманы — не воры! — огорошил меня Тринвир, улыбаясь во все клыки.

— Ну да, — спокойно кивнула я. — Но вот представьте, что будет, если, например, третий полк моей армии внезапно устроит там учения.

— Не надолго устроит, — парировал дель Мередит.

— А я там полигон построю, — мстительно сказала, с удовольствием продолжая занимательную игру. — Такой… регулярный.

— Привидения на болотах… упыри там, — задумчиво пробормотал дроу.

— Боюсь, что «привидения и упыри» тоже смертны, — сочувственно посмотрела на собеседника.

— Подло.

— Разумно. Ну или можно не так радикально… кажется, травка еще и в пищу употребляется. Станут-ка мои военные вегетарианцами!

— Галлюциногенная травка, в больших-то количествах, — хмыкнул Тринвир. — Повторяю предложение, которое делает Подгорное королевство постоянно. Да продайте вы нам уже эти несчастные болота!

— Сами вы… сглупили. Зачем было основывать часть своей инфраструктуры на таком… ненадежном материале?! Разумеется, я теперь их не отдам, хотя самой не нужны.

— Раньше были свои источники, теперь они… сдохли, потому приходится добывать.

— А я-то думаю, что за привидения на Виндарских болотах завелись, — язвительно произнесла я. — Ну так что, вы понимаете, что лучше отдать, чем объяснить, почему нет?

На меня посмотрели так, как будто я сказала что-то жутко неприличное!

— И что же вам дать? — едко осведомился дроу.

— Мужчину, — печально откликнулась я.

— Весь ваш!

— Жених! — Я выразительно пошевелила в воздухе пальчиком, на котором сверкало кольцо. — Еще вчера объясняла, Вир.

— Еще вчера понял, Альена!

Мы несколько секунд пристально смотрели друг на друга, потом так же дружно заинтересовались дорожной плиткой. Первой молчание нарушила я:

— Ну и?