neuchtennij factor - darya felber

Плато закончилось неожиданно, и мы цепочкой растянулись по его краю, молча уставившись вниз.

Раскинувшийся перед нашими ногами лес не просто поражал. Он пугал до дрожи в коленях: несмотря на поднявшийся ветер, донёсший до наших носов гнилостный запах, на серо-зелёных кронах не шелохнулся ни один листок, не упала ни одна иголочка. Птицы не пели, насекомые, так достававшие меня на протяжении всего похода, тоже не подавали признаков жизни. Складывалось ощущение, что жизни в этом лесу вообще не было, да и сам лес умер давно и бесповоротно, а перед нами стоял его зомби.

-Что же это за дрянь такая? – прошептал побелевший Мириэль. Всю его друидскую половину зримо корёжило при виде такого кощунства. – Не спасти ни деревца.

Зариэль лихо сбежал по практически отвесному обрыву вниз, присел на корточки и погладил рукой ковёр из мёртвой травы. После чего отдёрнул конечность, как от огня, и пулей взлетел назад на уступ.

-Ничего не спасти, – он показал нам посиневшую ладонь. – Даже почва отравлена.

Кто-то из орков крепко выругался.

-Что делать будем? – я поборола охватившую меня тихую панику и оглядела безжизненный ландшафт. Лес-зомби покрывал всю небольшую долину, сжатую в кольце горного массива, в одном месте его прорывала проплешина застывшей лавы, а в центре сего парка развлечений медленно закручивался вокруг себя столб мутного воздуха.

-Для начала морок снимем. – Моррин, кажется, был единственным, кого увиденное не впечатлило.

Шестьдесят пар глаз удивлённо уставились на него.

-Морок? – пристыжённо пробормотал Маркин. – Как ты распознал? Я ничего не чувствую.

-Тебе тёмная магия вообще плохо даётся, – напомнил старший брат. – А этот шедевр ещё и на эльфийской крови держится.

-Шедевр?! – прошипел Зариэль. – Моррин, я конечно понимаю, что у вас, чернокнижников, весьма специфическое чувство прекрасного, но это уже чересчур.

-Ещё нет. Мне нужна твоя кровь. Вот теперь можешь возмущаться, – припечатал оборотень.

Эльф резко вскинул голову и его белоснежные волосы веером взметнулись в воздух.

-Не буду. Сколько нужно?

-Одна капля, но прямо из вены.

Оба нелюдя спрыгнули вниз.

-Мор! – не выдержал Маркин. – Дай, я.

-Побереги силы, – бесшабашно отозвался Моррин. – Тебе щит держать в случае чего.

-Я думал, что-то помасштабнее понадобится,- пробормотал эльф снизу.

-На создание морока ушла кровь четырёх эльфов. Тебя такой масштаб устроит? – так же негромко сообщил Мор. Негромко, но мы все услышали. Эльфы сжали кулаки, орки едва уловимо пожали плечами, но во все глаза уставились на тех двоих внизу.

Прогулявшись по кромке мёртвого леса, оборотень повернулся к эльфу.

-Руку держи вытянутой, соберись. Как только кровь коснётся земли, морок схлопнется, а нам нужно убраться отсюда до этого. Просто не дёргайся и дай мне работать.

-Не младенец, – снежно отозвался остроухий.

Всё произошло очень быстро. Едва уловимое скольжение ножа, блеснувшая ярко-алым кровь эльфа, брызнувшая мгновением позже, и гигантский прыжок вверх, совершённый оборотнем, схватившим напарника, державшего руку вытянутой, согласно выданной инструкции, за шиворот.

Ещё один олимпийский скачок по практически вертикальному склону, и оба героя стояли на уступе.

Моррин тихо выругался, втягивая когти, два из которых были сорваны и кровоточили.

-Чёртова лава. Твёрже гранита.

И пилкой для ногтей не воспользоваться, - с нездоровым ехидством подумала я.

-Дай, залечу, – вновь попытался быть полезным Мар.

-Смотри лучше, – Воррок-старший ткнул пальцем в долину.

Тут мы дружно вспомнили, к чему, собственно, затевался этот аттракцион, и уставились на лес. Ничего. Ничего, кроме мутной дымки, подёрнувшей чащу, лежащую в ладонях гор. Потом подул ветерок.

Нет, лес там какой-то всё же остался.

Покорёженный, и, по-прежнему, безнадёжно мёртвый. Там-сям из земли торчали останки деревьев, сухостой по горло. А на месте замедленного торнадо возвышалась кривая башня без окон и дверей, зато с напоминающей шляпку поганки крышей. Даже без пояснительной надписи „Ведьма злая, беги, кто может“ было понятно, что мы на месте. Ну, и бодро попрыгали вниз, типа, на приступ.

Как попрыгали, так и позапрыгивали назад: прямо перед ногами приземлившихся первыми орков, земля расступилась сразу четырьмя провалами, как будто кто-то крышку вниз открыл.

Я, как самая восприимчивая к перспективе переломать ноги, осталась стоять на обрыве,

прикидывая и так и этак пути наиболее безопасного спуска, в результате чего, от экстренного

подъёма назад оказалась освобождена.

Теперь мы вновь стояли, глядя вниз и чеша в затылках.

-Может, камень впереди бросать? – протянул один из чудом не провалившихся в ведьмин „погреб“ орков.

-Камешек с тебя весом ты далеко не забросишь, а с меня – даже не поднимешь, – покачал головой Мор. – А ловушки наверняка на это и рассчитаны.

Рыжик приуныл.

-Может, мороком их подразнить? – выдвинул ещё одно предложение Мар.

Тут уж покачал головой Зариэль.

-Морок ничего не весит.

-Может, лавину организовать? – Мириэль взглядом профессионального пакостника уставился на поросший мхом утёс метрах в ста от нас.

-Лавину, говоришь... – вояки в темпе покрыли это расстояние и столпились рядом, здорово напоминая механиков-любителей перед раздолбанным микроавтобусом: и чинить бесполезно, и где именно стучит – тоже не поддаётся анализу, потому как стучит и свистит везде, зато, как интересно!

-Гномов бы сюда, – протянул Пиус.

Ко мне в голову постучались:

„Ку-ку, Алёна. Включи мозги“

И впрямь. Динамитные шашки - то у меня с собой... только найти надо.

Подбежав к по-прежнему оживлённо дискутирующим сотоварищам, я вывалила прямо на землю содержимое обеих своих неподъёмных сумок и искомые обе шашки нашла рядом с шампунем и парой толстых носков.

-Я мог бы ударить чистой силой, но, боюсь слишком выложиться, – задумался Моррин. – Гномов бы сюда...

Как они все похоже мыслят!

-Нам гномы не нужны, – я гордо показала соратникам свою добычу. – У нас есть я, а у меня есть вот это.

-Это что? – недоуменно переглянулись все. Очевидца действия „Этого“ Ориэля в нашем составе не наблюдалось, и просвещать пришлось самой.

-Нам же скалу подорвать надо? А это – динамит. Незаменимая в таких делах вещь, – проинформировала я, продолжая собой гордиться.

-А ты пользоваться этой „вещью“ умеешь? – подозрительно поинтересовался Зариэль. Последовавший за мной Пиус поддакнул.

-Нахожусь в процессе загрузки программы, – я пыталась припомнить содержание предпоследних „Взрывателей“ и рассказы одного моего знакомого, однажды два месяца поработавшего волонтёром на одном из горных комбинатов. К слову говоря, и достал же он нас своими байками, как они однажды уступ взрывали, а в скале трещина оказалась неучтённая. Парой отпускных домиков у подножья горы тогда стало меньше... и автомобилей... и сараев несколько там тоже было[2]... Нет, об этом думать не буду. – Нам что нужно? Чтобы обломки прямо вниз покатились, или фейерверк в разные стороны?

Мужчины вновь принялись чесать репу, только уже по другому поводу: одно дело невыразительно и аккуратно всё засыпать, а совсем другое – Большой Бум и осколки летят шрапнелью. Почувствуйте сложность выбора. Ауди или БМВ?

-Стопроцентной гарантии не дам, – предупредила я, когда они всё-таки решили не жадничать и скромненько заказали спустить всё ровно вниз, и полезла обследовать жертву со стороны долины, потому как закладка взрывчатки в этом случае предполагалась именно там.

Один выпирающий уступ, второй... А вот и, словно специально пробурённое, отверстие в скале... А вот и ещё одно – метром дальше. Славно коррозия потрудилась. И с углом уклона повезло: не отвесно, а практически идеальные градусов пятьдесят. По идее, может и сработать, только вот где в процессе окажусь я сама? Пройти и спуститься конечно можно, а вот назад, да ещё и быстро...

-Мор, у меня техническая проблема, – без обиняков сообщила я снизу.

Оборотень присоединился ко мне пару мгновений спустя.

-В чём дело? И объясни пожалуйста, что ты задумала.

-Направленный взрыв хочу устроить. Как – теоретически знаю, но даже если всё правильно сделаю – не успею на безопасное расстояние отойти, – убито пояснила я, держась за выступающий камень рядом и стараясь не смотреть вниз.

-Сколько времени тебе нужно?

-На сбежать? Как только подожгу фитиль, сразу наверх – и подальше.

-Я тебя вытащу, только объясни в подробностях, – на этот раз он не стал устраивать мне скандал на тему моей безопасности, чему я очень обрадовалась.

-Вот смотри, – я указала на выбоину в скале. – Сюда я хочу динамит заложить. Поджечь и слинять прежде чем рванёт. Если мощности хватит – то утёс обрушится и ловушек станет намного меньше и мы сможем добраться до вон того пятачка лавы напротив башни.